发现新大陆（哥伦布）/中外名人传记

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“这么晚了，哥伦布这孩子还不回来……大概 又溜到什么地方玩去了。”从早上就一直忙着工作 的父亲多明尼科·哥伦布已经感到很饿了。菜肴已 全都摆上了桌，妻子苏珊娜费了大半天工夫烹调的 鱼和烤鸡，又香又肥，令人馋涎欲滴。 1429年，哥伦布的祖父把哥伦布的父亲多明尼 科·哥伦布送到毛纺工人那儿去当学徒。他在1439 年出师并成为毛纺织工人中的佼佼者。 1445年他和一个同业的女儿苏珊娜结婚，1451 年哥伦布出生了。哥伦布有两个弟弟，巴索罗缪和 狄亚哥，最小的妹妹名叫碧安卡。弟弟狄亚哥后来 曾随同哥伦布出海航行。 多明尼科是一位手艺精湛的织布师傅。他每天 的工作就是把进口的羊毛加以纺梳，染上各种颜色 ，然后织成布料。他手下有七八位工人，生意相当 兴隆。 “我的肚子好饿!”巴索罗缪可怜地嚷着。 “我们先开饭好了，哥伦布不晓得要到什么时 候才回来呢。待会儿他回来时，可得好好训他一顿 才行。”多明尼科拿起杯子，一边倒酒一边说。 哥伦布那年13岁，本来在家里帮忙。但是，父 亲却认为他的手艺不够灵巧，倒是老二巴索罗缪似 乎比较适合于这种精细的工作。因此，就在半个月 以前，多明尼科把推销成品的工作派给了哥伦布。 哥伦布的任务是带着布料的样品到各行号去兜 售。那些停泊在港口的船只也是他展示样品、招揽 生意的好去处。可是，每次在码头上遇到水手们时 ，他总是只顾听他们谈论外地港埠的种种见闻而忘 了自己的推销工作。 “哥伦布准是对织布不感兴趣，只想当船员， 自己开创一番事业。我小时候不也是一心一意要到 海上航行吗?”多明尼科忽地停止了吃饭，心想：“ 怎么能责备哥伦布呢?” 哥伦布的故居现在还保留在意大利的热那亚市 。哥伦布在这个房子里度过了他的少年时代。 当时的热那亚市还是一个共和国，与威尼斯齐 名，是地中海最繁盛的贸易港口之一。港内船舶大 多是商船，那里帆桅林立，人来人往，景象蔚为壮 观。热那亚的码头附近有交易所、银行及专做船员 生意的酒吧、旅馆等；市区内一幢幢豪华巨宅处处 可见，那些装饰着雕刻艺术品的美丽庭院和别具匠 心的建筑比起王公贵族的宅第来也毫不逊色。 只要是出生在热那亚的男孩子，向往航海是理 所当然的事。从船上打杂干起，若有朝一日能拥有 自己的船只，将东方各国的珍贵产品运到欧洲各地 去销售，那么生活就可以过得很富足，周围的人也 会尊称他一声“船长”。 热那亚共和国位于亚平宁半岛的意大利，在早 期的几个世纪，热那亚是仅次于威尼斯的一个重要 的贸易城市。热那亚的贸易对象遍布地中海和黑海