混搭的承诺：现代政治观念史40讲

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政治是人类生活的本质特点 在理解前述亚里士多德的那句话时，有人说那只是 针对古希腊而言的。因为在古希腊时期，雅典社会所有 的人，只要父母是公民，子女生下来就是公民；如果父 母不是公民，那子女也就不是公民。这就是所谓人天生 就是政治动物中“天生”的含义。所谓“政治动物”是 指，只要一个人出生时是公民，他就必须参与城邦政治 生活，因而生来就注定是一个政治活动者。其实，在“ 人是天生的政治动物”这句话之后，亚里士多德还有一 句话。后面这句话就完全超出了古希腊城邦政治的范围 来谈论人的政治属性。他说：“在各种动物中，独有人 类具备言语的机能……人类所不同于其他动物的特性就 在他对善恶和是否合乎正义以及其他类似观念的辨认[ 这些都由言语为之互相传达] 。” 这也就是今天我们 在政治上熟悉的，人们可以通过语言表述自己的观念而 实现社会动员，让公众和精英在政治上协作起来。 在这个意义上，所谓政治生活，无外乎是说，为了 加入一个政治共同体或者说国家，为了在共同体中就共 同生活采取一致的行动，成员之间展开的磨合。可见， 政治生活是人类必须要有的一种生活形式。在政治生活 中，人们需要学会处理权威和服从、权利和权力、统治 与被统治等方面的关系，并在其间进一步选择政治生活 的方式，诸如法治或德治、规则之治或人治等。简而言 之，我们一直生活在一个政治的世界中。 体会亚里士多德所说的政治的两个含义，可以说， “人是天生的政治动物”不仅仅是针对雅典城邦政治做 出的断言。尽管在某种意义上，城邦政治实际上是人类 早期文明的一个普遍政治形态。对上古比较文明史很有 研究的学者林志纯先生（笔名日知）曾主编过一本在专 业领域影响很大的书——《古代城邦史研究》。该书的 作者们强调，无论是早期的苏美尔文明、埃及文明，还 是中国文明、古希腊文明、印度文明等，最初实行的都 是城邦政治形式：一个人只要是城邦成员，就需要参与 城邦政治事务，从议政到决策，不能置身事外。随着城 邦规模的扩大，不同的政治形态浮现出来，才出现了种 种不同的政体形式。 由上可见，亚里士多德虽然是从古希腊雅典城邦政 治的角度断言“人是天生的政治动物”，但实际上这句 话具有远远超出雅典城邦的意义，而对世界其他地区普 遍有效。亚里士多德强调人之所以是政治动物，是因为 他们能够用语言交流，因而能够区分正义、分清敌友， 结成自己尝试达到某个政治目的的同盟，以此去获得他 们所需要的权力、利益、名望、荣耀等。对文明社会来 说，语言是从野蛮跃升到文明的一个必要条件。 今天，在一些太平洋岛国以及非洲地区，仍然存在 大量的原始性政治组织如部落、部落联盟等。在这些原 始社会中，人们的语言交流非常简单，没有现代人类记 号系统这么复杂的语言体系。他们对自己政治合作的规 划、所需资源的聚集、实施共同行动的过程、试图达到 的目的，都还停留在简单粗率的水平上。现代人类通常