哥白尼（伟大的业余天文学家）/科技名人传记系列

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当时的时代非常需要天文学家。教会需要天文学 家准确地计算所有不固定节日在具体年份的准确日期 ，需要编制日历和从事异常繁杂的时间统计工作。王 宫大公和各权贵的官邸几乎都需要有一位占星学家， 而这种角色通常是由天文学家来充当的。 与占星学和数学密切相关的天文学专业在克拉科 夫大学有着悠久的历史，许多外国学生怀着浓厚的兴 趣在这里学习天文学。克拉科夫大学天文学专业之父 马尔钦·克鲁尔1459年私人出资创办了专门的占星学 系。他同天文学家耶日·普尔巴赫过从甚密。当时， 国外开设类似专业的大学为数很少。克拉科夫大学培 养的天文学者在国外也颇受欢迎。15世纪下半叶，意 大利博洛尼亚大学的天文系就有五位来自波兰的教员 ，其中有一位兼任匈牙利王宫的占星学家。 在克拉科夫大学占星学系任教的布鲁泽沃的沃伊 切赫是当时欧洲最著名的天文学家之一，他是克拉科 夫大学培养出来的。他于1468年进人大学学习，六年 后在人文学系毕业，毕业不久就开始了他的教学活动 。他的名字吸引了很多渴求知识的波兰青年和外国青 年。他擅长把学生的数学爱好同天文学以及人文主义 结合起来。他的兴趣并不限于所教授的专业，他是一 位视野开阔、知识渊博的学者。他富有特殊的教学天 才，讲课十分精辟、明了、易懂。哥白尼是他最得意 的学生，他的知识给了哥白尼极大的启发，使哥白尼 对当时人们普遍信奉的理论和准则产生了怀疑。月亮 的轨道并不像以前人们说的那样圆，它实际是椭圆形 的——这项异常重要的发现就是这位沃伊切赫的功劳 。他向学生讲授说地球的卫星总是用一个面对着地球 ，这是他对月亮进行多次观察得出的结论。哥白尼离 开克拉科夫以后，仍然同沃伊切赫保持着通信往来。 沃伊切赫的信使哥白尼备受鼓舞，哥白尼提出来的新 想法也得到老师的肯定。沃伊切赫老师无疑早就发现 了这位在专业学习上博采众长、具有特殊洞察力的学 生。 哥白尼如饥似渴地听了沃伊切赫老师讲授的全部 课程，积极参加各种学术讨论会，并发表过令人瞠目 的不同见解，对已知天文现象作了别出心裁的解释。 1493年，他同自己的老师一起观测了两次月食和一次 日食。从那时起哥白尼就踏上了创建自己理论的征程 。 哥白尼的天文学知识不仅仅是通过听老师讲课和 阅读课外辅导材料获得的，阅读古典作家的作品也丰 富了他的天文学知识。在克拉科夫学院学习期间，哥 白尼广泛地阅读古典文学作品。爱好文学在15世纪初 就已成为克拉科夫学院的一种优良传统，哥白尼就读 时期，语言学成为热门。大学生可在课堂上了解一些 古典作家，而更多的古典作家则是在大学之外从人文 主义者那里得知的。大学生宿舍里流传着一些最优秀 文学作品的手抄本。连讲授精密科学的教授也对人文 主义发生了浓厚兴趣。 不止一位古典作家以文学形式隐晦地提出：太阳 是行星体系的中心，其他所有行星，其中包括地球， 都在围绕着太阳旋转。亚里士多德在自己的书信中也 提到其他一些不同的天文学观点。哥白尼深入地学习 了托勒密的一篇论文，这篇论文综合地阐述了有关天 体运动的知识。尽管他对托勒密的著作十分尊重，但 还是发现其中有许多矛盾，尤其是地球中心说更是漏 洞百出。这个学说认为，地球处于宇宙的中心，其他 所有行星和太阳都在围绕地球旋转。这种理论不能使 哥白尼信服，大学老师的启迪使他加深了这种疑虑。 他阅读的古典作品中提出，对行星的运动还可以有不 同于托勒密学说的其他解释。为了解开萦绕在心头的 这个谜团，哥白尼懂得必须更深入地学习，而且首先 需要认真观察、测量和积累经验。哥白尼生活的时代 ，刚好存在一种对问题进行怀疑和探索，以便修正或 推翻现行学说的氛围。 P12－13