古典传统(希腊-罗马对西方文学的影响)

作者简介

王晨，毕业于上海交通大学，译作有《黑死病》、《骑士之爱与游吟诗人》、《论欧洲》、《拷问法国大革命》等。 吉尔伯特·海厄特（Gilbert Highet，1906—1978年），苏格兰裔美国古典学家、评论家、文学史家。1938年任哥伦比亚大学拉丁语和希腊语系主任，1950年任拉丁语言与文学安东讲座教授（Anthon Professor）。海厄特一生致力于古典文化的教学与研究，主要著作有《荷马概论》（An Outline of Homer,1935年）、《古典传统》（The Classical Tradition,1949年）、《教学的艺术》（The Art of Teaching,1950年）、《讽刺文学的解剖》（The Anatomy of Satire,1962年）。

内容简介

在许多方面，我们的近代世界是希腊和罗马世界 的延续。当然也有例外，特别是医学、音乐、工业和 应用科学。但就我们大部分的思想和精神活动而言， 我们是罗马人的孙辈，是希腊人的重孙。其他因素也 参与造就了今日的我们，但希腊一罗马人的影响无疑 是最强烈和最广泛的。如果没有他们，我们的文明不 仅会面貌迥异，而且将贫瘠得多，显得更加支离破碎 、缺乏思想和流于物质。事实上，无论曾积累起多少 财富，经历过多少战争，完成过多少发明，它都将配 不上文明这一称呼，因为它在精神成就上会有所欠缺 。 希腊人及其学生罗马人创造了一种高贵而复杂的 文明，它的繁荣持续了一千年，直至因为遭遇一系列 的入侵和内战、瘟疫、经济危机，以及行政、道德和 宗教灾难而走向覆亡。作为如此伟大而历史悠久的文 明，它并没有完全消失。在人类慢慢重建西方文明的 痛苦岁月里，它的一些东西被保留了下来，虽经改造 但未被摧毁。但它的大部分为一波又一波的蛮族所吞 噬，被淤泥覆盖、掩埋，乃至忘却。欧洲一步步倒退 ，几乎堕入野蛮社会。 当西方文明开始复兴和重塑自身的时候，它很大 程度上依靠了重新发现被掩埋的希腊和罗马文化。除 非物质载体被彻底摧毁，伟大的思想体系、意义深刻 而技艺高超的艺术品并不会消亡。它们没有变成化石 ，因为化石没有生命，无法复制自身。只要找到接收 自己的头脑，它们就会获得重生，并让那个头脑变得 完善。 古典文明的重新发现再度唤醒了欧洲人的头脑， 并改造和激发了它，这正是黑暗时代结束后所发生的 。其他因素也在觉醒过程中发挥了作用，但没有哪一 个的作用更加强烈和广泛。这个过程始于公元1100年 左右，伴随着偶尔的停顿和挫折，它的进展越来越快 。到了15至17世纪，西欧接受了古代希腊和罗马的艺 术与理念，并迫不及待地吸收了它们。同时，部分通 过模仿，部分通过将其改编运用到其他媒介，部分通 过受其强烈刺激而创造出新的艺术和思想，近代文明 就此奠基。 本书试图描绘的仅仅是文学领域在上述过程中的 概况。我们同样可以从其他许多极其有趣的视角来审 视该过程。在政治上，我们可以看到民主如何诞生， 希腊人如何探究其核心的力量和缺陷，民主理念如何 为罗马共和国所接受并在近代社会的民主宪法中复兴 ，以及我们关于公民权利和义务的观点在多大程度上 直接来自希腊和罗马的思想。在法律上，我们很容易 看到英美、法国、荷兰、西班牙、意大利、拉美国家 以及天主教会的法律体系的核心支柱是由罗马人开凿 的。(没有罗马的帮助和刺激，我们不可能将其建设 成今天的样子。我们的文明在某些发明上建树颇丰， 特别善于征服物质世界，但在其他方面就不行了。鉴 于我们缺乏创造新的艺术形式和哲学体系的能力，完 全靠自己建立起一个像罗马法那样坚实宏伟的体系简 直是天方夜谭。)在哲学和宗教、语言和抽象科学， 以及美术上——特别是建筑和雕塑——同样可以明显 地看出，我们的文字、工艺和思想中许多最好的东西 脱胎于希腊和罗马人的创造。这没有什么可耻的。相 反，无视和淡忘这点才是可耻的。与人类的生活一样 ，对文明而言，现在是过去的孩子。只不过在精神生 活中，我们可以选择最好的作为自己的祖先。 不过，本书将仅仅着眼于文学，涉及生活中其他 领域的内容则只是出于描绘重要文学事件的需要。这 里的“文学”指的是用近代语言及其直接先祖写成的 作品。虽然至少到1860年前，拉丁语一直被用作书面 和口头语言，虽然它不仅是古代也是近代的欧洲语言 ，弥尔顿和兰多、牛顿和哥白尼、笛卡尔和斯宾诺莎 的部分甚至全部最好的作品都用拉丁语写成，但是近 代拉丁语作品与我们时代其他欧洲文学作品的历史差 别很大，必须加以区分。话说回来，拉丁语作为 i~]独立语言继续存活了如此之久，并且在某些场合( 如弥撒)沿用至今，这本身就证明了古典文化是我们 文明核心而活跃的一部分，而思想则比语言活得更久 。希腊和罗马文明的衰亡 今天，人们并不总是能认识到希腊一罗马文明的 高贵和广泛影响，它如何帮助欧洲、中东和北非维持 了许多个世纪的和平、开化、繁荣而幸福的生活，以 及当它被蛮族和入侵者破坏后我们失去了什么。直到 几代人之前，它在许多方面都要优于我们自己的文明 ，甚至可以说全面占优。然而，人类进步的景象是如 此深人人心，以至于我们会认为现代文化要优于之前 的任何东西。我们还忘记了人类是多么善于和乐于开 倒车：各种野蛮力量仍然蠢蠢欲动，就像有人耕作的 岛屿上的火山，它们不仅能伤害文明，还会将其变成 炙热的荒漠。 P1-2