宇宙传记/宇宙系列

作者简介

作者介绍： 约翰？格里宾(John Gribbin)，当今伟大的科普作家，毕业于剑桥大学，专业是天体物理学。目前他是苏塞克斯大学天文学专业的访问学者。他的著作包括《寻找薛定谔的猫》、《星尘》、《科学史》、《深奥的简洁》和《科学家》等。他善于用简单的语言传递复杂的思想。他曾说他写作的目的是与读者分享他对于宇宙陌生性所怀有的好奇。业余时间他还喜欢从事科幻小说创作。他的大部分作品都是在家里后花园里的小棚子下完成的。 译者介绍： 徐彬，吴林

内容简介

如果科学家们声称他们知晓原子内部的情况，或 者说他们知晓宇宙产生的*初三分钟内所发生的事情 之时，他们的本意是什么呢？他们的意思是，有一个 所谓的原子的，或是早期宇宙的，又或者任何使他们 感兴趣的东西的“模型”，而且这个模型同他们的实 验结果或他们对世界的观察相吻合。这种科学模型和 我们通常所说的航模之属不同。飞机模型表现的是真 正的飞机，是对实物的物理呈现，但科学模型是一种 抽象的想象图景，可以通过一套数学方程式来描述。 例如，我们呼吸的空气由原子和分子构成，它们可以 用某种模型来描述。在这个模型中，我们把每个粒子 都想象成一个具有**弹性的小球（好比撞球），所 有小球都既相互碰撞，也会与容器壁撞击，从而不断 反弹跳动。 这是一种想象的图景，但仅仅是模型的一半。这 些小球运动和相互撞击的方式是通过一套物理定律来 描述的，这些物理定律又以数学方程式的形式记录下 来，这使其成为一个真正的“科学”模型。在这个问 题上，*基本的定律是艾萨克·牛顿(lsaac Newton) 在300多年前发现的运动定律。使用这些数学定律， 我们就可以计算出当一种气体的体积被压缩到一半时 其压强是多少。如果你做个实验，得到的结果与该模 型的预测相符合（在这个问题中，压强应当加倍）， 那么这个模型就是正确的。 当然，这种标准的气体模型将气体描述为相互撞 击的小球，与牛顿定律相一致，并能作出正确的预测 ，对此我们不应感到惊讶。因为，科学家是先做了实 验，之后才设计，或者说构造了该模型，以便与实验 结果相匹配。接下来的科学步骤就是使用这样一种通 过测量得出的模型来预测（进行**的数学预测）在 其他不同的实验中，同样的系统将会出现什么情况。 如果该模型在新的环境下做出了“正确的”预测，那 么就可以表明这是一个正确的模型；可是，即使预测 不准，我们也大可不必将其**否定，因为它仍然能 向我们揭示早先实验中一些有用的东西；当然，无论 如何，它的应用是*限的。 其实，所有科学模型的应用范围都是有限制的。 没有任何一个模型称得上是“**真理”。把原子视 为具有**弹性小球的模型，对于计算在不同环境下 气体压强的变化十分有效。但是如果你想描述原子放 射和吸收光线的方式，你则需要另一个模型。这个模 型中的原子至少有两个组成部分，一个是位于中央的 微小的原子核（出于某种原因，该原子核本身也可以 被视为一个具有**弹性的小球），另一部分则是环 绕在原子核周围的电子云。科学模型是对现实的表现 ，但并不是现实本身。无论这些模型多么好用，无论 它们在合适的条件下的预测结果多么准确，我们始终 还是应当把它们视为现实的近似和想象的辅助手段， 而不是**真理。如果科学家告诉你原子核是由一些 称作质子和中子的粒子组成的，实际上他们是说：在 你可以读到科学上几个有趣而又重要的问题：宇宙是如何从一个小火球增长到现在的规模的？它将如何终结？我们又是怎么知道这一切呢？ 作者把宇宙学用通俗的语言娓娓道来，用令人感兴趣的方式回答了科学上根本性的问题。 2018年新版的《**推动丛书》全新设计了版式和封面，简约个性，提升了阅读体验，让科普给你*多想象。 随书附赠价值39.6元由汪洁、吴京平掰开揉碎,带你懂科学好书的《经典科普解读课》**券。