重新认识焦虑：从新情绪科学到焦虑治疗新方法

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第1章 焦虑与恐惧的复杂网络 畏惧承受痛苦之人，已 在承受他所畏惧的。 ——米歇尔·德·蒙田 （Michel de Montaigne） 当我恐惧它的时侯，它 已经来了，但已不那么令 人恐惧…… 知死之必至，比知道死 亡就在身边更难。 ——艾米莉·迪金森 （Emily Dickinson） 焦虑是生活中很正常的 一部分——总有些事让我 们担忧、恐惧、烦恼或为 之感到压力，但我们的焦 虑程度并不相同。有些人 就像“杞人忧天”一样会担忧 一切，但也有人“稳如泰山” ，面对所有事情都能镇定 自若。 我母亲就是一个很容易 担忧的人。尽管她并没有 非常焦虑，但她总是心事 重重并且烦躁不安，有时 还会抱怨晚上睡不着。不 过，她这样是有理由的— —我父亲是一个无忧无虑 ，或者可以说或多或少有 些不负责的人，他属于那 种能忘怀白天的一切、沾 枕即睡的人。如果我母亲 不操心，他们的生意—— 一家夫妻店——肯定不会 生意兴隆。母亲张罗操办 所有的事情，不管是在工 作中还是在家里。她很慈 爱、和蔼，有时会因想把 每天所有的事情都完美解 决而备感压力。我自己的 性格大概是处于父母之间 的。当我感觉日常琐事带 来的压力将我推向焦虑与 担忧时，我就会将我的性 格向我父亲那头调整一点 以求得平衡。但这只是一 个暂时的措施，因为我会 极快地回到自己本来的焦 虑程度。 这不足为奇。一个人在 正常情况下的焦虑程度是 一种相当稳定的人格特质 ，也是气质的一个重要组 成部分。“随着时间的推移 ，让我们为之焦虑的事件 也总生变化，但我们意能 回归平静，就好像人类天 生就有一种能保护自身不 受焦虑伤害的机制。 是什么使我们拥有自己 独特的焦虑水平？从某种 程度上来讲，这是因为我 们每个人对这个世界的体 验和反应不同。焦虑是非 常主观的：一件对某个人 来讲十分值得紧张的事情 ，对另一个人来说可能根 本不值一提。想要不那么 焦虑并不简单。那些具有 焦虑特质的人会比不那么 焦虑的人把更多的事情看 作有压力的；对更容易作 虑的人来说，他们经历的 事情很少会被他们归为“小 事一桩”。 用“我们每个人都是不同 的”来解释这一现象是对问 题的回避——究竟是什么 使得我们在心理上各异？ 这一问题的答案是我们每 个人都有一个独一无二的 大脑。正如我在《突触自 我》5这本书里解释过的， 虽然人类的大脑在总体的 结构和功能上来讲是相似 的，但在更精细的微观连 接上，它们是不同的，正 是这些不同使得我们成为 独特的人。这些差异同时 源于父母给我们的独特的 基因组合以及我们在生活 中所经历过的一切。先天 因素和后天因素是塑造我 们的一对搭档，而这种合 作关系就体现在我们每个 人的大脑里。 焦虑：古老却崭新 英文单词“anxiety”（焦 虑）及其在欧洲各语言中 的同义词（比如法语中的 angoisse”、意大利语中的“ angoscia”、西班牙语中的“ angustia”、德语中 的“Angst”以及丹麦语中的“ angst”）都来自拉丁语中的 “anxietas”，而这个词又来 源于古希腊语中的“angh” 。7虽然“angh”有时候被希 腊人用作“负担沉重的”或者 “令人苦恼的”的意思 （如“anguished”），但它 最初是被用在关于躯体的 感受方面的，如“闷”“狭窄 感”或者“不舒服”。就比如 ，“angina”（心绞痛）这个 词——一种由心脏疾病引 起的胸口疼痛的身体状况 ——就源于“angh”。8 P1-3