双重赔偿(詹姆斯·M·凯恩作品)(精)

作者简介

詹姆斯·凯恩 James Mallahan Cain（1**2—1977）如今被公美国小说中的硬派大师之一。他出生于巴尔的摩，是华盛顿学院院长之子，曾做过巴尔的摩报界的记者，**次世界大战期间服役于美国远征*。退役后，凯恩*聘于安纳波利斯的圣约翰学院。任新闻学教授，之后又效力于H．L．门肯主编的《美国信使》。后来，他还为沃尔特·李普曼主办的《纽约世界报》写过评论，并一度担任《纽约人》的总编辑。*后，他去了好莱坞，做了一名电影剧本作者。 凯恩的**部小说《邮差总敲两次门》(The Postman Always Rings Twice)（1934），一版就引起了轰动，又因被认为“有伤风化”而在波士顿*到指控。诺贝尔文学奖得主法国文学大师阿尔贝·加缪声称他的小说《局外人》便是*该书的启发创作出来的。如今该书已成为经典小说，列选“20世纪百部*佳英语小说”。第二年，凯恩又发表了另一部小说《加倍赔偿》（1935）。该书的出版再次证明凯恩不愧为黑色浪漫小说的艺术巨匠。凯恩一共出版了18部作品，去世前正致力于自传的写作。

内容简介

我开车去格兰岱尔，把三个新上岗的卡车司机加入了一 家啤酒公司的企业险中，然后想起在好莱坞区还有个续保业 务，就决定顺便过去一趟。我就是那样来到这座“凶宅” 的，就是报上写的这幢。我**眼看到这幢房子时，并不觉 得它像是凶宅；它只是一幢西班牙风格的房子，和加州所有 其他这种式样的房子别无二致，白墙红瓦，屋外一侧有一个 庭院。房子建在一片倾斜的山地上，车库在*低处，上方才 是**层楼，其余的部分依傍着山坡顺势而上。我停好了 车，拾阶而上，走向前门。一个女佣从门缝里探出头来。 “纳德林尔先生在吗？” “我不知道。先生，请问您是？” “赫夫。” “有什么事？” “私事。”进门是我们这种工作的一大难关，不到关键 时候，你不能讲明到访目的。 “不好意思，先生，不说清楚有什么事，他们不会让我 请人进门的。” 能不能进门，这是关键时刻之一。如果我再说什么“私 事”，就会显得神神秘秘，这可不好。如果我讲明真正意 图，就会让自己处于被动——她很可能会进去再出来，然后 对我说句‘他不在”——保险代理人*怕的就是这种情况。 我如果说我可以等，就把自己的身份降格了，这对做生意* 没有好处。想要继续下去，就得先过这一关。一旦进了门， 他们就得听你说话了。然后，根据这位代理人要花多长时间 才能坐到客厅沙发上，在座位一边摆好帽子，另一边放上资 料，就可以相当准确地评价他了。 “这我明白。我对纳德林尔先生说过我要来的，但 是——没关系，我也可以抽空下次再来。” 其实，我说的也是实话。对于这种汽车保险，代理人当 初一定会说，在需要续保时会来提醒客户的。虽然我已经有 一年时间没见过他了，但我让自己说话的语气显得好像是个 老朋友，而且是一位对这样的接待方式并不怎么满意的老朋 友。这一招很奏效。她神情变得有些紧张。 “好吧一 请进。” 如果我也能施些计策，不让自己卷进去，可能现在就不 一样了。 我把帽子扔在了沙发上。那间客厅的装饰他们可花了不 少心思，尤其是那“血红色的窗帘”。在加州，这样的客厅 可以说是司空见惯，他们这间用的装饰材料可能*上档次一 些，但没有一件是百货商场里买不到的，全都可以送货上门， 一早开来一卡车，安装布置完成，下午就可以结算清楚。家 具是西班牙式的，那种经看也经用的。地毯是12×15英尺 的，十足的墨西哥风格，只不过是加州奥克兰生产的。血红 的窗帘就挂在那儿，但并没有任何用意。这种西班牙风格的 房子都有红色的天鹅绒窗帘，挂在铁钩上，通常还有红色天 鹅绒的壁毯相配。这里也是如出一辙，壁炉上方就挂着一块 绣着盾章的壁毯，沙发后方墙壁上的挂毯则绣着城堡图样。 客厅的另外两边，有一边是窗户，另一边则连着门厅。 “有什么事吗？” 一个女人站在那里。她大概三十一二岁，长相甜美，有 着淡蓝色的眼睛和一头暗黄色的金发。她的身形小巧，穿着 一身蓝色居家睡衣，神色有些疲惫。 “我想见纳德林尔先生。” “纳德林尔先生现在不在，我是他太太，有什么事可以 帮忙吗？” 除了一五一十地告诉她，我也不能做什么别的了。 “纳 德林尔太太，可能你帮不上忙，但还是谢谢你。我叫赫夫， 沃特·赫夫，是加州通用保险公司的。你先生的汽车保险再 过一两星期就要到期了，我答应会提醒他的，所以觉得应该 来一趟。当然，我**无意打扰你。” “保险？” “对，我白天来上门，只是碰碰运气，但因为我正巧到 了这片住宅区，所以觉得顺便来一次也没关系。你觉得什么 时候我来见纳德林尔先生比较方便呢？我想他可不可以在晚 饭吃完后给我几分钟时间，这样就不会占用他晚上的时间 了，你认为呢？” “他买了哪种保险呢？我是应该知道的，但是我没有搞 得很清楚。” “我想如果平安无事的话，也没有人会去搞得很清楚。 就是普通的险种，碰撞险、火险、盗窃险和责任险。” “哦，没错。” “只是走一个程序，但是需要及时办理，以确保你的先 生得到保护。” “其实也不是由我来做主的，但我知道他在考虑汽车俱 乐部。我的意思是，那个俱乐部的保险。” “他是会员吗？” “不是。他总想着要加入，但是却一直没空。俱乐部 的代表来过家里，谈到保险的事情。” “汽车俱乐部的服务当然是顶呱呱的。他们处理索赔很 迅速，审查也比较宽松，自始至终谦恭有礼。我对他们也很 佩服。” 这一点是要学会的：永远也不要拆对手的台。 “而且还*便宜。” “对于会员是便宜的。” “我以为只有会员才能享*保险的。”P1-5