暗黑心理学(幸灾乐祸与人性的阴暗面)

作者简介

理查德·史密斯（Richard H. Smith），美国肯塔基大学心理学教授，研究嫉妒、羞耻等负面社会情绪的国际专家，其针对幸灾乐祸进行的实验研究具有开创性意义，有助于人们深入理解人性的阴暗面和行为的奥秘。除本书外，他的另一力作《妒忌：理论和研究》（Envy: Theory and Research）也于2008年被牛津大学出版社出版。

内容简介

他人的低等与幸灾乐祸 比别人优越能带来什么好处？低人一等又会有什 么损害？这些都不必说。这两点对帮助我们深入了解 幸灾乐祸的实例具有关键作用。大多数人都希望自我 感觉良好，为此我们找出了种种办法来维持良好的自 我感觉。方法之一就是努力证明自己在某些举足轻重 的方面优于他人。当我们的自尊有所动摇时，与不如 自己的人比较能使我们感觉良好。 荷兰社会心理学家维克·凡·迪克(Wilco van Dijk)、杰普·奥威尔克(Jaap Ouwerkerk)、尤卡· 维瑟林(Yoka Wesseling)以及奎都·凡·科林斯布鲁 根(Guido van Koningsbruggen)通过一系列研究对 这种思维方式做出了有力证明。在一项研究中，参与 者们阅读了对一位学生的采访记录。该学生学术成就 不凡，但采访中却发现她的论文写得大失水准。在阅 读采访记录之前，参与者们完成了一个关于自尊程度 的测试。实验结果证明，参与者们的自尊水平与他们 得知该名学生失败后感到的愉悦程度紧密相关(他们 的反馈包括“我忍不住笑了一会儿”“我很享受发生 的事”等)：他们对自己的感觉越糟，就越会因该学 生的失败而开心。采用另一考量因素的分析也强化了 这一研究发现。在看完对这名成就不凡的学生的采访 后，参与者们马上被调查与该学生的对比是否让他们 感觉低落。调查发现，越是感觉自愧不如、自尊越低 的参与者，越会因这名学生的失败而开心不已。换句 话说，自尊心低的参与者们在幸灾乐祸之前，曾深刻 体会过与别人对比处于劣势所带来的痛苦。 第二项研究进一步证实了这一发现。程序几乎与 第_项研究一致，不同之处在于参与者被分成两组： 一组在看到该学生成就不凡但尚未得知她的失败之前 就被要求对个人价值做评估，实验者同时还给予了这 一组人思考自身重要价值的提示。其余一组则不在此 列。结果，只有第二组参与者出现了与第一项研究相 同的反应。第一组参与者很可能通过做自我评估产生 了自我强化的心理，从而在最后一次比较时避免了社 会比较带来的不愉快效应，因此不易因该名学生的学 术失败而幸灾乐祸。 想要降低自卑的影响，没有什么能比一次小小的 成功更有效。我留意到，早期的弗兰克·辛纳屈才华 横溢，锋头一时无两。但在20世纪40年代，他一度陷 入了事业的低谷，自尊心也因此一蹶不振。1953年， 他在电影《乱世忠魂》(From Here to Eternity)中 饰演麦芝奥(Maggio)，并凭借该角色荣膺奥斯卡最佳 男配角。当他的心理咨询师拉夫·格林森(Ralph Greenson)在电视上目睹他领奖的一幕时，对妻子说 道：“嗯，他再也不用来找我了！”事实证明他所言 非虚。赢得奥斯卡无疑使辛纳屈的自我得到了强烈肯 定，从而得以重塑自尊。 荷兰研究者们(迪克等)进行的第三次研究也为此 提供了佐证。他们所做的前两次实验都是以参与者本 身自尊程度的不同作为实验变量，然而这一次，他们 却人为地创造了这种变量。他们首先将不实的表现结 果告诉各位参与者，然后观察他们在听到别人的不幸 后有什么反应。每位参与者都被要求完成一项据称与 智力紧密相关的任务，然后被告知其分数属于最糟糕 的10％的那一列(除了控制组)。随后，大家阅读了杂 志上的一篇文章，这篇文章的内容是：一名学生租下 了一辆昂贵的汽车，想要在派对上出风头。谁知在到 达派对地点停车时，该学生竞不小心将车开到了旁边 的一条沟里，这辆车因此受到了严重的损坏。结果显 而易见，与没收到虚假反馈的那组参与者相比，其他 参与者更享受这名学生遭遇的不幸。正如17世纪的作 家弗朗索瓦·德·拉罗什富科(Francois de la Rochfoucauld)的格言所说：“如果我们自己没有罪 过，就不会乐于注意别人的罪过。” 感谢这些匠心独运的研究者们，使我们有了大量 的证据来证明：当人们将自己与正遭遇挫折的人比较 时，对方的不幸确实会成为人们提升自尊的动力，自 尊程度比较低以及曾受过打击的人更容易从中受益。 这种心理现象就是幸灾乐祸的一种表现。 社会比较的进化根源 进化心理学强调了社会比较对人们日常生活的重 要影响，也解释了为何他人的低人一等会值得我们庆 幸。要理解进化是如何发生作用的，简单而重要的一 点是：在如何生存和繁殖下一代的方式上，人们的选 择是不同的。生存方式的差异导致了自然选择。许多 人在竞争中不断追求优越感，以此享受优越感带来的 种种好处。正是这种优越感造成了生存的差异。比其 他竞争者掌握更多权力、拥有更多声望，能提升我们 在啄食顺序(the pecking Order)中的地位，并带来 其他益处。基于以上原因，人们会对任何能帮助自己 占优势的事物趋之若鹜。同时，考虑到等级、地位对 适应性的巨大影响，低人一等的人就该丧气，高高在 上的人就该自得，这似乎是理所当然的。 我们对社会比较的热衷程度在寻求配偶的过程中 表现得淋漓尽致。这正是进化的要求，因为在繁殖上 占优势正是生存的基础。生存意味着我们的遗传物质 可以通过后代得以延续，而不是意味着我们作为个体 会永生不死。物竞天择，适者生存，因此，在这场竞 争中，我们必须选择那些能为我们的后代带来“适者 ”基因的配偶。① P29-31