汤姆叔叔的小屋（文联平装全译本）

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第一章 一位善良的人 二月，一个天气凛冽 的傍晚，有两位绅士坐在 肯塔基州P城一间客厅里 把杯换盏。他们身旁没有 仆人，彼此椅子也靠得很 近，仿佛在一本正经地商 量什么事情。 不过，其中的一位， 严格说来，或许还够不上 绅士身份。言谈话语之中 ，时不时夹带着各种亵渎 神明的言辞。 他的谈话对手谢尔比 先生却有一副绅士仪表； 从他住宅的布置，以及家 务管理的情况来看，都表 明他的家道小康，甚而至 于殷实富裕。 “叫我看，事情就这么 办吧。”谢尔比先生说。 “我可不能这样做生意 ，谢尔比先生。”另一个 说。 “说实话，黑利，汤姆 不比寻常；无论怎么说， 肯定都抵得上这笔钱。他 踏实可靠，又有本事，我 整个庄园他都管理得有条 不紊。” “你是说像黑鬼子那样 可靠吧。”黑利说着喝了 一杯葡萄酒。 “那么，黑利，你想怎 样成交这笔生意？”谢尔 比尴尬地沉默了一会儿说 。 “难道你就不能再加上 一个小子或者丫头？” “得得，我一个也加不 出来。” 这时门开了，一个二 代混血小男孩，大约四五 岁的样子，走进了餐厅。 “嘿，吉姆·克娄！（吉 姆·克娄，原系对黑人的 蔑称，但这里是戏称。） ”谢尔比先生说着吹了一 声口哨，丢给他一把葡萄 干。“捡起来吧。” 孩子一蹦三跳地朝奖 赏奔去。“来，吉姆·克娄 ，给这位先生显显本事， 学学得风湿病的卡德乔大 伯走路。” 转眼之间，孩子灵活 的手脚似乎残废得变了形 。他驼起脊背，手里拄着 主人的手杖，蹒蹒跚跚在 屋里走着，左一口右一口 地吐着痰。 两位绅士哈哈大笑起 来。 “好，多棒的小后生！ ”黑利用手猛地拍了下谢 尔比先生的肩膀！“搭上 这个后生，我就了结这桩 买卖。” 就在这当儿，一个二 代混血的年轻女人，年龄 在二十五岁上下，走进屋 里。 “什么事，伊丽莎？” 主人问道。 “对不起，老爷，我找 哈利。”孩子一个箭步， 窜到她跟前，拿起罩衣边 沿里兜着的战利品让她看 。 “好，那么把他带走吧 。”谢尔比先生说。 “老天哪，”奴贩馋涎 欲滴，转身冲着谢尔比说 ，“真是件好货色！唉， 这丫头你打算怎么卖？” “黑利先生，她不出卖 ，”谢尔比先生说，“你就 是拿出等身的黄金，我太 太也不愿跟她分手。” “那么，你总得给我饶 上那个小后生吧。”奴贩 说。 “你要个孩子顶什么用 ？”谢尔比说。 “我有个朋友打算买进 漂亮的小后生，养大了到 市场上去卖。卖给有钱人 ，当个听差什么的。” “我可不愿意卖掉他， ”谢尔比先生若有所思，“ 不愿意把孩子从他妈妈手 里夺走，先生。” “哦，这我全懂。可你 把那女人支开一天或者一 个礼拜左右怎么样；那时 候，事情就人不知鬼不觉 地办得利利索索——她回 来时，一切都过去啦。你 太太可以给她买副耳环， 买件新衣服，或者买些小 首饰，算作补偿。”黑利 踌躇满志说了起来，“发 些慈悲，先生，这是我的 经验，慈悲是我经营手段 的顶梁柱。” “那么，你是不是觉得 你生意经营得好呢？” “啧，当然啦，先生， 可以这样说。” “那么，”两人剥了半 天干果之后，黑利说，“ 你看怎么办？” “这件事容我考虑考虑 ，跟我太太商量一下，” 谢尔比先生说，“同时那 ，黑利，如果这件事悄悄 进行的话，那最好别让邻 近的人知道，他们一旦知 道了，从我这里买走奴隶 的买卖就不会哨悄办成了 。” “哦，不会，绝对不会 ，自然不让人知道。”他 说着站起身来，披上大衣 。 “那今晚六七点钟你来 一趟，我给你个答复。” 谢尔比先生说。接着奴贩 点了点头，走出大厅。 “我真想一脚把这个无 耻的家伙踢到台阶下面去 ，”谢尔比见厅门关上后 自言自语地说，“可是， 他知道他占了我多少上风 。然而现在，事情非如此 不可了。伊丽莎的儿子也 得这么办。我明白，这件 事得跟妻子争执一番，就 是汤姆的事，她也会不依 不饶的。欠了债没想到会 落个这样的下场，咳！” 在肯塔基州，虽然能 够见到最温和的奴隶形式 ，却笼罩着一团不祥的阴 影——法律的阴影。只要 善良的主人遭遇破产、不 幸或者死亡，就可以随时 改变奴隶的生活，使他们 陷于痛苦。 P1-3