马来群岛自然考察记(Ⅰ)(精)/远行译丛

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经过几天的四处探索后，我已经很熟悉周遭的环 境。这地方和我上次造访的树林里的大路相隔颇远， 我住处的周遭有些老旧的垦殖地与几间小屋。我捕到 一些很好的蝴蝶，但甲虫很少，甚至腐木与新砍倒的 树木（通常很吸引甲虫）内也杳然无一物。这使我相 信附近没有大森林，也不值得我久待，然而再过约一 个月，雨季就要来临，想更深入内陆为时已晚；我于 是决定待在这里，有什么捕什么。不幸的是，数天后 我便患了热病，虽然病情不是很重，但我浑身变得懒 洋洋的，提不起劲来干活。我想将病医好，却始终没 有成功；我每天只能在院子四周及井边静静散步个把 钟头，偶尔或可找到一些好昆虫，其余时间则静坐家 中，等待我那小采集队带来甲虫与蜗牛之类的标本。 我这回生病必是饮水之故，那是取自浅井的水，井旁 有几摊死泥水，听任水牛打滚。我住屋的近旁又有一 个有栅栏的泥坑，每晚关了三头水牛，从泥坑飘来的 恶臭往往钻过有缝的竹篾地板传进屋内。我的马来侍 童阿里也得了同样的病，由于他是我主要的鸟羽剥制 人，我采集的进度自然跟着放慢了。 村中居民的工作与生活方式与其他马来民族差别 不大。妇女每天几乎都在捣米、筛米、捡薪材、汲水 回家，以及净绵、染色、纺纱、把土产棉花织在沙龙 布上。织布是靠架在地板上的*简易的框子，制作过 程既花时间又琐碎。要做普通的格子花样，每撮染线 要用手一缕缕分别拉起，用梭穿过其间，因此一码半 宽的布每天只能织一英寸。男人则是栽种些栳叶（刺 鼻气味的胡椒叶，用来配槟榔）及几种蔬菜，然后每 年一次拉水牛随便耕一下地，种下稻秧，之后就不再 照料，只等收成了。偶尔他们得稍微维修房子，编制 草席、竹篮或其他家用器皿，但大部分时间闲逸无事 。 村中没有人能说几个词以上的马来语，几乎也不 曾有人看到过欧洲人。这造成了一件*糟糕的事，那 就是不论人与兽看到我都畏惧三分。我足履之处，群 狗狂吠，小孩哭喊，妇女逃避，男人睁着受惊的大眼 ，仿佛见到怪异又可怕的食人魔。就连路上的驮马见 到我走近，都会避开冲入丛林。至于那些长相可怕、 丑陋的畜生水牛，我更不能接近——不是因为我怕它 们，而是为了他人的安全。那些水牛看到我，会先伸 长脖子盯着我，等到我走近后，便奋力挣脱车轭或绳 索，像被恶魔追赶般横冲直撞地逃开，完全不顾路上 有什么东西。每当我在路上遇到载货或正被赶回村里 的水牛，只得转身躲到树林内，把自己藏起来，等待 它们走过，避免出事，否则我在村中不受欢迎的程度 将更上一层楼。每天中午左右，村民会将水牛赶回村 ，绑在屋舍外的树阴下；那时我就得像小偷般靠屋后 的小路蹑手蹑脚地进出，要是我走入牛群，真不知道 它们会对小孩及房子闯出什么祸来。我若突然走到妇 女汲水或小孩洗澡的井边，结果必是一哄而散；这种 事每日都发生的话，对于我这种不愿被人嫌弃也不常