万物的奇妙亲缘(世界家谱的追踪与探索之旅)

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我们为我的岳母举办了今年的生日宴，朱莉的家 人都在，包括她的继父戴维。 “你不是我们家里唯一的老兵。”饭前，我们都 坐在沙发上时，我告诉他，“我发现我的外曾外曾外 曾外祖父格尔森·弗里登海特参加过南北战争。” “噢，是的，”戴维说，“我想我认识他。他有 多高？” 戴维是一个神态举止都与乔治·伯恩斯（George Burns）相像的人。他今年94岁，很擅长傻乎乎地跟 孩子们握手，也是一位货真价实的二战英雄。 “你的大聚会是什么时候来着？”他问。 “明年。”我说。 “好吧，我活不到那天了。”他大笑，“祝你们 玩得开心。” “你能做到，”我说，“你必须做到。我需要你 帮我破纪录。” 我告诉他，我其实很想请他在聚会上发言。他诧 异地看着我，问：“我能讲什么？” “讲你的故事就可以了，讲战争。” 他摇头说：“年轻一代可不想听那些。” 我说他错了，他的故事以人类的联系和仁慈为主 题，既精彩又有启发意义，是最适合这次聚会的。 什么故事？”贾斯珀问。 “你瞧。”我说，“他们想知道。” 我让戴维再讲一遍，这一次要录下来。 “你想录下来，是怕我活不到聚会那天吧？”我 回房间拿录音器的时候，他笑着说。 朱莉起了个头，告诉孩子们戴维曾是一架B-17轰 炸机的领航员。朱莉的母亲说，这是件好笑的事，因 为我们开车去好时公园（Hersheypark）或商场的时 候，戴维总是找不到路。 第21次执行任务时，戴维的飞机被一架德国战斗 机击中，导致引擎着火。 “我们去汉堡执行任务的途中，”戴维开始讲道 ，“遭遇猛烈火力，我收到了弃机跳伞的命令。” 戴维跳出飞机舱门，打开了他的降落伞。“降落 过程中，我看见一群人正跑向我打算降落的地方。果 然，我刚着陆，就看见四个农民跑过来，都拿着猎枪 。” “他们对我搜身，动作粗暴。”他似笑非笑地说 ，“然后，他们把我押进了一个谷仓。那里还聚集了 其他人，加起来肯定有二十个。男人们都很愤怒。” “然后，我做了件事，我永远不会知道我当时为 什么那么做。”戴维停顿下来，淡淡一笑。他调整了 一下情绪，然后继续讲。 “我找到了一根烟。整理降落伞的人在背带里放 了一根。然后我就做了那件蠢事。我把烟叼在嘴里， 这个动作把他们惹毛了。那些德国农民认为这是我对 他们的蔑视。他们开始揍我。动手的男人一定有三百 磅重——他拿步枪砸我。我没有还击，只是努力自卫