纪晓岚和他的时代

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第一章 1724年（清雍正二年），在雄阔、苍茫、多慷慨悲歌 之士的燕赵之地，即中国华北大平原的一个小村镇——直 隶河间崔尔庄，一名据说是“猴精转世”的男婴的啼哭声 ，骤然撕破了中国北方的浩浩万里长空。伴随着洪亮哭声 的弥散和扩展，一个小男婴降生在了一处人丁兴旺的大宅 院里。 这个男婴，就是日后在清朝历史上大名鼎鼎的人物— —纪晓岚。 出身于耕读之家的纪晓岚，当年一生下来，就有许多 奇异之处。譬如说，耳垂有穿痕，俨然像是戴过耳环；两 只小脚，又白又尖，如同缠过足一般；出生之前，也有不 少异兆，比如，一位高人那令人惊骇的预言，说是什么“ 兵部尚书”要来了，还有那什么红光频频闪现，火球倏忽 坠落等等，不一而足。 然而，不管纪晓岚出生前后如何如何神异，如何如何 诡秘，童年的纪晓岚都是活泼好动的，甚至是调皮淘气的 。家中几案上摆放的一些食物，榛、粟、梨、枣等等，幼 小的纪晓岚常常随手抓起来就往嘴里送，像个顽皮伶俐的 小猴子似的贪吃，又贪玩，且还又透着些许的聪慧和机敏 。 就在纪晓岚出生的这一年，即1724年，在地球的另一 边，也有一个不同寻常的男孩呱呱坠地了，那就是德国哲 学家康德。东、西方两个未来的伟大人物，竟十分巧合地 诞生在了同一个年份。 孩提时代的纪晓岚，虽然淘气、调皮，像个爱动爱闹 的小猴子似的，与此同时，他也表现出了对学习的深厚兴 趣。纪家那聚族而居的大宅院里，私塾先生讲课的声音， 还有学生们清清朗朗读书的声音，对童年的纪晓岚来说， 是那么地美妙、悦耳和动听，犹如不可抗拒的巨大的磁铁 一般，有着无比强烈的吸引力。 当时都还没有到开蒙读书的年龄呢，小小的纪晓岚就 常常到私塾里悄然听老师授课，听学生背书。 纪晓岚年纪渐长，纪父正打算将他送入家族的私塾里 念书，竟发生了一件极具轰动性的事情。 这一天，是华北大平原上的一个晴朗的日子，太阳十 分温暖红润，悬挂在高远深邃的天际。私塾老师董老先生 向纪晓岚的长兄提问，让他背诵并解说《论语·阳货》里 的一段话。 纪晓岚的这位兄长纪晴湖仰头站立在课桌前，正有些 发蒙，想必是在努力搜寻记忆，积极应对提问吧。不承想 ，在一旁瞟学的纪晓岚竟是脱口而出，朗声吟诵道： “子曰：恭，宽，信，敏，惠。恭则不侮，宽则得众 ，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。” 纪晓岚本来只是想给他的兄长纪晴湖提提词儿，说出 前面的几个字，不料，一开口，就停不下来了，居然一口 气就全都背诵了出来。 如此一来，纪晓岚不仅把自己吓了一大跳，更是把在 场的所有人都吓了一大跳。尤其是董老先生，居然被吓得 连他那长长的胡子都抖动了起来，像是被一阵狂风袭击了