通往诺贝尔奖之路

作者简介

彼得·杜赫提，1940年生于澳大利亚。他在澳大利亚获得硕士学位后。于1970年获得苏格兰爱丁堡大学博士学位，两年后回到家乡。进入堪培拉约翰-柯廷医学研究院工作。因在T细胞和免疫防御本质方面的杰出工作，杜赫提和他的同事罗夫·辛克纳吉荣获1996年的诺贝尔生理学或医学奖。目前，他正同时在田纳西州孟菲斯市的圣·裘德儿童研究医院和墨尔本大学开展活跃的研究项目。

内容简介

早期科学的进步的记录与现在相比很不完整。从发现轮子开始的科学 开端的记载已经遗失了。我们只能推测：4000多年前史前巨石柱的建造者 们曾仔细地进行过数学和天文学原理的计算么？他们是如何思考和操作 的？而建造埃及金字塔或地中海古城的建筑师使用过已经充分理解的基本 原理、先例和以试错法为基础的智慧么？声称能与神周旋而祈求雨水和好 收成的僧人、牧师和女巫医可能只有很随机的成功率。即使他们能借助人 们的恐惧、牺牲仪式和财富的增长维持地位，但如果他们运气不好，而几 年内的年景都很差，他们可能会被杀死。在当时，检查儿童尸体的内脏是 天气预报和医学诊断的有用技术。当代科学家不是牧师也不是女巫医。今 天和我们在一起的科学实际上大约才500岁。 要理解现代科学，对其发展有一个感性认识是有帮助的。科学的历史 最早的足迹开始于文字的出现，有证据表明科学开端良好，但随后因艰难 的时事而衰落。科学不是宗教，也不是宗教的替代品(见第7章)，但曾 经有一个时期，掌管运用发现和知识改善人类福利的人比其他任何人都更 像牧师。 很多有时间和机会从事知识活动或研究的人是牧师，所以他们受到宗 教权威的限制。波兰天文学家——尼古拉斯·哥白尼教士(1473～1543) 据说将他关于地球围绕太阳运转的巨著《天体运行论》的出版一直推迟到 他死前，因为害怕被当成异端邪说而受到审判，并被烧死在火刑柱上。那 时候的教堂可比现在的研究基金和稿件评阅人严厉得多：还有其他的证据 表明当时具有好奇心的牧师和大学教师在从事科学研究。我觉得，逃避乏 味枯燥的教条是人类永恒的特征。寻求真理也是一样。 在古希腊，我们能在锡拉库扎的阿基米德(公元前279～前212)那 里看到我们所认为的科学的最好状态。如果他活在今天，可能已得到多个 诺贝尔奖了。人们相信是他发明了阿基米德螺旋泵(现在埃及的一些地方 还用它来汲水)、复滑轮及各种各样的武器，发现了许多几何学和数学原 理。当发现身体的体积能用置换出来的水衡量的时候，他跳出浴盆裸着身 子冲向街道，高喊着“找到了”，这个故事很多人都很熟悉。在这里，让 我们看看现代科学是如何运作的。 阿基米德做的看上去是个简单的实验(洗澡)，进行了一项观察(水 面升高了)，提出了一个假说(他用身体置换出了等体积的水)，然后他以 一种不但公开(他当时的情形的确非常公开)而且任何想重复这个研究的 人在智力上都能掌握的方式报告了这一发现。他能够注意到置换效应是因 为他已经在思索一个问题；锡拉库扎的国王希罗二世想知道为他打造了一 顶王冠的珠宝商有没有作弊，这项王冠是纯金的，还是掺了银？银比金子 轻，所以与金子等重的银就会置换较多体积的水。很明显，这就是测试王 冠纯度的方法。如果说没有人注意过当有人跳进装满水的浴盆时水会溢出 来这个现象，没有人会相信，阿基米德只是抓住了很普通的东西进行思 考，从而说出了一条物理学的基本原理，而后来可能得到了国王的报酬。 他也可能会重复这次实验(再洗一次澡)。 描写阿基米德一生工作的书面文件被认为是存放在亚历山大图书馆， 它们在公元700年遭到了破坏，起因可能是火灾。虽然被称为图书馆，但 这也可能是世界上第一所大学。最近的考古发掘显示它可能拥有5000个 学生的座位。我觉得至少在基督教的世界里，那个人类的科学探索徒劳无 用的1000年的黑暗时代，象征性地开始于基督教皇狄奥多西四世最终对 亚历山大图书馆的压制。现代科学时代则一直要等到文艺复兴和宗教改革 的大变动时期，弗朗西斯·培根(1561～1626)这样的人物的出现。他的 著作提供了产生今天科学研究的归纳方法的哲学基础。科学家用的是归纳 推理的方法，即从观察(数据)到概括(理论)的方法，而不是一些包罗 万象的假设结构。培根写道：“对人类唯一重要的知识在经验上根植于自 然世界。”我们最终又重新发现了阿基米德在1500年以前就知道的真理： 自然界不能用我们认为它会如何运作这样的陈述来解释。对权威观点的依 赖，认为权威重于推理、发现和证据，不但对真理和科学研究精神是致命 的，而且对我们这个物种和我们的世界都有损害。 伽林医术的漫长黑夜就是依赖权威而不相信证据的好例子。佩加蒙的 伽林生活在基督教时代的第二个世纪。他的很多著作都以希波克拉底早期 思想为基础，逐渐根植于医学实践，以哲学论点同样的方式被人们接受。 伽林是他那个时代伟大的医学从业者。在他的所有成就中，最主要的成就 是作为格斗士的医生。虽然他通过观察结扎动物输尿管的效应做了一些关 于肾脏的有用实验，但是在关于心脏的作用上他完全弄错了。他没有理解 血液循环，认为血液是持续不断地由心脏和肝脏制造的，而后由肺运送到 体内各处，在器官中被消耗掉。伽林及其追随者没有意识到有一个封闭的 循环系统，他们认为给患有重病的人放血以除去“坏血”是完全正确的。 这种治疗方法一直持续到19世纪，可能缩短了很多人的寿命。 16世纪的一个变化是人们又开始做实验，并进行系统性的观察。在帕 多瓦大学——可能那是以科学为基础的医学的第一个伟大的世纪——比利 时医生安德勒斯·维萨留斯(Andreas Vesalius，1514～1564)设法避开 各种禁止解剖人类尸体的法律，写下了第一本解剖学教科书《论人体的结 构》。英国医生威廉·哈维(1578～1657)在帕多瓦大学从事研究的时候 开始了一系列的研究，表明伽林是错误的，心脏的基本功能就像一个泵， 它带有瓣膜，能保证血液单向流动，在动脉和静脉的空腔中循环。马尔切 洛·马尔比基关于毛细血管循环的发现，完成了动脉和静脉之间回路的发 现。哈维在1615年就得出了他的结论，但是因为根深蒂固的伽林传统的 势力，他对后世有巨大影响的著作《心血运动论》直到1628年才出版。 我最近看到了它的第二个版本，售价为3万美元。 P20-22