遗落的南境(三部曲共3册)

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内容简介

魔咒 000 在总管的梦里，那是个清晨，深蓝的天空中仅有 一丝光亮。他在悬崖上凝视着深渊，凝视着海湾。景 观随时在变化。他能看到平静的水面下数英里深处。 海底巨兽永无休止地缓缓移动，像潜水艇，像钟形的 兰花，像宽阔的船体，安静无声。巨硕的体型意味着 强劲的力量，即使在如此高的地方，他也能感受到它 们经过时所产生的扰动。他久久地注视着这些移动的 身影，聆听阵阵回音里的低语声……然后他坠落下去 。他缓缓地下落，速度极慢，无声地跌入黑色的水中 ，没有浪花，没有波纹。他继续坠落。 有时，这发生在他醒着的时候，就像是走神，于 是他默默念诵自己的名字，直到现实世界又回到身边 。 001：坠 落 这是第一天。他最后的机会由此开始。 “这些就是生还者？” 总管站在南境局副局长身边，面对单向透光玻璃 ，注视着坐在审讯室里的三个人。她们是从X区域返 回的第十二期勘探队成员。 副局长是一名高瘦的黑人女子，四十来岁。她毫 无反应，但总管并不感到惊讶。他星期一刚安顿下来 ，第二天便来到此处。副局长从未跟他多说过一句不 必要的话，也没多看过他一眼。只有一次例外。当时 ，他告诉她和所有职员，要称呼他为“总管”，而不 是“约翰”或者“罗德里格兹”。片刻的沉默之后， 她答道：“那样的话，也别叫我格蕾丝，叫我‘耐心 ’。”在场的人只得忍住笑意。这引起了他的注意， 因为她也同样回避真名，并用具有其他含义的词作为 代号。“没关系，”他说，“我就叫你格蕾丝好了。 ”可以肯定，这样的回答无法令她满意。作为回击， 她继续称他为“代理”局长。那也是事实：她目前仍 在管理具体事务，而他的就任仍需要时间，他要填一 堆表格，还有各种手续以及职员的任免要处理。在此 之前，权力的归属或许仍相当模糊。 虽然她的真名“格蕾丝”意为优雅体面，但总管 认为，她既不耐心，也没有风度。即便总管不把她看 成障碍，也宁愿她只是个空洞的概念。她安排他观看 关于X区域的视频介绍，然而她一定知道，其中的内 容不但是最基础的，而且陈旧过时。她早已清楚地表 明，他们之间是敌对关系。至少从她的角度来看是如 此。 “在哪儿找到她们的？”他问道，但实际上他想 问的是，为什么她们没有被互相隔离。因为你缺乏历 练，因为你管辖的部门早就趋于衰败？地下室里满是 老鼠，到处乱啃。 “看文件。”她说道，意思很明显，他早就应该 看。 然后她走出房间。 于是总管独自面对着桌上的文件——以及玻璃后 面的三名女子。当然，他已经读过文件，但他原本希 望能越过副局长高度警惕的心理，了解她的真实想法 。他也看过副局长的部分档案，但除了看到她对他的 反应之外，总管依然对她一无所知。 他的工作日才过去四小时，但古怪阴沉的建筑、 破旧的绿地毯、观念陈腐的职员，都让他感觉像是受 到了此处气氛的感染。这里的一切似乎都沉浸在没落 之中，就连阳光穿透高耸的长方形窗户之后，也显得 有气无力。他如往常一样穿着黑色上衣和宽松的正装 裤，白衬衫配浅蓝色领带，还有一双黑皮鞋，早上刚 刚擦亮。此刻，他怀疑这是否真有必要。此种想法令 他不悦，因为他并非抽身事外——而是深陷其中—— 但他无法遏止思绪。 总管耐心地注视着那几名女子，但从她们的外表 看不出什么。她们被予以统一的服装，有点像军装， 又有点像大楼管理员的制服。她们全留着光头，仿佛 仅仅是长了虱子之类的东西，而不是被更神秘莫测的 症状感染。她们的脸保持着相同的表情，或者说毫无 表情。在飞机上，他告诉自己，不要去想她们的名字 ，先关注她们的职业，然后再填充其他细节。但总管 从来不擅长冷眼旁观，他喜欢一头扎进去，试图找到 合适的距离，既让细节显现出来，又不至于被其吞没 。 勘测员是在自己家中被找到的，当时她坐在后院 椅子里。 人类学家是她丈夫发现的，她去敲打丈夫诊所的 后门。 生物学家是在一片杂草丛生的空地里找到的，那 地方距离她家数个街区。当时，她正瞪视着一堵残破 的砖墙。 跟前一期勘探队一样，她们中没人记得是如何跨 越隐形边界从X区域返回的，也没人记得如何避开了 军队在边界外围设置的路障、藩篱和各种设施。她们 不知道勘探队第四名成员——心理学家——的下落。 实际上，心理学家是南境局的局长，她置所有反对意 见于不顾，匿名参与勘探行动，并担任领队。 她们似乎什么都不记得。 那天早晨在餐厅里用早餐时，总管透过占满整堵 墙的窗户，望向散布着石桌的庭院，然后又望向缓慢 移动的队伍——在如此巨大的建筑里，人似乎显得太 少——他问格蕾丝：“勘探队回来了，大家为什么都 不太兴奋？” 她以极力忍耐的表情看了他一眼，仿佛他是补习 班里特别迟钝的学生。“你觉得呢，总管？”她已学 会使用加重的反讽语气称呼他的名字，让他感觉自己 就像祖父鱼竿上的铅锤，注定要坠落到湖底的淤泥里 ，“我们已有上一期勘探队的经验，历时九个月的盘 问过后，依然一无所获。而在此过程中，他们逐渐趋 于死亡。这会给你什么样的感受？”长达数月神智恍 惚，然后，严重的恶性癌变导致他们死亡。 P2-6