格兰特船长的儿女/青少版经典文学名著

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第二章 马尔科姆城堡 名师导读 格雷那万家世代居住在美丽的马尔科姆城堡。为 了尽快救出那些在海上 不幸遇难的人，他提前结束了和海伦娜夫人的蜜月之 旅。就在海伦娜等候勋爵 消息的时候，两个孩子来到了马尔科姆城堡。 吕斯村旁有个山谷，山谷上面的高地上便是马尔 科姆城堡，它是格雷 那万家世代居住的地点。格雷那万家族具有苏格兰人 的乡风民俗，大度而好 客。格雷那万勋爵一如他的祖先们那样，慷慨而仁慈 ，胸怀开阔，思想进 步，可是他家的大门却只对苏格兰人开放，苏格兰人 天下第一的思想在他心 中根深蒂固。格雷那万勋爵时年三十二岁，他身材高 大，仪表堂堂，面貌之 中威严与温和很好地揉和在一起，就像马尔科姆城堡 一样富有诗意。他豪侠 仗义，嫉恶如仇；他爱民如子，慷慨大方。特别是他 那对苏格兰人的仁慈之 心，着实让每一个人感动。他与海伦娜小姐结婚才3 个月。海伦娜小姐是著名 旅行家威廉‘塔夫内尔的女儿，她的父亲是众多热爱 地理学但在实地勘察中 牺牲的学者之一。他们初次见面时，海伦娜小姐已是 无父无母的孤儿了，一 个人住在基发特里克她父亲留下来的一处房子里。 海伦娜小姐时年22岁。她金发碧眼，柔情如水， 热情、大方、勇敢而又 美丽。格雷那万一眼就认定了她会是一位贤妻良母。 他们结了婚。格雷那万 勋爵并没有忘记，妻子是一位大旅行家的女儿。他知 道她心中一定也有她父 亲那样的向往。 于是他们造了邓肯号，原计划这条快船将载着这 对夫妇去风景如画的希 腊继续他们的蜜月的。不过，现在格雷那万勋爵已经 去伦敦了，他要为营救 那些不幸的人而奔走呼吁。第二天，她收到丈夫一封 电报，她想他会很快就 回来的。当天晚上她又收到一封信，说遇到了些困难 ，可能要推迟返回的日 期。 第三天，她又收到一封信，信中有对海军部的不 满。海伦娜夫人变得烦 躁不安起来。晚上，正当她一个人在房间里呆坐时， 管家哈伯尔进来报告说 有两个孩子求见勋爵。 这两个孩子是格兰特船长仅有的一双儿女，姐弟 俩相依为命。格兰特船 长的全名是哈利·格兰特，他的妻子在罗伯特·格兰 特出生以后便死去了。 每次在远航之前，格兰特船长都会把自己的一双儿女 托付给自己的一位堂 姐。格兰特船长具有航海和经商的双重能力，是个难 得的人才。 哈利·格兰特先当大副，后来成了船长。开始的 几次远洋航行，业务十 分突出。等罗伯特几岁的时候，他已经颇有些家财了 。就在那个时候，他头 脑中诞生了一个伟大的计划。这个计划让他扬名苏格 兰。他和格雷那万家族 一样，对英格兰人对北方的侵略和统治始终是心怀不 满的。他要凭借个人的 力量，为本民族的发展拓展出新的空间来。也许他想 像美国那样，在新大陆 上建立一个崭新的国家，也许他是预感到了印度和澳 洲这样的地方迟早要脱 离大英帝国的统治，反正他心中有了一个伟大的计划 。他要在澳大利亚一带 寻找一块适宜的陆地，让苏格兰人大批地移民过去! 政府当然不会支持他的计划了，不但不支持，还 想尽了种种办法进行阻 挠。这些阻挠在别的地方可能连被阻挠者的性命都断 送了。可是对于哈利‘格 兰特来说却似乎微不足道。他先是贡献出了自己的财 产，又号召他的同胞们发 扬民族主义精抻，协同作战!他造了船，又组织起了 一支精干的船员队伍，把 一双儿女托付给上了年纪的堂姐，便启程到太平洋的 岛屿上探险去了。 那是1861年年底的事，直到1862年5月，他都不 断地有消息传送回来。可 自从6月份离开卡亚俄以后，就再无音讯了。就在此 时，哈利·格兰特的堂妇 也去世了。两个孩子成了孤儿。玛丽·格兰特时年14 岁，担当起了姐姐和母 亲的双重角色。 姐弟俩在艰难困苦中高傲地活着，姐姐心中只有 弟弟，她要为他设计出 一片光辉的前途来。在玛丽·格兰特的心中，对父亲 生还的希望已彻底丧失 了。父亲死了，布里塔尼亚号永远沉没了。当她忽然 从《泰晤土报》上看到 那条让她从绝望中回过头来的启事时，她激动的心情 是可想而知的。她一点 也没有迟疑，立刻就动身来打听父亲的下落了。即使 明确地知道父亲死在了 海滩上的乱石堆中，也比原来杳无音讯的牵挂要好受 一些。 夜已深了，海伦娜夫人怕两个孩子累着，便领着 他们去了早已为他们准 备好的卧室休息。玛丽·格兰特和罗伯特·格兰特刚 躺下就睡着了，他们实 在太累了。天刚亮，玛丽和罗伯特就起来了。突然听 见一阵马车响，原来是 格雷那万勋爵回来了。他的面容中有愤慨，也有忧郁 。 “怎么样，爱德华?”海伦娜夫人焦急地问。 “他们拿出种种理由，种种不是理由的理由，拒 绝了营救计划!” “爸爸，我可怜的爸爸啊!”玛丽·格兰特哭叫 着在勋爵面前跪了下来。 “爸爸?小姐?”勋爵吃了一惊。 “爱德华，这是玛丽小姐和她的弟弟，格兰特船 长的一双儿女。海军部 一定是想让他们成为孤儿了!”海伦娜夫人说。 “噢，小姐……”格雷那万勋爵扶起了玛丽小姐 。 “如果我知道你们在这儿，我……”他说不下去 了。 海伦娜夫人望着两个就要重新陷入绝境的孩子， 头脑中突然产生了一个 伟大的计划。“孩子们，等一等，我有话说。”她高 声喊道。姐弟俩停住了 脚步。海伦娜夫人望着自己的丈夫：“爱德华，格兰 特船长把漂流瓶扔进海 里的时候，他就是将自己托付给了上帝!而上帝把这 个漂流瓶交给了我们， 上帝把拯救落难者的责任放在了我们的肩上啊!” …… P9-11