粉墨余音 : 戏剧曲艺随笔

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论苏州评弹中的“小闲话 ” 对于江南的“老听客”来 说，“小闲话”这一名词不会 陌生，它是苏州评弹重要的 艺术元素，也是说书先生孜 孜以求的素材宝库。这种语 言源于一方水土的特殊文化 ，且兼具形象、幽默、通俗 等特长，长期以来始终是评 弹书目不断提升和丰满的保 证，也构成了长三角一带说 书艺术特殊的风格和意趣。 在老艺人的谈艺录中， 搜集和保存“小闲话”的佳话 常被提及。它似乎是过去苏 州评弹创作常用的一种方法 和秘诀。蒋月泉回忆自己幼 年的学艺经历：师父张云亭 平时喜欢四处闲逛、观察市 井，但回到家里就躺在竹榻 上闭目养神。徒弟练琵琶声 音大了，每每会被斥责，因 为干扰了“清梦”。事实上， 看似一动不动地躺着，老师 并不在睡觉，而是创作的常 态。每当想到一句妙语，他 赶紧坐起来，随便找张小纸 头记下来，扔进后面的小篓 中。日积月累，这一篓的废 纸成了无价的艺术瑰宝，也 是蒋月泉最渴望继承的“家 当”。又如，“巧嘴”姚荫梅 的成功秘诀是一个小本子， 他的创作习惯是随走随听、 随听随记。其实，不管是篓 子还是本子，它们所承载的 主要就是只言片语的“小闲 话”。 评弹俗称“说书”，评话 是大书、弹词是小书。与北 方的评书一样，它们大都属 于用语言叙事的曲艺形式， 也是借讲故事来挣钱的行业 。话都会说，事都能讲，观 众为何要掏钱来听艺人谈古 论今呢？说书艺术的门道无 外乎两个方面：一、说什么 ？即书目创作，用故事本身 的新奇、独特来争取演出市