汉字里的中国故事

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一碗羊羹有多重要？ 古代中国人对羊无比喜 爱。 这从与羊有关的一些汉 字中就不难看出，比如“鲜” “美”“善”“祥”“羡”。“羌”， 一个以牧羊为业的游牧部落 的名称，更是在商代甲骨文 中留下了许多记录。 古人对羊肉的喜爱，非 常生动地体现在“羡”字里。 “羡”，在东汉文字学家许慎 的《说文解字》中写作“羡” ，字形下部的“次”，文字学 家通常认为是“垂涎三尺”中 “涎”的本字。“欠”的古文字 形□（特殊字体）像一个人 张大嘴巴，其左边的“氵”表 示口水。“羡”表示人们见到 羊肉就垂涎欲滴，想立刻、 马上、当即就享用。这羊肉 该有多好吃啊！ “羔”，现在表示小羊或 动物的幼崽，这是一个多么 惹人怜爱的字啊！可是请不 要搞错，古人发明这个字， 本意只是为了表明：小羊肉 嫩，最适合烤着吃。有儿童 诗诗人曾经把“羔”下面的四 点看作小羊羔的四条小短腿 ，其实，这是过于多情的解 读。汉字里的“灬”，通常表 示火。原来，“羔”里隐藏的 ，竟是人类对鲜嫩羔羊肉那 抑制不住的贪欲。 “羹”，在《说文解字》 中写作“鬻”。下面的“鬲”， 表示古代一种足部中空、用 于蒸煮的炊具。鬲里面炖着 什么呢？羔羊肉。字形中， “羔”两边的“弓”，其实是从 鬲中袅袅冒出的热乎气，跟 用作武器的弓没有一点关系 。这样看来，“羹”的本义是 羊肉汤。这不难从古书中找 到例证。古人对羊肉汤的食 欲是很强烈的。《左传》和 《史记》中就记载了宋国的 一场败仗，这场败仗竟然是 由羊肉或羊肉汤引发的。