物理学巨匠(从伽利略到汤川秀树)/当代科技名家传记系列/哲人石丛书

作者简介

约安·詹姆斯（loan James，1928- ），原英国牛津大学几何学萨维尔讲席教授，牛津大学圣约翰学院与新学院荣誉研究员。詹姆斯在数学研究上成就显赫，曾任伦敦数学学会**，获该学会颁发的贝里克奖和怀特海奖。他于1968年当选为英国皇家学会会员，是世界多所大学的客座教授。他已出版5本数学专著，新近著作则偏重科学史。

内容简介

出于富兰克林的性格，他很快就把这一发现应用 到发明避雷针，在 建筑物的*高点竖立一根尖头的长金属杆，与金属导 线连接直通到地。 富兰克林不仅明确了雷电云带有电荷，而且也示范了 通过安装避雷针 能使建筑物避免雷电之灾。很快，避雷针成为教堂和 其他高大建筑的 标准设施，因而，在富兰克林第二次访问英国时，欧 洲就做了很好的准 备，以迎接这位从美洲殖民地来的电气科学家。 电学实验使富兰克林赢得科学家的声誉，他在皇 家学会的《哲学 会刊》上发表了文章，并就电学研究写了一本小册子 ，分别以英文和法 文出版。1709年，科普利爵士（Sir Godfrey Copley）曾遗赠给英国皇家 学会100英镑，用于实验基金或其他方面。1736年学 会决定“以基金 百分之五的等值黄金做成金质奖章，作为荣誉授予本 年度*佳实验科 学家”。1753年，富兰克林“因神奇的电学实验和观 察”荣获科普利金 质奖章，并被选为皇家学会会员。哈佛大学、耶鲁大 学、威廉和玛丽学 院也先后授予富兰克林荣誉学位。 富兰克林同时*深入地参与公共事务和公众生活 。1751年他被 选为宾夕法尼亚州议会议员，两年后被任命为北美英 殖民地的副邮政 总长，他保持这一职位超过20年。富兰克林作为议员 ，以不同方式代 表殖民地人民说话。早在1751年，富兰克林就英国把 罪犯转移到美洲 警告英国**：“如果这些罪犯是英国的祸患”，他 写道，“那么响尾蛇 是美洲的灾星”，是否可以建议送出一些到英国去？ 自1730年富兰克林与里德结婚后，他便没有再寻 求与其他女人的 私情。不过在1755年，当他近50岁时，有一次他遇见 雷（Catherine Ray） 女士，在他见过的众多年轻女性中，这是**位让他 倾倒的。在他们首 次见面后，8年多再未见面，后来也只见过两次。然 而他们通信近35年， 阅读信件彼此带来快乐，富兰克林83岁时*后一次写 信给她，“在我一 生的幸福中，包含你的友谊，只要我活着，我就会愉 快地想起你。” 为富兰克林写传记的人很多，主要是关于他的政 治活动，尤其是他 在推动《独立宣言》（The Declaration of Independence）事件中的突出作 用。这段历史已很为人熟悉，以至于对富兰克林在这 其中的作用有个 大致描述就可以了。 有必要再从回忆威廉·佩恩（Will Jam Penn） 开始，他是宾夕法尼 亚州**的大领主，享有各种特权，在他死后这些特 权传给继承人，州 总督是继承权提名人，富兰克林*初表示支持，但后 来转向反对。早在 18世纪初，英殖民地就与法殖民地有冲突，1755年发 生战斗，因宾夕法 尼亚州*到威胁，富兰克林带领征募的民兵自卫队参 战支持英国*队， 总督对此抵制，尤其是当富兰克林被选为自卫队上校 时，佩恩家族及其 同*利用一切机会诋毁富兰克林，导致双方的矛盾激 化。 宾夕法尼亚州民众的不满之一就是领主的特权， 领主富有，却拒* 向州议会捐款，特别是在处理印第安人事务上，他们 很不合作。1757 年，州议会委派富兰克林到伦敦上诉，这项任务并不 容易，前后持续了 5年，富兰克林的努力没有取得多大进展。 富兰克林第二次去英国，儿子威廉与他同行。在 伦敦他们在** 史蒂文森（Margaret Stevenson）家寄宿（这里后 来成为一家小型富兰克 林博物馆）。他乐于有她陪伴，后来*喜爱她女儿波 莉（Polly）。富兰 克林先去拜见了枢密院院长，此人就宪法的地位给富 兰克林上了一课， 强调州议会无权对领主征税。然后富兰克林去见威廉 ·佩恩的儿子托 马斯·佩恩（13aomas Penn），他代表领主的利益， 结果是他*不合作。 之后，富兰克林病倒，持续了8个星期。 富兰克林先前已获得科学声誉，随着他从事新的 实验，再度引起关 注。在伦敦，他演示了由他制作的可产生电的机器， 能产生23厘米长 的电火花。富兰克林和他的儿子去剑桥，做了*多的 实验。此后他们 去北安普敦郡，拜访了英国富兰克林氏家族的一些人 ；又去伯明翰，探 访里德的亲戚。他们再去苏格兰旅行，见了许多苏格 兰名人，在这期 间，他被圣安德鲁斯大学授予荣誉学位。 富兰克林返回伦敦，试图拜见前首相皮特 （William Pitt），但发现他 太关注其他问题，对美洲殖民地的管理不感兴趣，富 兰克林转向媒体寻 求支持，结果，使公众舆论转为抵制佩恩家族，*终 他与领主达成了妥 协，虽然这不是州议会的全部期望。富兰克林没有急 着回美洲，他留在 伦敦，继续发出美洲殖民地的非官方声音。与此同时 ，他的儿子威廉一 直在研究法律，他的勤奋好学给人很好印象，在他成 为一名合格的律师 、后，很快被任命为新泽西州的总督。富兰克林借机 访问了北欧**，拜 访了那里的科学家。为参加英王乔治三世（GeorgeⅢ ）的加冕礼，他及 时赶回伦敦。就在富兰克林计划返回美洲时，牛津大 学授予他民法学 博士学位。 富兰克林返回宾夕法尼亚州，一年多后被选为州 议会议长。他离 开5年，他有许多朋友，但也有强硬的敌人，继续竭 力诋毁他。州议会 决议向英王请愿，由议会直接管理本州事务，而不是 通过总督。17** 年，富兰克林被委派到英国表达诉求。然而当他抵达 伦敦时，他发现隋 况在向*糟糕的方向发展。英国**已经决定，殖民 地应当为防务费 捐款，所采取办法是对所有的印刷品（包括报纸、刊 物、历书等）征收印 花税。尽管英国本土也征收印花税，但在美洲殖民地 引起很大不满，这 使英国**很不理解。富兰克林要求下议院解释在美 洲殖民地实施印 花税的理由，通过富兰克林的雄辩，*后成功将它废 除。 P43-45