海底两万里

作者简介

陈筱卿（1939- ），国际关系学院教授、研究生导师。1963年毕业于北京大学。翻译法国名家名著约1000万字，主要译有《忏悔录》《名人传》《地心游记》《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《八十天环游地球》《神秘岛》等，并与李玉民合译了《基督山伯爵》。

内容简介

一 飞逝的巨礁 1866年出了一件怪异的大事，是一个没人说得清 、也无法说得清的怪现象，想必没人会忘记得了。且 莫说港口居民被种种流言弄得心神不定，内陆民众惊 诧不已，就连海上的人们也都感到震惊。欧洲和美洲 的商人、船东、船长、船老大、各国的海军军官，以 及这两大洲的各国政府，都对这件事表示极大的关注 。 确实，一段时间以来，有好些船只在海上与“一 个庞然大物”相遇。那是一个长长的梭子状物体，有 时泛着磷光，比鲸鱼的个头儿大，而且速度也比鲸鱼 快得多。 各种不同船只的航海日志对出现的这个庞然大物 都做了记录，说这个物体或这个生物速度极其地快， 动力极其地大，像是天生就具有强大的生命力。如果 说它是一个鲸类动物的话，那它的体积比当时科学所 分类的所有的鲸鱼都要大得多得多。无论是居维叶① 、拉塞拜德②、迪梅里先生③，还是卡特尔法热④， 都不会承认这么个大怪物的存在，除非是他们见过它 ，也就是说，除非他们自己亲眼所见。 按照多次观察所得，平均算来（去除保守的估计 ，即此物长二百尺⑤，也不按夸张的算法，即这个大 家伙宽一海里⑥，长三海里），我们可以肯定，这个 庞然大物要大大超过鱼类学家们迄今为止所认同的所 有的鱼类，如果这个大家伙真的是存在的话。 可是，它真的是存在的，而这种存在是无可否认 的，而人是一向喜欢听神奇的事的。所以，这个不可 思议的东西的出现，就必然在全世界引起轰动，要想 把它视为奇谈怪论，那是根本办不到的。 确实，1866年7月20日，加尔各答一布纳克轮船公 司的蒸汽机船“希金森总督号”，在距澳大利亚东海 岸五海里处，就曾遇见这个游动着的大家伙。起先， 巴克船长以为是遇见一块不为人知的巨礁，他还准备 对它的准确位置加以测算哩，可是正在这时候，这个 奇怪的大家伙竟然突然地喷出两根水柱，高达五十尺 ，直插云霄。如此看来，除非是这块巨礁上有间歇喷 泉，否则的话，“希金森总督号”所遇见的就确实是 一种海洋哺乳动物，只是尚不为人知罢了，这种动物 能从鼻孔里往外喷出混杂着空气和蒸汽的水柱。 在这同一年的7月23日，西印度一太平洋轮船公司 的“克利斯托巴尔．科伦号”在太平洋水域也看到了 同样的情况。这么看来，这个奇特的鲸类动物速度惊 人，能够快速地从一处游到另一处，因为“希金森号 ”和“克利斯托巴尔’科伦号”是在相距七百海里的 两个不同地点看到它的，而时间上只是相隔三天而已 。 半个月后，在距“克利斯托巴尔·科伦号”在太 平洋上遇见那个大家伙两干海里处，国家轮船公司的 “海尔维蒂亚号”和皇家邮轮公司的“香农号”，在 美洲与欧洲间的大西洋海域迎面近舷对驶时，分别在 格林尼治子午线的北纬四十二度十五分、西经六十度 三十五分处，同时发现了那个怪物。“海尔维蒂亚号 ”和“香农号”首尾相接不过一百米长，估计那个大 怪物至少得有三百五十尺长，因为这两艘船与它相比 较起来，简直是小巫见大巫了。可是。当时在阿留申 群岛的库拉马克岛和乌穆居里克岛一带海域的鲸鱼， 个头儿最大的，也从不超过五十六米长，人们甚至都 没见有达到这一长度的。 有关的报告接二连三地传来：横渡大西洋的“佩 莱尔号”的几次最新发现；跑伊兹兰航线的“埃特纳 号”与那个怪物擦肩而过；法国“诺曼底号”驱逐舰 的军官们所做的记录；海军准将菲茨·詹姆斯的参谋 部在“克利德勋爵号”上所测定的精确方向。所有这 些报告，都引起了公众的强烈反应。在那些生性爱说 俏皮话的国家，这件事被当成了笑谈，但在那些认真 务实的国家，如英国、美国、德国，人们对这件事就 极其关注。 在各个大的中心城市，这个怪物成了时髦话题： 在咖啡馆里，人们在津津乐道地谈论它；在报刊上， 人们在嘲讽它；甚至有人还把它搬上了舞台。各家小 报可算逮着机会了，随心所欲地编出种种离奇的故事 来。有些因为编不出新花样，便把极力想象出来的那 些巨型怪兽又给刊登了出来，从此，报海中从那头白 鲸——可怖的“莫比·狄克”①，到斯堪的纳维亚传 说中的巨型海怪克拉肯②，应有尽有。有的人甚至把 老古董也给搬了出来，包括亚里士多德和普利尼④的 看法也被引用了，因为他们两位也认为有怪物存在。 还有彭图皮丹主教的挪威童话、保罗·埃纪德的游记 什么的。最后，还搬出了哈林顿先生的那诚实可信的 报告来。据此报告称，他于1857年在“卡斯蒂朗号” 上看到过一条大蛇。这种巨大无比的蛇直到当时为止 ，只是在旧时的北极探险船“立宪号”驶经的海面上 出现过。 于是乎，在学者圈内和科学杂志上，轻信者与怀 疑派之间便展开了一场没完没了的论战。大家因“怪 物问题”而变得异常激动。信奉科学的记者与相信神 灵的记者大打起笔墨官司来，有些记者还因此而动起 了手，因为他们从海蛇争起，最后竟发展到人身攻击 了。论战持续了半年，双方各不相让。各种小报连篇 累牍地发表文章，矛头指向巴西地理研究所、柏林皇 家科学院、不列颠学术研究会、华盛顿史密斯协会等 所发表的论文，对《印度群岛报》、穆瓦尼奥神甫④ 的《宇宙》杂志、皮德曼⑤的《消息报》上的辩论文 章大加抨击，对法国及其他各国的大报上所登载的文 章也进行了无情的批驳。小报的那些才华横溢的作者 们故意引用其对手们曾经引用过的林奈⑥的那句话— —“大自然不创造蠢材”，其本意是想让当代人不要 违背大自然，相信什么大海怪、大海蛇和“莫比·狄 克”以及海员们脑子发热而胡编乱造的东西。最后， 报纸上一篇极具讽刺味的十分受编辑们喜爱的文章起 了作用，像伊波利特一样，给了那个怪物致命的一击 ，在众人的哄笑声中结束了这场论战。才智终于战胜 了科学。P2－5