剑桥加拿大史/剑桥大学国别史丛书

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对于我们是谁以及我们如何来到这里的综合理解，帮 助我们自我定义为生活在这个星球上的人类。值得关注的 是对于这些事情理解的多样性以及如何在众多不同观点中 达成一致。加拿大地理学家科尔·哈里斯(cole Harris) 认为，指引我们理解遥远过去的“生活世界”最重要的智 慧是认识到那些本土化知识的存在，这些知识能让其掌握 者在特定地域生活。。虽然大部分知识已经失传或者随着 欧洲人在全球推行其制度和价值理念而被颠覆性改变，但 现存的证据仍能帮助我们去想象远古的社会是如何运转的 ，以及为什么他们本土化的知识能够延存到今日。 北美北部地区的古代史 原住民族坚持认为他们的祖先在远古时代就定居在美 洲大陆，而这一设想恰是正确的。尽管有时我们可以精确 指出第一批欧洲移民中许多人的抵达日期，但人类最早何 时出现在美洲已隐没在时间的迷雾中。 最近几年，一些考古学家在质疑声中提出，人类最早 登陆美洲要追溯到3—5万年前，人们通过不同的路线跨越 大西洋和太平洋来到美洲。最常见的解释是最早的美洲人 来自亚洲，在冰河时代冰川席卷大陆之后，他们通过连接 今天的西伯利亚(Sibet’ia)和阿拉斯加(Alaska)的大陆 桥来到美洲大陆。当然美洲大陆的民族完全可能有着不同 的起源。有些跨越太平洋岛屿，有些通过冰岛和格陵兰岛 来到北美的东海岸，也有些从地中海航行经过大西洋而来 。虽然遗传学家已经开始将来自世界不同地区的DNA进行比 对，试图解开原住民的起源之谜，但我们或许永远无法得 到真相。 关于13000年之前的考古记录相对清晰。随着最后的 冰河时代的结束，那些被学者称为古印第安人的移民出现 在亚洲。随着冰川融化，他们通过狩猎猛犸象、乳齿象、 长角野牛快速地穿越大陆，逐步适应变化的气候和动植物 物种。以打造石器技术为特征的古印第安文化逐步让位于 太古文化，后者实现了石器的精密化。不管有着什么样的 独特传统，这些早期移民的生存依赖捕鱼、狩猎和采集业 。他们的社区具有高度流动性，由一些有关联的家庭组成 ，每个社区平均30—50人。这些人季节性地和其他相邻社 区团体组合在一起开采特定资源(例如狩猎驯鹿)，寻觅婚 姻伴侣，参与贸易、外交、仪式和欢宴。 8000年前，随着气候条件的改善，北方森林开始替代 冻土地带，动植物生长茂盛。人们学会了使用网和鱼梁捕 鱼，更多地依赖海狸等小型动物，同时学会使用石头和灰 泥碾碎坚果、浆果和植物根部。随着食物变得更加丰富， 人们不再像早期那样为了寻找猎物而频繁迁徙。后来在墓 地中发现的物品证明，伴随着居有定所，人们的物质文化 更加丰富，同时社会的等级差异通过贡品的差别而显露无 遗。 这并不是亚洲移民史的结尾。大约4000年前，图尼特 人(Tuniit，古爱斯基摩人)或许为了寻找北美驯鹿和麝牛 穿越白令海峡。他们逐步将狩猎技能应用于北极的自然环 境，日渐以海豹、海象和小型鲸鱼为生。他们用鱼叉直接 从海冰中捕获猎物，而不是在敞篷船上操作。图尼特人配