马来群岛自然考察记(Ⅱ)(精)/远行译丛

作者简介

内容简介

我们在此停留的头两三天，大雨滂沱，我只获得 为数很少的虫与鸟。正当我心灰意懒之际，我的侍童 巴德隆有一天却带回让我值回数月一筹莫展与苦苦等 待的标本。那是一只小鸟，比画眉还小一点，全身大 部分的羽毛是浓艳的朱砂红，有玻璃纤维般的光泽。 头羽的短绒毛浓橘色，胸口以下的鸟腹纯白色，带有 丝绸般的柔软与光泽。胸部有一道亮深绿横带，介于 腹部的白色与喉部的红色之间。两眼上方各有一个圆 斑，闪着金属绿色；喙黄色，脚与腿则是美丽的钴蓝 色，比身体其他部位明显突出。单单就这只小鸟身上 羽色的配置与质地来说，它已媲美珠宝的*品，但它 的奇妙美丽却远不止于此。它胸部的两侧各有一小簇 可弹出、长约两英寸的灰色羽毛，平常藏在两翅下， 这两簇羽毛的末端都镶有浓艳翡翠绿色宽带。这些羽 毛可随时高耸撑起，翅膀抬起时更可散成一对高雅的 扇子。但这并不是它身上唯*的装饰物。它尾部的两 根中央羽毛呈纤细铁丝状，约五英寸长，岔开划成美 丽的双弧线。这两根丝羽近末端半英寸位置，仅在外 侧生有网状羽蹼，闪烁着美丽的金属绿，向内做螺旋 状卷屈，恰似一对典雅的闪亮钮扣，垂悬在身体下端 五英寸处，彼此也同样相隔五英寸距离。这两项装饰 ——胸羽之扇与螺旋端部的尾羽丝，都是独一无二的 产物，在全球八千种鸟类中更是举世无双，再配上最 雅致的羽色，使得这种鸟成为自然界许多可爱物种中 *完美者之一。我失神的赞赏与亢奋的表情让我的阿 鲁屋主深感有趣，他们看待这种“布隆拉甲”（即君 王之鸟）的态度，就像我们看待司空见惯的知更鸟与 金莺一般。 如今，我千里迢迢来到远东的目的之一已经达成 了。我得到了一只王天堂鸟的标本，从前林奈氏曾用 土著所保存的残缺鸟皮羽标本描述过这种鸟。我知道 几乎极少有欧洲人有幸亲眼目睹过我现在凝视着的完 美小物种，而欧洲地区有关它的听闻更是断简残篇。 凡博物学家，对于他从前仅靠描述、图绘或保存不良 的外皮标本而有所知的物件，特别是极度稀有与异常 美丽的物件，一旦看到渴望已久的实物，他心中激荡 的情绪大约只能仰仗诗人的才华方能充分表达。我发 现自己身处偏远的蕞尔小岛，这岛屿位在罕有人迹的 大海中，偏离商船与军舰航线，岛上茂密的热带树海 无边无际，粗鲁又没有文化的野蛮人围绕周围——这 些纷杂的影响力深深左右我对眼前这只“绝美的化身 ”的百般情感。我想到从遥远的年代以来，这个小生 物依循自然法则，代代繁衍；在这片漆黑黝暗的森林 中出生、成长和死亡，没有文明人的眼睛注视着它的 活泼朝气，或为它浪掷的美丽感到惋惜。这种想法让 我备感悲伤。就一方面来说，如此精致的生物终其一 生必须在这片狂野荒凉、注定永远无法开化的地区， 展示它的绝美魅力，让人觉得悲哀。但另一方面，万 一文明人抵达这些偏远的岛屿，而将道德、学术和物 理知识带进这片幽深的处女森林中时，我们几乎可以