海底两万里(精)/外国文学名著精品

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第三章 我听先生的 在收到霍布森来信之前三秒钟，我并不想去追踪 独角鲸，就像不想穿越美国大西北一样。读了尊敬的 海军部长来信之后三秒钟，我终于明白，我真正的使 命，我此生唯一的目标，就是追捕这头令人惶恐不安 的怪物，把它从世界上彻底清除。 我刚旅行归来，旅途劳顿，感到疲惫不堪，非常 需要休息。此前，我只想重返家园，与朋友们重逢， 回到植物园我小小的寓所里，重新见到我宝贵珍奇的 收藏。但现在什么也挡不住我了。我把一切都抛至脑 后，忘记了疲劳，忘记了朋友和珍藏，不假思索就接 受了美国政府的邀请。 “再说，”我想，“条条道路通欧洲。独角鲸不 会有失礼貌，一定会把我引向法国海岸！这个可敬的 动物，为了博我欢心，会在欧洲海域束手就擒。我可 要给巴黎自然博物馆带回至少半米长的牙戟呢。” 但目前，我必须到太平洋北部海域去寻找这头独 角鲸。这和回法国的方向正好背道而驰。 “孔塞耶！”我急不可耐地叫起来。 孔塞耶是我的仆人。小伙子忠心耿耿，我每次出 行，他都陪在我左右。这是一个正直的佛拉芒人。我 喜欢他，他对我也很好。他生性冷静，循规蹈矩，平 时积极肯干，遇事神色不惊。他心灵手巧，无所不能 。尽管他名叫孔塞耶①，却从不提建议，即使征求他 的意见，他也不开口。 孔塞耶生活在植物园这个小天地里，经常与学者 们打交道，耳濡目染，倒也学会了一些东西。他成了 我身边一位精通博物学分类的专家。他可以像杂技演 员爬梯子那样，非常娴熟地说出博物学的各种类别， 从门、类、纲、亚纲、目、科、属，直至亚属、种和 变种。但是，他的学问也就到此为止。给博物分门别 类，就是他的生活。除此之外，他什么都不会。他潜 心研究分类理论，但缺少实践。我想，他可能连抹香 鲸和露脊鲸都分不清楚。但不管怎样，这个小伙子是 多么正直，多么值得尊敬啊！ 十年来，我为科学到处奔波，孔塞耶始终鞍前马 后，紧随左右。他从不计较长途跋涉、舟车劳顿。不 管去哪个国家，中国还是刚果，不管路途多么遥远， 他总是二话不说，提起行李就出发。再说，他身体健 康，不畏疾病；他肌肉坚实，但没有神经，看上去是 这样——不言而喻，是指精神方面。 小伙子30岁。他与主人的年龄之比为15：20。请 原谅我用这种方式告诉大家我40岁了。 不过，孔塞耶有一个缺点：过分拘泥礼节。他同 我说话，从来都用第三人称，这真叫人恼火。 “孔塞耶！”我又喊了一次，一边手忙脚乱地收 拾行装，准备动身。 当然，我对这个忠心耿耿的小伙子绝对信任。往 常，我从不问他愿不愿意跟我去旅行，但这一次非同 儿戏。这次远征也许会无限延长，这是一次冒险行动