时间机器(英汉对照第3版)/探险与传奇世界经典文学双语必读系列丛书

作者简介

　　赫伯特·乔洽·威尔斯(Herbert George Wells，1866—1946)，英国著名小说家、思想家、历史学家、社会改革家。他毕业于英国皇家学院，任教于伦敦大学，曾在赫胥黎的实验室工作，后转入新闻工作，是英国费边社的成员。 作为一名高产作家，威尔斯创作了大量举世闻名的著作，例如科幻小说《时间机器》《隐身人》等。此外他还有相当数量的历史学和社会学著作，例如《世界史纲》《未来的发现》 《创造中的人类》《机械和科学发展对人类生活和思想可能产生的作用》《现代乌托邦》等。本书《世界史纲》就是他创作于1918年—1920年间的经典之作。 青闰，本名宋金柱，常用笔名听泉、宣碧，河南武陟人，焦作大学翻译中心主任。擅长英汉、汉英互译。已在东华大学出版社、外文出版社、中国城市出版社、中国宇航出版社、金盾出版社、西安交通大学出版社、安徽科学技术出版社、广西师范大学出版社等出版双语著作150余部。另在《世界文学》、《译林》、《当代外国文学》、《英语世界》等报刊发表译文和论文多篇。

内容简介

第一章 时间旅行家正在给我们详述一个深奥的问题，他 的灰眼睛炯炯有神、闪闪发亮，平常苍白的脸色现在 白里透红、生机勃勃。 炉火熊熊燃烧。白炽灯在银百合里发出的柔光， 照在了我们玻璃杯里闪现、移动的泡沫上。 我们的椅子是他的专利品，与其说是让我们坐， 不如说是拥抱、爱抚我们。丰盛的晚饭后的气氛非常 舒适，思想不受束缚，从容驰骋。他就这样一边用瘦 瘦的食指点着要点，一边向我们讲这个问题。我们都 坐在那里，漫不经心地欣赏他在这个新悖论（我们这 样认为）上的认真态度和丰富创意。 “你们必须仔细听我说。我必须反证一两个几乎 公认的观点。比如，他们在学校里教你们的几何学就 是建立在错觉之上的。” “指望我们从这里开始听起，那不是太夸大了吗 ？”菲尔比说。他是一个喜欢辩论的红发人。 “我不是请你们接受任何无稽之谈。你们很快就 会承认我需要你们承认的东西。你们肯定知道，数学 上的一条线，高度为零的一条线，其实根本不存在。 他们是那样教的吧？数学上也没有平面。这些纯粹都 是抽象的东西。” “说得不错，”心理学家说。“只有长、宽、高 的立方体，其实也无法存在。” “我反对这种说法，”菲尔比说。“固体肯定可 以存在。所有真实的东西——” “多数人都这么认为。不过，等一会儿。一个瞬 时立方体能存在吗？” “不明白你的意思。”菲尔比说。 “一个根本没有持续时间的立方体能真正存在吗 ？”菲尔比陷入了沉思。 “显而易见，”时间旅行家接着说道，“任何真 实的物体都必须向四个方向延伸：它必须有长度、宽 度、高度和持续时间。但是，因为人体天生的缺陷（ 这一点我待会儿向你们解释），我们常常不注意这个 事实。其实有四维空间，其中三维我们称为空间的三 个平面，第四维就是时间。然而，有一种倾向认为， 在前三维空间和后者之间要划上一条虚幻的区分线， 因为我们的意识从生命开始到结束都是沿着时间的一 个方向间歇运动。” “这，”一个年轻人说着，痉挛似的尽力在灯上 重新点燃雪茄。“这……确实非常清楚。” “现在，这一点普遍都受到忽视，所以非常值得 注意。”时间旅行家继续说道，增加了一点高兴劲儿 。“其实这就是第四维的含义，尽管有些谈论第四维 的人并不知道他们说的就是这个意思。这只是看时间 的另一种方式。时间和空间三维的任何一维之间根本 没有差异，除了我们的意识是沿着时间向前运动。可 是，有些愚蠢的人搞错了这个观点。你们都听过他们 对第四维是怎么说的吗？” “我没听过。”省辖市长说。 “的确是这样。我们数学家认为，空间有三维， 可以称为长度、宽度和高度，而且总是通过每个都成 直角的三个平面进行定义。可是，有些哲人一直问为 什么偏偏是三维，为什么没有另一方向同其他三个方 向形成直角呢？他们甚至试图建立四维几何。仅仅大 约一个月前，西蒙·纽科姆教授还在向纽约数学学会 详述这个问题。你们知道，我们可以在只有两维的平 面上描绘一个三维立体图。同样，他们认为，只要他 们能掌握透视画法，就能通过三维模型来表现四维的 东西。明白吗？” “我想是这样，”省辖市长咕哝道。他紧锁眉头 ，陷入了沉思，嘴唇翕动着，好像是重复神秘的话语 。 “是的，我想我现在明白了。”过了一阵子，他 说，脸上刹那间露出了喜色。 “呃，我不介意告诉你们，我从事这四维几何学 已有一段时间了。我得出的一些结果非常奇特。比如 ，这是一个男人8岁时的一张肖像，这是15岁时的一 张肖像，这是17岁时的一张肖像，这是23岁时的一张 肖像，等等。所有这些显然都是一个人的人生片段， 可以说，是用三维表现出来的四维生命，是无法改变 的固定东西。” “懂科学的人，”时间旅行家停了一会儿，这段 话需要大家适当消化。“非常清楚时间仅仅是一种空 间。这是一张通俗的科学示图，是天气变化的一个记 录。我用手指的这条线表明气压计的运行趋势。昨天 白天升得很高，夜里又落了下去，今天早上又升了上 来，就这样逐渐升到了这里。气压计里的水银肯定不 是在公认的空间维度上勾画出这条线。不过，它确实 勾画出了这条线。因此，我们必须断定，这条线是沿 着时间维运行。” “可是，”医生紧盯着炉火里的一块煤说。“如 果时间确实仅仅是空间的第四维，它为什么总被认为 是另一种东西呢？我们为什么不能在时间里像我们在 空间的其他维度里那样活动呢？” 时间旅行家微微一笑。“你敢肯定我们能在空间 中自由活动吗？我们可以左右前后自由活动，人们一 向都是这样做的。我承认我们可以在两维中自由活动 。可是，上下怎么样呢？地心引力限制了我们的活动 。” “不完全是，”医生说。“气球就可以。” “可是，在气球之前，除了间歇性跳跃和路面不 平外，人根本无法自由垂直运动。” “然而，他们还是能稍微上下运动，”医生说。 “向下比向上容易，容易得多。” “而你在时间里根本无法动，你无法从现在这一 时刻中逃离。” P3-9