中国人的性情(最新最全译本)

作者简介

阿瑟史密斯，(Arthur Smith)，美国公理会来华传教士，中文名明恩溥。他在中国生活长达五十余年，成为著名的中国问题专家，熟悉中国的国情，了解中国民众的生存状况。1845年出生于美国康涅狄格州，22岁毕业于比罗耶特大学。1872年，他接受美国公理会差遣与妻子来华，先后在天津、山东、河北等地做传教士，从事布道传教、救灾、医药、慈善、教育等活动，并兼任上海《字林西报》通讯员。他的代表作有《中国人的性情》《中国乡村生活》《中国文明》《中国在动乱中》《王者基督：中国研究大纲》《中国的进步》《今日的中国与美国》等。

内容简介

初看起来，把“面子”作为中国人的一种“性格 ”，实在是荒谬透顶。但是在中国，面子这个词不是 单指人的脸部，而是一个语义很多的群体复合名词。 它的内涵已经超出了我们的描述，或许比我们所能够 理解的含义还要复杂得多。 为了理解面子的基本含义，哪怕是不甚完整的理 解，我们也必须考虑这样的事实，即中国作为一个种 族，它有着一种强烈的戏剧表演的本能。戏剧几乎是 其唯一的全民娱乐的方式。中国人对戏剧的热衷，就 像英国人对体育的喜爱、西班牙人对斗牛的狂热一样 。只要有轻微的触动，任何一个中国人都会把自己当 作是戏剧中的一个角色。他们把自己置身场景之中做 出很多戏剧化的举动，就比如说躬身行礼，双膝下跪 ，俯地不起，磕头叩拜等。对西方人来说，看到这种 做法，即使他们不认为是荒唐的，也会以为是多余的 。 中国人是依照戏剧方式来进行思考的。每当他需 要为自己辩护的时侯，即使他是面对两三个人讲话， 也像是对着很多的人。他会大声地说：“我对你说， 对你，还有你，你们都在这里。”如果他的麻烦得以 化解了，他可以自称很体面地“走下了台”;如果这 些麻烦没有被化解，他就会发现自己无法“下台”。 很明显，所有这些事情，都与实际情况毫无关系。 问题从来不在于事实，而只在于形式。 如果在合适的时间用合适的方式说出了一些漂亮 的话语，那就完全是演戏了。我们是不必去大幕后面 看真相的，那样的话将会毁掉世界上所有的戏剧。在 复杂的生活中适当地去进行戏剧化表演，就会很有面 子。如果不这样做，或者忽略这样的举动，或者阻挠 这样的表演，就会很“丢面子”。如果正确理解面子 所包含的意思，会发现面子就是一把钥匙，它可以打 开藏有中国人许多重要品性的密码箱。 必须要补充的是，运用面子及其获得面子的种种 方法和其中的学问，西方人往往是不能够完全理解的 。西方人总是会忘记这些戏剧化的因素，误入无足轻 重的事实领域之中。对于西方人来说，中国人的“面 子”很像南洋岛民的“塔布”(taboo，即禁忌)，是 一种不可否定的潜在力量，是不可捉摸也不讲规则的 ，只按照人们的感受来废除和替换。在这一点上，中 国人和西方人必须认同这样的事实，即他们从来都不 能对同一件事情抱有同样的看法。 在调解每个村子里那些永无休止的小争吵时，“ 和事佬”必须要仔细考虑面子的平衡问题，就像是欧 洲的政客们对权力平衡的斟酌一样。这样做的目的不 是为了做到客观公正，尽管理论上说要求公平正义， 但对一个东方人来说几乎是不可能实现的，这种调解 完全只是要照顾到当事人各方的面子。同样的原则， 也常常被用于法律裁决，绝大部分的诉讼结果都是以 不分胜负而结束的。 送给人一份厚礼，是“给他面子”。但如果这份 礼是某个个人送的，那就只能收下一部分而不能照单 全收，但全部拒绝也是很少见的。许多留面子的例子 足以说明这个问题。犯了错被人指出来是丢面子的事 ，因而不管有多少确凿的证据，都要否认事实，以保 住面子。丢了一只网球，有事实证明是一个苦力捡到 的。他十分气愤地否认这一点，并且走到丢球的地方 ，很快“发现”球就在地上(其实球是从他的袖子里 悄悄掉出来的)，然后他说：“你‘丢’的那只球不 是在这里吗。”女佣把客人的折刀藏在她主人的房间 里，不久被发现了，她就装模作样地把它从桌布底下 拿出来。 在这些事例中，面子都被保住了。用人不小心弄 丢了一把银勺子，他知道要赔偿，或者会从他工钱里 扣一部分，这时候他就主动辞职不干了，并且故作清 高地说：“那钱不要了，赔那把银勺子好了。”这样 的话，他保住了自己的面子。一个债主，明知道别人 欠他的钱要不回来了，但还是会去讨债，并严厉地训 斥一番，以表示自己知道应当怎么做。钱虽然没要到 ，面子却保住了，而且也保证自己以后不会再像这次 一样被赖账了。一个仆人疏忽大意，或拒绝履行一些 职责，在得知自己会被解雇后，他就不断地故意再犯 错，然后再主动辞职，以保全他的面子。 为了保全面子却丢了性命，这对我们而言并不是 有什么吸引力并值得去做的事情，但我们曾经听说过 这样一件事，一个中国的知县，作为一种特殊的恩准 ，他被允许在砍头时身穿官服，以此来保住他的面子 ! P10-12