生命的秘密(从草履虫到达尔文)(精)

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我们为什么要为草履虫鼓掌？ 来，让我们起立，给草履虫一轮热烈的掌声。给谁？ 没错，草履虫，一种比字母“i”上面那一个点还小的生物 。可是我们为什么要为它鼓掌呢？这种生物有什么特别之 处？单凭它是活生生的，就值得拥有雷鸣般的掌声。这可 没你想象的那么简单！下面让我来告诉你原因。 丹麦教授亨利克·夏弗(Henrik Scharfe)根据自己的 样子设计并制造了一个机器人。当教授和机器人并肩站在 一起的时候，人们要多看几眼才能分辨出谁是真人，谁是 机器人。目前这个机器人还做不了太多的事情，只是可以 稍稍移动一下。虽然它看起来像极了它的创造者，但仅此 而已，它甚至连话也不会说。即使是这样，我也可以向你 保证，未来一定会出现一种智能机器人，它不只是外表和 人类一样，还能够机智地回答你的问题，甚至能和你踢球 。不出三十年，我们应该就能造出这样的机器人。但是要 造出一个草履虫？那简直要难上几千倍。 ． 小小的草履虫能做的事极其有限。它可以游一会儿泳 ，用它那细微的绒毛蛙泳。它喜欢喝臭水沟里的水，吃水 里的细菌，然后将所喝的水以排尿的方式排出体外。嗯， 排尿，其实更像出汗。它可以和另外一只草履虫交配或者 自我分裂，变成两只草履虫。除此之外，它基本上，呃， 什么都不会。 有什么是草履虫能做到，但聪明的机器人却做不到的 ？ 草履虫会做的事情可能还没有夏弗教授的机器人多， 但是它会做一件机器永远做不到的事情：死亡。当然，机 器人会出故障，但那是另一回事儿。损坏的东西通常可以 修好，死亡的东西却永远无法复活。生命就是如此特别， 地球上存在的无数生命都是如此。 草履虫是有生命的，而机器人没有，这就是两者最大 的区别。不过，它们之间也有共同点，其中之一就是：它 们都是由无生命的物质构成的。所有你看得到、看不到的 东西，都是由原子和分子构成的，它们是构成宇宙万物的 微粒。从草履虫到树木、恒星、行星、兔子饲料、邻居汉 克叔叔、黄瓜、邋遢大王尤斯·格罗杰斯(Jos Grootjes) 的臭袜子、云、奶油泡芙和机器人，是的，就连嘎嘎小姐 (Lady Gaga)也是由原子构成的。而原子是完全无生命的 东西，就像一块砖头、一捧黏土或一块乐高积木。生命怎 么可能是由这些没有生命的原子构成的呢？地球上的生命 从何而来？草履虫是从哪里来的？我们都是从哪里来的？ 宇宙的其他地方会不会也有生命存在？你将从这本书里找 到这些问题的答案。 单细胞？ 草履虫是一种非常简单的生物，仅由一个细胞组成。 所有的生物都是由细胞构成的，正如你周围的所有物质都 是由原子构成的。细胞当然是由原子组成的。只是原子是 没有生命的，而细胞是活生生的。如果你仔细研究，就会 发现：在显微镜下，可以看到所有细胞都在打转、晃动。 如果你可以把自己缩小，然后钻进一个细胞里，那么你肯 定会恨不得马上跑出来，因为里面简直就是拥堵的高速路