临时绅士(精)

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第一章 “这无疑是个美丽的夜晚 。你永远都想不到哪里曾有 战事。” 这些算不上预言的话语 出自一位年轻的海军少尉之 口，夜色漆黑，他站在宽阔 的甲板上，我们所乘的补给 舰正向阿克拉①驶去。他身 材矮胖，皮肤被白日里的阳 光灼得发红。听到他的爱尔 兰口音，我欣喜地问他是哪 里人，他带着爱尔兰人在异 国偶遇同胞时所特有的热情 回答道，多尼戈尔。于是我 们聊起夏天的班多伦②，我 父亲从前常带着他的乐队去 那里。船底下引擎声轰隆， 我与他谈天说地，好不惬意 。 船上运的其实是八百名 男人和他们的军官，都要去 往英属非洲的各个地方。打 牌的人围坐一处吵吵嚷嚷， 饮酒的人即兴表演歌舞杂耍 ，当然还有一阵迷人的雪茄 气息在船上穿梭回荡，令人 愉悦。沿着瞬息起伏的海岸 线，我们可以看到非洲海岸 就在前方。唯一的光亮是船 上热闹的灯，和夜空中上帝 肃穆的哲学之光。除此之外 ，前方的大地只受黑暗青睐 ，一笔浓墨重彩的黑。 这些天我一直心情极佳 ，因为在诺丁汉中央公园锦 标赛①里押中了获胜的赛马 。时不时地，我就把右手插 进口袋，将赢到的硬币晃得 叮咚作响。剩下的奖金则放 在了我制服的内侧口袋里— —一叠崭新的、迷人的、白 花花的钞票。当时，由于休 假时间不足以徒步横穿英格 兰和爱尔兰一直到斯莱戈② ，我就去诺丁汉度了个短假 。 法国已落人希特勒之手 ，一时之间，新敌人维希法 国军队将黄金海岸②等殖民 地团团围住，这实在是稀奇 。没人知道接下来会发生什 么，但是很快我们就被分配 待命，一有需要就准备炸毁 桥梁、运河和道路。我们听 说新兵壮大了殖民地军团， 成千上万的黄金海岸人冲向 前线保卫帝国。我猜汤姆· 奎伊就是那时参军的，虽然 当时我还不认识他。 我正站在那里，体会着 赢钱带来的一时富有，心无 杂念，如往常般因身在海上 而有些许陶醉，对未知的海 岸线、对海岸线后那个神秘 的国度有几分爱意。我也喝 了大约有一瓶苏格兰威士忌 酒，尽管如此，我依旧如扎 了根的树般岿然不动。那一 刻，只有纯粹的快乐。我的 一头红发，正是那头吸引了 曼的注意的红发，因为并不 是我先向她打招呼，而是她 ，在大学校园简单干净的四 方庭院里，打趣地问我：“ 我猜你是在头上打翻了颜料 ？”我的一头红发从前额一 丝不苟地往后梳，少尉军帽 把它压得像个锅盖，我的脸 颊被勤务兵珀西·威尔士刮 得干干净净，内衣裤刚浆洗 过，裤子的裤线笔挺，鞋子 被月光映得锃亮——突然间 ，船的整个左舷翻了起来， 就在我眼前，巨大的水流喷 涌而上，爆炸令人战栗，金 属撕裂声震耳欲聋，巨大的 赤红火柱有自由女神像手中 的火炬那么大。忽然间，那 位来自多尼戈尔的年轻少尉 被锯齿状的金属导弹碎片击 中，倒在我身旁的甲板上， 一命呜呼，就像是暴风雨后 被冲上恩尼斯克朗①海滩的 鼠海豚。许多人从下方破口 处逃出来，门口的人就像是 沸腾的糖浆般不断溢出，本 不该在此处的大水柱倾倒而 下，终于找到了甲板，砸得 我们就像是一个个扁平的面 团，即便如此，哭喊声、议 论声也还是不绝于耳。两名 工兵试图将我剥离甲板，甲 板本身也因这鱼雷而支离破 碎，这时，船的其他碎片也 纷纷落下，噼里啪啦，一片 狼藉，死伤无数。 P1-3