种子帝国：孟山都的过去与人类粮食的未来

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孟山都公司在一个向新数字时代的农民传播信息的 网站上解释说，抗农达技术是“一个赋予你自由的系统 ”。罗伯特？夏皮罗，孟山都公司具有生态意识的首席 执行官，解释说抗农达种子是公司要实现“出售信息而 不是出售商品”这一目标的必要工具。在1996年的《环 境年度评论》（夏皮罗时期出版的众多关于可持续发展 出版物之一）中，公司预测抗农达大豆“有可能使除草 剂使用量减少三分之一”。夏皮罗1995年告诉环境记者 协会，转基因种子还能让农民实现“免耕”种植，因为 农民可以在整个生长季喷洒除草剂来管理杂草，而无须 通过各种其他除草操作破坏土壤，因而不会导致土壤中 的水分流失。换句话说，无论是对生意，还是对环境， 都有大利。转基因种子将帮助农民减少与除草有关的不 必要成本，也将实现减少土壤侵蚀的耕作方式。这些理 由谁能反驳呢？ 这一切似乎美好得不太真实。确实如此，但农民们 愿意相信这是真的。他们不必使用一堆不同的除草剂来 控制杂草，现在只需使用一种牌子的除草剂就可以完成 工作。几乎一夜之间，美国的大豆、玉米和棉花种植者 开始转向抗农达品种。海外市场紧随其后。 而这一切之所以成为可能，是因为夏皮罗对种子业 务进行了积极的收购和投资。他与脾气暴躁的罗伯特· 弗雷利密切合作，后来弗雷利在1992年成为主管农业研 究的副总裁。一位非常了解弗雷利的高管形容他是“我 见过最有干劲的人”。弗雷利现在40多岁，已经秃顶， 用那些看过他谈判的人的话来说，他“冷酷无情”。他 在快30岁时加入了执行孟山都早期转基因研究任务的贾 沃斯基团队，并且对公司这些价值数十亿美元的生物技 术产品深信不疑。他致力于将这些基因产品推向市场， 他知道如果要成功，孟山都必须在种子业务上做些大动 作。他和夏皮罗一起开始了一系列的商业谈判，从根本 上改变了孟山都的未来。 1996年底，公司收购了拥有大豆和玉米行业领先品 牌的阿斯格罗种子公司，与密西西比州首屈一指的棉花 种子公司岱字棉公司合作，并对总部位于伊利诺伊州迪 卡尔布、专门投资基因工程的大型种子公司迪卡基因公 司进行了重大投资。1997年，孟山都收购了卡尔基因公 司和霍尔顿基金会种子公司，后者是一家总部位于艾奥 瓦州的重要玉米种子公司。不到两年，夏皮罗和弗雷利 就把孟山都公司打造成一家转基因种子巨头。 在新的种子合作伙伴关系中，两位高管小心翼翼地 避免重蹈公司过去犯下的错误，尤其是那些导致90年代 与先锋种子灾难性交易的错误。先锋公司是由罗斯福新 政时期的农业部长、美国副总统亨利？华莱士创立的美 国最大的种子公司之一，培育高产玉米品种杂交组合的 方法就是他们研发的。到20世纪90年代初，先锋公司控 制了整个美国玉米市场40％以上的份额，还是其他大宗 商品作物种子的主要销售商。在1992、1993年，夏皮罗 急于让先锋公司采用他们的抗农达和Bt基因特性，以让 这些品种尽快投放市场，因此匆忙同意了先锋公司以50