世界上下五千年(学生少儿金典)(精)/小博士成长宝库

作者简介

侯海博，中学语文高级教师，资深少儿图书出版人。在教学一线从教十五年，后转入出版业，专注研究学生的心理和阅读习惯。编辑出版的图书多次获奖，其中《我的第一本搞笑科普漫画书》被中华人民共和国科学技术部评为2014年全国优秀科普作品。

内容简介

蒸汽机的真正发明者 你听说过“水壶的故事”吗？故事中说，瓦特小 的时候，看见炉子上壶里的水沸腾了，蒸汽把壶盖顶 了起来。瓦特从中受到启发，长大后发明了蒸汽机， 成为著名的发明家。其实，那只不过是传说而已，瓦 特发明蒸汽机并不是他幼时的灵感，而是吸收前人的 成果和他个人艰苦努力的结果。瓦特17岁那年进格拉 斯哥城一家钟表店学习手艺，后来又去伦敦专门学习 机械制造业。1757年，瓦特到格拉斯哥大学当实验员 ，专门制作和修理教学仪器。 1764年，瓦特负责修理外边送到大学里的一台蒸 汽机。瓦特和另外几个人详细地研究起来。这台蒸汽 机是一个名叫纽克曼的苏格兰铁匠发明制造的，这在 当时是最先进的蒸汽机了。经过认真研究，瓦特发现 纽克曼蒸汽机有许多缺陷，主要是燃料耗费太大，外 形笨拙，应用的范围有限，只能用于矿井抽水和灌溉 。瓦特决心造一台比它更好的蒸汽机。一年之后，瓦 特自己制造的蒸汽机开始点火了，但水沸腾起来之后 ，蒸汽机一动不动，水汽从里面冒了出来，屋子里搞 得雾气腾腾，原来蒸汽机漏汽。瓦特的第一次试验失 败了。 “我一定能成功！”瓦特相信自己的能力。 但是，格拉斯哥大学并不支持他制造蒸汽机。当 时，造一台蒸汽机需要几千英镑，而瓦特一年的工资 也才不过35英镑，他只好向朋友求助。一个经营铁工 厂和煤厂、名叫巴克的朋友为他提供了经费，给予他 很多帮助。当试验眼看就要成功的时候，巴克却突然 破产，瓦特又走投无路了。 “瓦特，我给你带好消息了。”正当瓦特在自己 的实验室里一筹莫展的时候，好心的巴克却在四处奔 走，想办法为瓦特寻找支持者。 “什么好消息，快告诉我。”瓦特兴奋起来，感 到事情又有希望了。 “伯明翰有一个铁器制造商，叫马太·博尔敦， 他答应为你提供经费。” “他有什么条件？” “他将为试制蒸汽机提供一切费用，并且维持你 的生活，直到这个事业获利为止。你要用蒸汽机专利 权的2／3，作为对他的补偿。” “好，我同意了！” 瓦特很快赶到伯明翰。在那里，他经过反复实践 ，终于在1769年制成了有分离冷凝器的单切式蒸汽机 。这种蒸汽机比纽克曼的蒸汽机有显著的优点，可节 省75％的燃料。 瓦特并未满足于已取得的成就，1782年，他的双 向式蒸汽机取得专利。1784年，瓦特对它进行了改进 ，为它增加了一种自动调节蒸汽机速率的装置，使它 能适用于各种机械的运动。从此之后，纺织业、采矿 业、冶金业、造纸业、陶瓷业等工业部门，都先后采 用蒸汽机作为动力了。 1807年，美国人富尔把瓦特的蒸汽机装在轮船上 ，从此，航运中的帆船时代结束了。 1814年，英国人斯蒂芬孙把瓦特的蒸汽机装在火 车上，陆路运输的新时代开始了。 19世纪三四十年代，蒸汽机在欧洲和北美被广泛 采用，这就是所谓的“蒸汽时代”。 计量单位—瓦特 瓦特逝世于1819年，后人为了纪念他的伟大发明 ，就把发电机和电动机的功率计算单位称为“瓦特” 。现代家庭用的电灯、电暖器、电熨斗的功率都称为 “瓦”，那是“瓦特”的简称，也是为了纪念瓦特为 人类做出的杰出贡献。 P180－182