缘缘堂随笔/百年百种优秀中国文学图书

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　　我回忆儿时，有三件不能忘却的事。 　　第一件是养蚕。那是我五六岁时，我祖母在日的事。我祖母是一个豪爽 而善于享乐的人。不但良辰佳节不肯轻轻放过，就是养蚕，也每年大规模地 举行。其实，我长大后才晓得，祖母的养蚕并非专为图利，叶贵的年头常要 蚀本，然而她欢喜这暮春的点缀，故每年大规模地举行。我所欢喜的，最初 是蚕落地铺。那时我们的三开间的厅上，地上统是蚕，架着经纬的跳板，以 便通行及饲叶。蒋五伯挑了担到地里去采叶，我与诸姊跟了去，去吃桑葚。 蚕落地铺的时候，桑葚已很紫而甜了，比杨梅好吃得多。我们吃饱之后，又 用一张大叶做一只碗，采了一碗桑葚，跟了蒋五伯回来。蒋五伯饲蚕，我就 以走跳板为戏乐，常常失足翻落地铺里，压死许多蚕宝宝。祖母忙喊蒋五伯 抱我起来，不许我再走。然而这满屋的跳板，像棋盘街一样，又很低，走起 来一点也不怕，真是有趣。这真是一年一度的难得的乐事！所以虽然祖母禁 止，我总是每天要去走。 　　蚕上山之后，全家静默守护，那时不许小孩子们噪了，我暂时感到沉闷 。然过了几天要采茧，做丝，热闹的空气又浓起来了。我们每年照例请牛桥 头七娘娘来做丝。蒋五伯每天买枇杷和软糕来给采茧、做丝、烧火的人吃。 大家似乎以为现在是辛苦而有希望的时候，应该享受这点心，都不客气地取 食。我也无功受禄地天天吃多量的枇杷与软糕，这又是乐事。 　　七娘娘做丝休息的时候，捧了水烟筒，伸出她左手上的短少半段的小指 给我看，对我说：做丝的时候，丝车后面是万万不可走近去的，她的小指， 便是小时候不留心被丝车轴棒轧脱的。她又说：“小囝囝不可走近丝车后面 去，只管坐在我身旁，吃枇杷，吃软糕。还有做丝做出来的蚕蛹，叫妈妈油 炒一炒，真好吃哩！”然而我始终不要吃蚕蛹，大概是我爸爸和诸姊不要吃 的原故。我所乐的，只是那时候家里的非常的空气。日常固定不动的堂窗、 长台、八仙椅子，都并垒起，而变成不常见的丝车、匾、缸，又不断地公然 地可以吃小食。 　　丝做好后，蒋五伯口中唱着“要吃枇杷，来年蚕罢”，收拾丝车，恢复 一切陈设。我感到一种兴尽的寂寥。然而对于这种变换，倒也觉得新奇而有 趣。 　　现在我回忆这儿时的事，真是常常使我神往！祖母、蒋五伯、七娘娘、 和诸姊，都像童话里的人物了。且在我看来，他们当时这剧的主人公便是我 。何等甜美的回忆！只是这剧的题材，现在我仔细想想觉得不好：养蚕做丝 ，在生计上原是幸福的，然其本身是数万的生灵的杀虐！所谓饲蚕，是养犯 人；所谓缫丝，是施炮烙！原来当时这种欢乐与幸福的背景，是生灵的虐杀 ！早知如此，我决计不要吃他们的桑葚，枇杷，和软糕了。近来读《西青散 记》，看到里面有两句仙人的诗句：“自织藕丝衫子嫩，可怜辛苦赦春蚕。 ”安得人间也发明织藕丝的丝车，而尽赦天下的春蚕的性命！ 　　我七岁上祖母死了，我家不复养蚕。不久父亲与诸姊弟相继死亡，家道 衰落了，我的幸福的儿时也过去了。因此这件回忆，一面使我永远神往，一 面又使我永远忏悔。P36-37