世界文明史(下)(精)

作者简介

内容简介

" 第二十二章 近代欧洲早期的经济和社会 我们应当珍重和爱护我们在遥远的国度从事的那 些贸易，因为它们除了促进航运业的发展、致使船员 人数有所增长外，从那里返运回来的货物对王国的益 处远非就近进行的贸易所能比拟。 ——托马斯·曼，《英国得自对外贸易的财富》 ，1630年 在欧洲的几乎每一个国家中，公民都区分为贵族 、教士和平民三个等级。……虽然柏拉图设想所有公 民享有平等的权利和特权，但他也把他们划分为管理 者、士兵和劳动者三个等级。凡此种种均表明，即使 用最通俗的术语来表述，没有一个国家，无论是真实 存在的国家还是想象中的国家，其公民能享有一切真 正平等的权利和特权。一些人总是拥有比其他人更多 或更少的权利和特权。 ——让·博丹，《共和六书》，1570年 经济变革 在研究近代早期的欧洲社会时，谁都无法不去注 意变革，注意那些在1600年后两百年间强大到足以促 成法国大革命这一剧烈政治动荡和工业革命的因素。 毋庸置疑，这一时期最深刻的变化发生在经济领域。 到18世纪后半期，始于16世纪、伴随着西班牙征服者 而开始的杀人越货的海外扩张，随着欧洲成为庞大的 世界性贸易体系的中心而告结束。这一不断扩展的全 球范围商业造就了为它服务的机构，改变了那些受到 了其难以抗拒的原动力冲击的人的生活方式。银行和 联合股份公司提供资金进行国际商业投机。城市中新 型工场应市场对制造品的迫切要求而产生。随着国际 银行业发展成为一种高度复杂的行业，从事该业的人 也就成为有权势者。随着城市工场强加了新的工作条 件和习惯，城市的艺匠不得不心有不甘地屈从于自己 不熟悉的种种要求。 新的经济现实与旧的社会制度 就总体而言，欧洲社会并不乐于屈从于新的现实 。民族社会不得不接受变革，但它们在许多方面依然 按照中世纪的等级制界定自己：地主和农民，贵族和 农奴。每一等级都被认定是有机的、神授的社会整体 的一个组成部分，同样也都要承认并担负起其固有的 义务和责任。在这一由神预先确定的社会结构中，独 立的实业家或被剥夺了一切的劳工被认定应安于什么 样的地位呢？在前一章中我们曾分析过总的危机。新 旧现实之间的这种紧张状态因这一总的危机而进一步 加剧。经济发展和经济混乱引起的变化，是在下述背 景下产生的：一方面17世纪时欧洲许多地区因平民和 宗教骚乱而陷于分裂，另一方面战争和疾病以及时好 时坏的气候——随之而来的是灾荒——致使出现了人 口统计数字波动无常的这一具有同等危害性的循环。 这些就是与欧洲大多数仍被束缚在土地上的男男女女 最为息息相关的变革，而这些人，正如法国历史学家 皮埃尔·古贝尔观察到的那样，“死亡位于生活的核 心，恰如坟墓是村落的核心一样”。因而，本章所关 注的是代表着变革的经济和社会状况以及致使变革复 杂和困难的习惯和传统。 一、资本主义、重商主义和商业革命 资本主义之界定 近代世界早期的商业和工业是由资本主义和重商 主义的推断制约的。用最简单的术语概括，资本主义 是一种生产、分配和交换制度，其中积累的财富被私 人用来进行旨在获取利润的投资。它的本质特征是私 人实业、市场竞争和牟利经营。一般说来它涉及工资 制度这一支付工人报酬的方法，即一种不是建立在工 人创造财富的基础上，而是以他们乐于彼此竞争的程 度为基础的支付方式。资本主义是对中世纪行会半静 止的经济的直接挑战。在行会制度下，生产和贸易被 认为是为了社会的福祉进行的，只收取合理数量的报 酬，而不是去获取无限的利润。资本主义则是一种旨 在鼓励越出地方水平、在国家和国际上进行商业扩张 的制度。行会师傅既无金钱(资本)也无专门知识去组 织和指导进行超出其城镇之外的商业活动。较大规模 的商业活动要求富裕且有经验的实业家提供资源和识 见。这些人通常以大片范围的商人起家，最后发展成 为银行家，他们有实力投资数量巨大的制造品，如有 必要，则把产品囤积起来，直至可以卖到高价才出手 。资本主义实业家对国际贸易的类型有所研究。他知 道市场在那里，知道如何以对自己有利的方式操纵市 场。 重商主义的中世纪根源 资本主义是一种意在奖励个人的制度。相反，重 商主义学说强调政府直接干预经济政策以增进国家的 普遍繁荣。重商主义绝不是一种新思想。它实际上是 中世纪的下述观念的变种：任一特定城镇的民众都构 成一个具有共同财富的社区，这类社区的经济利益仰 赖其民众是否愿意接受上帝或其统治者交派给他们的 以促进整个社会福祉的任何任务。成为社会中某一等 级的成员就可确保他们享有该等级的特权。对穷人而 言，这意味着他们可以免受不公平价格之苦，免受挨 饿之忧。反过来，作为这种保护的代价，社区的成员 乐于把自己置于行会规章和城镇法规的严格管制之下 。 P1-3 "