水晶沉默/世界科幻大师丛书

作者简介

藤崎慎吾，日本新生代科幻小说作家，原名远藤慎一，毕业于美国马里兰大学海洋与入海口环境科学专业，日本宇宙作家俱乐部成员。1999年，他凭长篇科幻小说《水晶沉默》一举成名，该书被早川书房评为1999年日本最佳科幻作品，还被翻译成了英文。他的短篇集《独自留下》被评为2006年日本科幻十佳作品。他出版的作品还有《鲸之王》《祈望》《远乃物语》《南与那国岛》《萤女》等。

内容简介

沸腾涌起的水蒸气中，交错着几道红色的光线 。下一瞬间，冻结的透明空气悄然笼罩。雪白的大 地上裂开一条笔直的裂痕，巨大的冰块悄声无息地 滑动起来。 操作员坐在室温二十四摄氏度的控制中心里， 凝视着惨白灯光中零下七十摄氏度的世界。呈四十 五度角倾斜的座椅几乎将他的身体完全包裹起来， 他全身放松地半躺着，双眼紧闭，但大部分意识都 集中在飘浮于深邃黑暗之中的光泡上。 这里是距离地球一亿三千万公里的火星，在其 极北之地上，覆盖着直径约一千二百公里的巨大冰 盖。就在刚才，大约六十立方米的冰块被切割了下 来。曾经包裹着火星北极冠的干冰层因为温室效应 而消失，裸露出来的冰层如今正为一万名来自地球 的移民者提供水源。 操作员搭在扶手上的右手抽搐了一下。他猛然 睁开双眼，然后又慌忙闭上，不安地活动了一下身 体。从头部伸出来的光缆摩擦着椅子的合成革表面 ，发出沙沙的轻响。 采冰基地中，刚刚被激光切割下来的冰块正顺 着超导传送带沿着光之隧道移动。操作员没动一根 手指，便让传送带停了下来，然后与他视觉神经直 接相连的监控摄像机凑近了冰块。 操作员从椅子上坐起来，眼睛依旧紧闭着，仿 佛正凝视着自己眼睑的内侧……然后他的嘴不知不 觉地张大了。 这个姿势大概保持了一分钟，操作员才终于闭 上嘴，惊慌失措地行动起来。当然他的身体依旧没 有离开椅子，只是大脑飞快地运转起来。 他首先开放了一部分由自己负责的激光切割刀 、超导传送带以及现场监控摄像机的网络权限，然 后通过局域网向采冰流水线的其他操作员发送了紧 急信息。 间隔一百多米的二十条流水线同时停了下来。 “怎么了？” “出什么事了？” “有问题吗？” 大量的消息瞬间返回到他这里。虽然操作员们 对无法预测的事态抱有恐惧心理，但与此同时，每 个人又都期待着能发生一些事情打破单调乏味的日 常工作。 “总之你们先看看，A26的摄像机。” 操作员用聊天模式招呼过大家后，才想起那台 摄像机一次只能同时接受五个人的访问。于是他把 其他地方能够移动的摄像机全部调配到了冰块周围 。 “A20、A21、A25、A28、A32也都可以看了。 ” 自己控制下的流水线网络迅速拥挤起来。早知 道就把录下来的视频发给大家了，操作员一时间有 些后悔，但那样可能会被人当成是恶作剧。毕竟过 度平淡无聊的工作让人完全可能开出这种玩笑来。 “这是……什么啊？” “好恶心。” “真的假的？！” “再把摄像机凑近点儿！” “这边的摄像机也拉近点儿。” 震惊与恼火的表情符号在操作员的脑海里交错 往来，每个同事都自顾自地叫嚷着。不过操作员很 有耐心地在网络中来回奔走，调整着摄像机的位置 与角度。 在一台流水线管理服务器中，表示这场骚动的 电子信号不停闪烁着。由于火星北极冠采冰基地的 所有机械都停止了工作，现实中反而如死一般寂静 。只有摄像机转动时，才会漏出一点儿超声波马达 的微弱声响。 在来自四面八方的耀眼灯光下，完美的长方体 冰块如同宝石一般闪闪发光。激光切割面如同玻璃 般光滑，由于空气极度干燥，无法形成凝霜，冰块 透明得几乎可以让人不失真地看清两米厚冰层的另 一侧。 但事实上，他们透过冰层却只能看到冰块内部 的三分之一。剩下的三分之二中，封冻着堆积成好 几层的奇妙物体，颜色黑乎乎的。 那些堆积起来的物体每个大小都不尽相同，但 形状却十分相似。总体而言是扁平的椭圆形，有着 三叶虫一样的体节；以椭圆的长轴为对称线，两侧 各有一根鞭子一样的突起和一根末端带有圆球体的 突起。虽然全体偏黑色，但不少地方又带有鲜艳的 红色和绿色花纹。看起来像是巨大的虾或者蟑螂一 样的怪物。这些东西生动鲜活，似乎马上就会抖动 着触手爬动起来。 好几个物体沿着冰块的断面被切开，复杂的内 部构造暴露出来。 P1-3 日本畅销科幻作家“星新一奖”得主藤崎慎吾成名作