大脑

作者简介

作者 加里·L.温克（Gary L. Wenk），美国俄亥俄州立大学医学中心心理学、神经科学和医学遗传学教授，美国科学促进会会士。曾在美国约翰斯·霍普金斯大学心理学和病理学系工作多年，并在美国国家科学基金会行为和神经科学部担任项目主任。自 1997 年起先后担任美国国立卫生研究院三个研究部门的负责人。发表了300多篇研究论文。 译者 雷霆，二级教授、主任医师，留德医学博士，博士生和博士后导师。国务院特殊津贴专家。华中科技大学同济医学院附属同济医院外科学系副主任兼神经外科主任。中华医学会神经外科分会常委兼武汉医学会神经外科分会主任委员，世界华人神经外科协会副主席。主持多项神经内分泌肿瘤方向国家自然科学基金项目，发表论文300余篇，主编《脑肿瘤》、主译《神经重症医学》等多部学术专著。 胡峰，留德医学博士，华中科技大学同济医学院附属同济医院神经外科主治医师。中国抗癫痫协会青年委员会委员，欧洲及德国神经科学协会会员，主持国家自然科学基金青年科学基金项目1项，在Journal of Neuroscience等国际杂志发表第一作者及通讯作者文章8篇。

内容简介

你的大脑位于你的头部，初看这似乎不是一个适合安放脆弱的大脑的地方。那为什么你的大脑位于头部呢？如果它藏在你的胸部深处可能更加安全。除了极少数例外，大脑总是位于动物进食通道或从口延伸到肛门的消化系统的前端。昆虫、鱼类、鸟类、爬行动物、哺乳动物都有简单的食管，它们的“大脑”正对着前方，通常靠近眼睛、耳朵和鼻子，因此，它们通过视觉、听觉或嗅觉来寻找食物，然后通过肢体动作，使食管的前端能够足够接近食物以体验食物的“味道”，且在进食之前会确定它们自身的安全性。对于人类来说，一旦食物进入食管，其营养就会被吸收，并被身体其他部分的细胞所利用。一顿饭所含的能量在身体中的消耗分布是不均匀的。想象一下，你刚吃完的一顿饭价值为1美元，你的食管等各种消化器官花费了你这顿饭的70美分；剩下的30美分则是你的大脑和身体用来满足日常需要的，其中，你的大脑和其他器官(包括肌肉和骨骼)让你在环境中运动则消耗了其中约22美分。正如你所看到的，一顿饭只剩下很少的能量消耗在你身体的其他方面。经过人类大脑和身体几十亿年的进化，思考、性和运动成为你消耗能量的*目标。 人的大脑需要消耗大量的能量。在正常情况下，大脑主要以糖的形式消耗能量：大脑每天需要约12个甜甜圈所含的能量！(现在你可以理解为什么在早上开车上班的路上会看到这么多的甜甜圈店了。)你的身体将食物所含能量的近1/4花在了大脑上，这个比例是其他哺乳动物的5倍。你的大脑利用大部分能量来组织你的行为，如寻找食物、避免危险、与他人交往等，以便找到一个可以与其繁衍后代的伴侣。约会就是这种行为的一个表现，你需要一个巨大且复杂的大脑才能成功地完成这一指令。如果你的目的是维持和繁衍物种，那么饮食和性显然是*好的选择，幸运的是，你的大脑在完成这两件事情上都做得不错。 耗能高的大脑，例如，人的大脑依赖于进化出更长的食管，以便能更好地从任何进入食管的食物中摄取更多的能量。因此，比较许多不同的物种时可以发现，肠道的长度与大脑的大小相关，这并不奇怪。然而，随着大脑变得更大，进化的力量改变了策略(毕竟，只有在身体有足够的空间容纳肠道的前提下，它的长度才能增加)，动物进化出了一种更高效、更短的食管，这种食管依赖于高质量、营养丰富的食物。因此，如今，我们有了一个能够高效地为其自身及两个主要客户(生殖系统和大脑)摄取能量的消化系统。然而，由于大脑和生殖系统的高能量需求，在进化过程中出现了一个令人惊讶的生理变化：随着大脑变大，人类的生殖需求在减退。现在你可以理解为什么有的人不生孩子了。有人可能会预测，拥有更大的大脑会有更高的出生率，毕竟，有人会认为大脑更大的动物能找到更多的食物，更成功地避开捕食者，并找到更多的伴侣。这种观点是基于这样一种假设：大脑更大的动物总是更聪明，但事实并非如此。大脑和身体较小的动物，如鸟类，往往表现出令人印象深刻的认知能力，而一些大脑较大的物种，如鲸鱼和大象，则没有表现出这样的能力。 大脑，不管大或小、复杂或简单，进化的*终目的都是个体和物种的生存。生存取决于找到食物和庇护所、成功繁殖和躲避捕食者等，要做到这一切，就需要学会如何狩猎、学会如何寻找狩猎点、学会如何与他人交流和合作，同时记住什么声音和气味预示着捕食者即将出现，以及是否适合战斗或逃跑。西班牙电影制片人路易斯·布努埃尔（Luis Buuel）曾说过：“……记忆造就了我们的生活要素。没有记忆的生活根本不是生活……我们的记忆是我们的连贯性，我们的理性，我们的感受，甚至我们的行动。没有它，我们什么都不是。”因此，我将首先讨论记忆是如何被产生和丢失的。 大脑是人体*重要的器官之一，探索大脑奥秘是一项永不停歇的人类事业。本书的作者加里·文克是国际知名的脑科学专家，兼有理论与临床经验，对大脑的理解十分深刻。在本书中，作者以生动的例子、浅显的文字将大脑的奥秘娓娓道来，而书的整体架构不落俗套，从*为常见的例子开始，引读者入胜，十分新颖。本书除了讲述脑科学的基本理论知识，还提出了诸多基于实验数据的科学建议，告诉读者如何科学用脑、保护脑健康。不管从形式还是内容看，本书都是一本值得一读的科普读物。