美国人：从殖民到民主的历程

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《美国人：殖民地历程 》 没有哪一种人比清教徒 更为确信自己走的是正道 。在草莱初辟的日子里， 弗朗西斯·希金森在《新英 格兰种植园》中写道：“我 们最大的安慰和至上的防 护手段是：我们有上帝在 我们中间所授的真正宗教 和神规圣诫……因而我们毫 不怀疑上帝将与我们同在 。上帝若与我们同在，谁 能反对我们？” 然而，他们的正统观念 有其特性。与十八或十九 世纪的美国人相比，清教 徒无疑笃信神学。有关人 类堕落、罪孽、灵魂拯救 、宿命、主的选拔、皈依 等教义是他们的精神食粮 。但当时真正使他们出类 拔萃的是，他们并不怎么 注重神学本身，而更关心 把神学运用于日常生活， 特别是运用于社会。从十 七世纪的观点来看，他们 对神学的兴趣是实用性的 。他们不大留意如何完善 对教义的阐述，而关注于 使他们在美洲的社会体现 他们已知的真理。清教新 英格兰是应用神学的一项 宏伟实验。 身居荒野的清教徒，远 离旧世界的学问中心和大 学图书馆，每天都要遭受 一个蛮荒的美洲的许许多 多艰难和危险的威胁，因 而没有条件详尽阐述神学 理论，争辩其微言大义。 这种事对于在瑞士的让·加 尔文或在荷兰的威廉·艾姆 斯则要合适得多。然而， 对于验证神学、看天国在 人类抛弃了自耶稣降生以 来若干世纪的虚假基础后 能否重新建立起来，新英 格兰却提供了一个难得的 机会。 因此，尽管新大陆的清 教徒把加尔文派神学当作 起点，但仅此而已。由此 出发，他们一下子就迈进 了实际生活。直到十八世 纪中叶，新英格兰几乎没 有产生过一部重要的思辨 神学著作。 并非在新英格兰不可能 著书立说，而是新的美利 坚人对神学思辨不感兴趣 。从新英格兰的各种报纸 上和把作品送往英国的新 英格兰作者笔下，涌现出 大量布道词、经书评注、“ 天意”荟萃、规章条例和卓 越的史书。可能除了置身 于新英格兰正统观念之外 的罗杰·威廉斯，马萨诸塞 海湾在十八世纪中叶乔纳 森·爱德华兹时期以前没有 产生过一个重要的神学家 。而到那时，清教已奄奄 一息了。 在新英格兰清教的全盛 时期，从未有过一场主要 是神学性质的重大争论。 在许多问题上的确出现过 危机：谁应当统治新英格 兰？总督应当是约翰·温思 罗普，还是托马斯·达德利 或哈里·文？是否应当改变 这个社会中各不同阶级的 权力或代表名额的分配？ 是否应当接受“蔡尔德请愿” ？对罪行的惩治是否应当 用刑律固定下来？总督助 理们是否应当有否决权？ 边远城镇是否应当在议会 中有更多代表？甚至同安 妮·哈钦森和罗杰·威廉斯的 争端也主要是关于统治者 的资格、权力和威望的。 如果说——也确实如此—— 清教徒笃信神学，他们争 辩的却是制度问题。 在寻找政治思考的证据 、对社会性质与政府职能 做哲学研究时，也使人得 到同样的印象。清教本身 中并没有什么容不得这种 思考的东西。当时，英国 的清教徒们正在讨论他们 理论的精彩之处：自由权 的真正性质是什么？一个 真正的清教徒应当在什么 时候抵抗腐败的世俗政府 ？在什么时候容忍多样化 ？我们不必只注意约翰·弥 尔顿这样的巨星。1647到 1649年在克伦威尔新模范 军的军官们中间进行的辩 论表明，他们的才智状况 与新英格兰的是何等不同 。他们并非职业知识分子 ，只是军人和实行家，即 使是他们也已转而争辩革 命理论和君权哲学了。 P4-5