黑死病下的日常

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无论人们曾经多么强烈 地想要相信瘟疫源自上帝 的烈怒、天体的合相或者 污浊的空气，但他们都决 定迅速行动起来，仿佛瘟 疫是在人与人之间或者通 过“受感染”的物品直接传播 一样。在《十日谈》一书 中，薄伽丘举过一个著名 的例子，说有头猪在一名 染疫死者的衣物中拱来拱 去觅食，然后很快就染病 死了。当时的人认为，接 触[touch，它是“传 染”（contagion）一词的由 来]、呼吸、体味，甚至是 所谓人们眼中发出的光线 ，都会传播这种疾病。人 们逃离的时候，不但是避 开了污浊的空气，也是逃 离了身边有可能让他们“染 上”鼠疫的病人。1348年和 1349年，薄伽丘和其他许 多作家都评论过父母遗弃 子女、兄弟相弃等诸如此 类的现象——这显然是一 种道德沦丧，但在人们确 实有可能感染疾病的时候 ，也是一种谨慎的自我保 护行为。市政当局往往会 慢慢地将这种理论的含义 变成官方举措，可一旦这 么做了，当局就会用一种 常常看上去很不人道的野 蛮态度行事。第一步就是 把病人隔离在自己的家里 ，然后就是将那些有可能 已经染病的人隔离起来。 官员们最终还扩大了“封闭” 的范围，给患者兴建了特 殊的住处；这种住所常常 不过是位于城墙之外的棚 屋罢了。随着时间的推移 ，当局接管了一些更大的 场所，比如医院和修道院 ，将它们用作鼠疫医院。 最后，一些较大的城市兴 建了专门的“传染病院”，用 于收治患者和隔离潜在的 感染者。到了17世纪中叶