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春秋时期，东南地区的吴国和越国逐渐发展起来，国力日渐强 大。公元前496年，越王允常去世，勾践继位，吴王阖闾趁越国大 办丧事、人心不稳之际，带兵进攻越国。越王勾践带着丧父的悲痛 积极领兵作战，在战斗中，阖阊不幸重伤，临死前，他让伍子胥推 选后继之人，伍子胥独爱夫差，便选其为王。阖闾告诫夫差，一定 不要忘记为自己报仇。 公元前494年，勾践得知夫差的复仇之心后，决定先发制人， 在吴未发兵之前先去攻打吴国。大夫范蠡认为时机不到，极力阻止， 但勾践一意孤行，按原计划出兵。谁料，吴王夫差也带兵前去攻打 越国。结果，越军被吴国骑兵包围，越国大将战死沙场，夫差执意 要灭掉越国，捉拿勾践。此时，勾践已无法脱身，他开始后悔自己 的鲁莽举动。危急中，大夫文种建议勾践贿赂吴国太宰伯瓠，让他 代为求情讲和。 在伯嚭的美言下，夫差复仇之心有所动摇。这时，勾践带着妻 子和大夫范蠡来求见夫差，并献上珍贵的珠宝玉器。夫差不顾老臣 伍子胥的劝告，赦免了勾践，罚他一边看守先王阖闾的坟墓，一边 放马，晚上就让他住在墓旁的石屋里。 在吴国的三年里，勾践饱受折磨和屉辱，表面上一直对夫差十 分顺从和忠诚。夫差认为这样就挫败了勾践的锐气，于是放松了对 他的警惕，允许他回到了自己的祖国。 勾践回到越国，立志报仇雪耻。他一方面继续在表面上忠诚于 吴王，一方面暗中训练精兵，积蓄力量。他规定在七年内不收赋税， 让百姓努力生产增加积蓄，并对生育的人进行奖励，以求增加人口。 不仅如此，勾践还亲自到田间种地，他的夫人也穿着自己织的布做 成的衣服，他降低身份对待下面有贤能的人，对宾客厚礼相赠，扶 助贫困的人，哀悼死难的人，与百姓同甘共苦，为百姓做出榜样。 为了时刻使自己保持清醒，不忘耻辱，也为了激励自己，夜里 睡觉，勾践不再用柔软的被褥，而是躺在柴草里。在他的柴草铺上 方悬挂着一个苦胆，每天睡觉之前，勾践都要仰起头尝尝苦胆的滋 味，提醒自己不要忘记过去的耻辱。在十年的时间里，他发展生产， 使百姓安居乐业，壮大自己的经济力量；同时又勤于练兵，加强自 己的军事力量。越国上下齐心协力，奋发图强，逐渐变得强大起来。 公元前484年，夫差不顾伍子胥的反对，率兵攻打齐国，大败 齐军。为了迷惑夫差，勾践亲自到吴国祝贺，夫差高兴之下赏给勾 践一块封地。大臣伍子胥看出了勾践的本意而力图阻止，不料却惹 怒了夫差。后来，伯豁又三番五次地在夫差面前诽谤伍子胥，伍子 胥被赐死。这样一来，吴王身边就没有得力的忠臣了，这无疑为勾 践复仇提供了机会。 公元前482年，吴王夫差到北部的黄池去与其他诸侯会盟，带 走了吴国全部的精锐部队，国内空虚，越王勾践趁机攻打吴国，吴 国大败。当吴王夫差返回时，又遭到了越军的痛击，夫差派使者求 和。由于那时越国的实力不强，勾践接受大夫范蠡的建议，向意和 吴国讲和，然后回到自己的国家。 公元前478年，勾践收复失地，率领军队向吴国发起猛烈的攻 击。越军所到之处，势如破竹，所向披靡，吴军一溃千里，越军将 夫差包围在阳山(今江苏吴县西)，夫差派人向勾践求和。勾践为了 报仇雪耻，拒绝了吴王的求和要求。夫差无奈之下只得自杀。越王 安葬了吴王，杀死了太宰伯嚭。后来，越国凭借自己的实力称霸 中原。 尽管春秋时期各国逐鹿中原，存在许多负面影响，但是，越王 勾践艰苦奋斗、自强不息、奋发图强的精神和做法，是值得肯定和 欣赏的。P2-4