格兰特船长的儿女(全译插图本)(精)/世界文学名著典藏

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邓肯号上的乘客和水手们全都紧紧地盯着那头大鲨鱼，只见 它一下子便冲到钩子旁，突然一个打挺，身子一滚，吞下鱼钩， 腊肉落入口中，粗绳被拉直，鲨鱼被钩住了。水手们赶忙转动帆 架末端的辘轳，把那庞然大物吊了上来。鲨鱼发现自己已脱离水 面，便*加奋力地挣扎开来，蹦跳不止。水手们见状，立刻又用 另一根粗绳，打成一个活结儿，套住它的尾部，使之动弹不得。 随即，鲨鱼被吊上船来，抛在甲板上。一个水手小心翼翼地走上 前去，猛地一斧头下去，砍断了它的尾巴。 捕捉巨鲨的一幕宣告结束；那庞然大物失去了威风，没什么 可怕的了；水手们的紧张心情得以平复，但是，他们的好奇心却 尚未得到满足。按照惯例，捕捉到鲨鱼之后，必须给它开膛破 肚，在它的肚子里寻觅一番，因为鲨鱼什么都吃，水手们希望能 够从其肚腹之中寻找到一点意外之物，再说，他们的这种希望并 非是次次落空的。 格里那凡夫人不愿意观赏这种恶心的“搜索寻觅”，便独自 回到自己的舱房中去了。鲨鱼仍躺在甲板上喘息着；它身长约有 十英尺，体重大约有六百多磅，这在鲨鱼中并不算太长太重， 但是，它仍旧可以归之于鲨鱼中*凶猛的一种。 水手们立刻三下五除二地便把这头鲨鱼给开了膛。鱼钩倒是 被吞进了肚里，可却不见它肚里有什么东西，足见这只庞然大物 已经许久未曾进食了。水手们大失所望，正要将其残骸抛人海 中，水手长却突然发现它的肚腹中有一个粗糙的东西。 “嗨！那是什么？”水手长叫喊道。 “那个吗，那是块石头，”一个水手回答道，“它吞下石头好 保持身体平衡。” “瞎说！”另一个水手说道，“那是打进这混蛋肚子里的一枚 连环弹，它还没来得及消化哩。” “你们都在胡猜什么呀，”大副汤姆·奥斯丁反驳道，“你们 难道没有发现，这家伙是个醉鬼，它喝光了酒不算，还把酒瓶子 也给吞进肚里去了。” “什么！”格里那凡爵士惊呼道，“鲨鱼肚子里有只瓶子？” “货真价实的一只瓶子，”大副回答道，“不过，这只瓶子显 然不是从酒窖里取出来的。” “那好，奥斯丁，”爱德华爵士说道，“您把瓶子取出来，要 小心点儿，海上找到的瓶子里往往都装有重要的信件。” “您还真的相信呀？”麦克那布斯少校说道。 “至少我认为这是很有可能的。” “嗨！我不同您抬杠了，”少校回答道，“也许瓶子里有什么 秘密。” “我们很快就能知晓。”格里那凡爵士说完又连忙问道，“怎 么样，奥斯丁？” “喏，瞧。”大副举着他没少费周折刚从鲨鱼肚子里取出来的 那件没模没样的东西说。 “好，”格里那凡爵士说道，“把它洗干净，送到艉楼来。” 奥斯丁遵命照办，把那东西洗干净，送到方形厅，放到桌子 上。格里那凡爵士、麦克那布斯少校、约翰·孟格尔船长，围桌 而坐。一般而言，女人比男人*好奇，所以海伦夫人也围了上来。 P4-5