不可不读的最伟大的发明故事/悦读成长系列

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1746年的一天，一位英国学者在波士顿为大家演示电学实验。富兰克 林认真地看完了实验，并对电学这一新兴的学科充满了兴趣。夏季经常见 到的闪电引起了富兰克林的兴趣， 当时人们都认为闪电是“上帝之火”，源于“上帝发怒”了，而富兰 克林却不这么认为。富兰克林一直思考着“闪电到底是什么”这个问题。 经过长期观察和反复实验，他发现闪电与实验室中看到的电火花十分相似 。有一次，富兰克林的妻子不小心碰到了实验仪器，一团电火花闪过，妻 子被击倒在地，面色惨白。这虽然是一起意外事件，富兰克林却由此想到 了天空的雷电。他经过反复思考，认为雷电也是一种放电现象，它和在实 验室产生的电本质上是一样的。富兰克林决心用事实来证实自己的推断。 要想证实自己的推断，就必须将闪电产生的电收集起来。这是一个非常危 险的实验，但富兰克林没有退缩。 1752年6月的一天，电闪雷鸣，暴风雨来临了。富兰克林和儿子带着一 个用绸布做的、装了金属杆的风筝来到一片空旷地带。富兰克林高举起风 筝，他的儿子拿着线轴飞跑起来，风筝很快就被放上高空。被淋湿的风筝 线成了导体。一道闪电从风筝上掠过，富兰克林感到大量电流正迅速通过 金属杆，他赶紧用一个特殊的瓶子将这些电储存起来。富兰克林带着这些 来自天空的电回到实验室，做了一些实验。实验证明，天空中的雷电和人 工摩擦产生的电性质完全相同。这是多么伟大的发现啊！ 风筝实验的成功使富兰克林在全世界科学界声名鹊起。他进一步研究 电学，于1754年发明了避雷针。教堂等高层建筑装上了避雷针后，就再没 有遭受过雷电的袭击。这项技术相继传到英国、法国、德国等欧洲国家， 最后普及到了全世界。 17世纪初，荷兰制作玻璃和珠宝的技术已很发达。在一个名叫密特尔 保的小镇上，有一个磨制镜片的手艺人，名叫利比斯赫，他有三个聪明的 孩子。利比斯赫凭着自己的手艺，在镇上开了一家眼镜铺子。 在小镇上制作镜片的手艺人都有一个习惯，那就是为了检验磨好的镜 片的质量，大家都会透过镜片去观察远处教堂上的风向标。这一天，阳光 普照，利比斯赫带着为顾客磨制好的镜片去检验是否合格。他一一拿出镜 片观察远方的风向标，看得都很清晰，质量不错。他一时兴起，拿出两块 镜片，看看这只镜片里的景物，又看看那只镜片里的景物，觉得没什么特 别。他又把两只镜片一前一后地重叠拿在手里，好奇地通过镜片看景物。 这时，利比斯赫惊讶地大叫道：“哇！这怎么可能？”原来他看到远处的 教堂一下子就离自己近了许多，而且很清晰，连屋顶的砖瓦、每层楼上的 窗户都看得清清楚楚，远处的一切都近在咫尺。利比斯赫感到很惊讶，他 又看了看手里的镜片，原来放在前面的是老花镜，后面的是近视镜。利比 斯赫脑子里不停地在思索着：老花镜在前面，近视镜在后面……他兴奋不 已，想通过自己刚才的发现，制作一个能将远处景物看清楚的装置。 经过不断研究和改进，利比斯赫终于在1608年制造出这种装置，后来 被称为荷兰式望远镜。这架望远镜也就是把一个凸透镜和一个凹透镜装在 一个筒的两端，眼睛看的一端装凹透镜，另一端装凸透镜。同年12月，利 比斯赫又做出了双筒望远镜。 望远镜发明之后，很快就被广泛地应用到了各个领域中，成为人们工 作中的辅助工具。后来人们还根据望远镜的原理制造出了天文望远镜，用 来观测遥远的外太空。P8-11