最后的常春藤叶--欧·亨利短篇小说精选/青少年文库

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一块八毛七分钱。全在这儿了。其中六毛钱还是铜子儿凑起来的。这 些铜子儿是每次一个、两个向杂货铺、菜贩和肉店老板那儿死乞白赖地硬 扣下来的；人家虽然没有明说，自己总觉得这种掂斤播两的交易未免太吝 啬，当时脸都臊红了。德拉数了三遍。数来数去还是一块八毛七分钱，而 第二天就是圣诞节了。 除了倒在那张破旧的小榻上号哭之外，显然没有别的办法。德拉就那 样做了。这使一种精神上的感慨油然而生，认为人生是由啜泣、抽噎和微 笑组成的，而抽噎占了其中*大部分。 这个家庭的主妇渐渐从**阶段退到第二阶段，我们不妨抽空儿来看 看这个家吧。一套连家具的公寓，房租每星期八块钱。虽不能说是**难 以形容，其实跟贫民窟也相去不远。 下面门廊里有一个信箱，但是永远不会有信件投进去；还有一个电钮 ，除非神仙下凡才能把铃按响。那里还贴着一张名片，上面印有“詹姆斯 ·迪林汉·扬先生”几个字。 “迪林汉”这个名号是主人先前每星期挣三十块钱的时候，一时高兴 ，加在姓名之间的。现在收入缩减到二十块钱，“迪林汉”几个字看来就 有些模糊，仿佛它们正在郑重考虑，是不是缩成一个质朴而谦逊的“迪” 字为好。但是每逢詹姆斯·迪林汉·扬先生回家上楼，走进房间的时候， 詹姆斯·迪林汉·扬太太——就是刚才已经介绍给各位的德拉——总是管 他叫做“吉姆”，总是热烈地拥抱他。那当然是很好的。 德拉哭了之后，在脸颊上扑了些粉。她站在窗子跟前，呆呆地瞅着外 面灰蒙蒙的后院里，一只灰猫正在灰色的篱笆上行走。明天就是圣诞节了 ，她只有一块八毛七分钱来给吉姆买一件礼物。好几个月来，她省吃俭用 ，能攒起来的都攒了，可结果只有这一点儿。一星期二十块钱的收入是不 经用的。支出总比她预算的要多。总是这样的。只有一块八毛七分钱来给 吉姆买礼物。她的吉姆。为了买一件好东西送给他，德拉自得其乐地筹划 了好些*子。要买一件精致、珍奇而真有价值的东西——够得上为吉姆所 有的东西固然很少，可总得有些相称才成呀。 房里两扇窗子中间有一面壁镜。诸位也许见过房租八块钱的公寓里的 壁镜。一个**瘦小灵活的人，从一连串纵的片断的映像里，也许可以对 自己的容貌得到一个大致不差的概念。德拉全凭身材苗条，才精通了那种 技艺。 她突然从窗口转过身，站到壁镜面前。她的眼睛晶莹明亮，可是她的 脸在二十秒钟之内却失色了。她迅速地把头发解开，让它披落下来。 且说，詹姆斯·迪林汉·扬夫妇有两样东西特别引为自豪，一样是吉 姆三代**的金表，另一样是德拉的头发。如果示巴女王住在天井对面的 公寓里，德拉总有**会把她的头发悬在窗外去晾干，使那位女王的珠宝 和礼物相形见绌。如果所罗门王当了看门人，把他所有的财富都堆在地下 室里，吉姆每次经过那儿时准会掏出他的金表看看，好让所罗门妒忌得吹 胡子瞪眼睛。 这当儿，德拉美丽的头发披散在身上，像一股褐色的小瀑布，奔泻闪 亮。头发一直垂到膝盖底下，仿佛为她铺成了一件衣裳。她又神经质地赶 快把头发梳好。她踌躇了一会儿，静静地站着，有一两滴泪水溅落在破旧 的红地毯上。 她穿上褐色的旧外套，戴上褐色的旧帽子。她眼睛里还留着晶莹的泪 光，裙子一摆，就飘然走出房门，下楼跑到街上。 她走到一块招牌前停住了，招牌上面写着：“莎弗朗妮夫人——经营 各种头发用品。”德拉跑上一段楼梯，气喘吁吁地让自己定下神来。那位 夫人身躯肥大，肤色白得过分，一副冷冰冰的模样，同“莎弗朗妮”这个 名字不大相称。 “你要买我的头发吗？”德拉问道。 “我买头发。”夫人说，“脱掉帽子，让我看看头发的模样。” 那股褐色的小瀑布泻了下来。 “二十块钱。”夫人用行家的手法抓起头发说。 “赶快把钱给我。”德拉说。 噢，此后的两个钟头仿佛长了玫瑰色翅膀似的飞掠过去。诸位不必理 会这种杂凑的比喻。总之，德拉正为了送吉姆的礼物在店铺里搜索。 德拉终于把它找到了。它准是专为吉姆，而不是为别人制造的。她把 所有店铺都兜底翻过，各家都没有像这样的东西。那是一条铂金表链，式 样简单朴素，只是以货色来显示它的价值，不凭什么装潢来炫耀——一切 好东西都应该是这样的。它甚至配得上那只金表。她一看到就认为非给吉 姆买下不可。它简直像他的为人。文静而有价值——这句话拿来形容表链 和吉姆本人都恰到好处。店里以二十一块钱的价格卖给了她，她剩下八毛 七分钱，匆匆赶回家去。吉姆有了那条链子，在任何场合都可以毫无顾虑 地看看钟点了。那只表虽然华贵，可是因为只用一条旧皮带来代替表链， 他有时候只是偷偷地瞥一眼。 德拉回家以后，她的陶醉有一小部分被审慎和理智所替代。她拿出卷 发铁钳，点着煤气，着手补救由于爱情加上慷慨而造成的灾害。那始终是 一件艰巨的工作，亲爱的朋友们——简直是了不起的工作。 不出四十分钟，她头上布满了紧贴着的小发卷，变得活像一个逃课的 小学生。她对着镜子小心而苛刻地照了又照。 “如果吉姆看了一眼不把我宰掉才怪呢，”她自言自语地说，“他会 说我像是康奈岛游乐场里的卖唱姑娘。我有什么办法呢？——唉！只有一 块八毛七分钱，叫我有什么办法呢？” 到了七点钟，咖啡已经煮好，煎锅也放在炉子后面热着，随时可以煎 肉排。P1-4