人类的故事(彩插珍藏版)/百读不厌的经典故事

作者简介

房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

有一天，奇迹出现了。在这个死气沉沉的世界上 终于有了生命的迹象。第一个有生命的细胞漂浮在海 面上。这个世界最初生命的种子在大海之中无所事事 地随波逐流了几百万年。但是就在这一漫长的时段里 ，它萌生出一些习性，使它得以更容易地在处境恶劣 的地球上生存下来。有些细胞在湖泊和池塘的黑暗深 处感到无比快乐。于是扎根于从山顶上冲下来的泥泞 的沉积物中，变成了植物。另一些细胞更喜欢四处游 荡，所以它们开始长出了有节的腿。像蝎子一样，开 始在海底的植物和像水母那样浅绿色的东西间爬行。 还有一些身上长满了鳞片的细胞，它们用游泳一样的 动作四处游荡．寻找食物，于是就逐渐演变成了数量 庞大的鱼类，占领了海洋。 同时，植物的数量也在不断地增长着，海底已经 没有足够的地方供它们栖身，它们只好寻找新的家园 。无奈之下，它们告别了海洋，在海滩或山脚下的泥 岸上找到自己新的家园。除了在每天早晚两次的潮汐 时从略咸的水中回味故乡的气息以外，初来乍到的它 们必须加紧适应新的环境，竭力在这个星球表面稀薄 的空气中生存下来。漫长的磨砺，使它们学会了如何 在空气中活得和在水中一样舒服。它们茁壮地生长着 ，漫过山野，形成茂密的灌木与树林．它们学会了怎 样绽放出美丽的花朵来吸引忙碌的大黄蜂和鸟类前来 ，把它们的种子带到远方。直到地球上到处充满着生 机盎然的绿色。 一些鱼类也被迫离开海洋，它们学会了用肺进行 呼吸就像用鳃那样，我们称它们为两栖动物。意思是 ：它们无论是在水里还是在陆上都能同样悠游自在地 生存。从你脚边跳过的一只青蛙就能告诉你，作为两 栖动物能够自在地穿梭于水陆之间，是多么的自在逍 遥。 这些动物一旦离开了水，就逐渐适应了陆上生活 。其中的一些变成了像蜥蜴一样的爬行动物，为了在 松软的地面上快速移动，它们的四肢开始进化，躯体 也越来越庞大。它们进化成了身高三十到四十英尺的 庞然大物，并且统治了整个地球，它们就是恐龙家族 。 后来，爬行动物家族中的一些成员开始远离陆地 ，生活在上百英尺高的树顶上面。它们不需要用腿行 走，但它们必须迅速地从一根树枝移动到另一根树枝 。于是，这些动物的身体开始发生变化，它们身体的 两侧和脚趾间逐渐形成了一种类似降落伞状的皮肤， 又在其上长出了羽毛一一翅膀赋予了它们飞行的能力 ，它们进化为真正的鸟类。 后来，一件奇怪的事情发生了，所有的大型爬行 类动物在一个很短的时间内灭绝了。其中的原因我们 不得而知，也许是气候的突然变化引起的，也许是因 为它们已经长得太大，既不会游泳也不会行走和爬行 。眼睁睁地看着巨型蕨类植物和树木却够不到，只能 活活饿死。无论如何，统治地球数百万年之久的巨型 爬行动物帝国消逝了。 现如今，不同的动物们都生活在地球上。这些动 物是爬行动物的后代，但与爬行动物截然不同。它们 身上没有鱼类亮闪闪的鳞片。也没有鸟儿那样的羽毛 ，它们浑身上下长满了浓密的毛发，它们用自己的乳 汁来哺育下一代，并因此而得名“哺乳动物”。哺乳 动物和其他动物比有更利于延续生命的天性。比如母 亲会将孩子孕育在身体内部，直到完成孵化．而在此 之前的其他动物却将它们的孩子暴露在严寒酷热的天 气中。任凭猛兽袭击。在它们的下一代还很脆弱，还 没有能力去对付其他天敌的时候．哺乳动物能够长期 把自己的孩子带在身边，保护着它们。这样。年幼的 哺乳动物从母亲那里学会了很多东西，大大提高了生 存的几率。如果你见过猫妈妈教它的孩子怎样照料自 己，怎样抓老鼠，你就会理解哺乳动物的天性了。现 在，哺乳动物遍布我们的周围，它们是我们人类的伙 伴，经常出没于街道和家里，甚至是动物园。 此时，人类不再像其他动物只是沉默无言、生生 死死地一代一代地生活，突然间开始运用自己的大脑 来主宰自己的命运。 P2-3