宽惠仁厚朱元璋/开国帝王系列

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元末乱世 1271年，忽必烈大汗率蒙古军队灭掉了建国320 年的宋王朝，建立了横跨亚欧大陆、面积约3000万平 方公里版图的元朝帝国。元朝帝国最高元首大汗—— 忽必烈，把原属于西夏帝国、金帝国、宋帝国、大理 帝国的土地和蒙古本土合并，重新区划为腹里中书省 、辽阳等处行中书省、河南江北等处行中书省、陕西 等处行中书省、四川等行中书省、江浙等处行中书省 、云南诸路行中书省、湖广等处行中书省、甘肃等处 行中书省、岭北等处行中书省等11个行政地区。 这一时期明教在民间还与弥勒教、白莲教同流。 弥勒教和白莲教都出于佛教的净土宗，一个叫弥勒净 土，一个叫弥陀净土。 相传，弥勒是一个慈育百姓的好国王，释迦牟尼 佛在世时，侍旁听法。释迦牟尼佛灭度（死）后56亿7 千万岁，这时世界变坏了，不但气候坏了，庄稼收成 坏了，人心也坏了，百姓生活在苦海之中。人们都想 释迦牟尼留下的话，再过若干年，有弥勒佛出世，那 时世界到处是香花绿草，处处有金银宝贝，人心变善 ，都抢着做好事积寿，五谷丰登，天下太平，因此老 百姓在水深火热之中都盼望着弥勒佛出生。他们把弥 勒佛像刻在岩洞上，穿着白衣服，戴着白帽子烧香礼 拜。 白莲教供奉阿弥陀佛，劝人念佛修行，多做好事 ，死后可到西方净土白莲池过快活日子。白莲教与明 教、弥勒教仪式戒律相近，到元朝末年，三教同流。 他们都不满现实，主张改变现状，都相信明天的世界 会更美好，而这一天到来的标志便是“明王”出世， “弥勒佛”下降。人们在苦海中期待着救星的出现， 一旦听说哪里有明王出世或弥勒佛降临的消息，便蜂 拥而至，为之流血牺牲也在所不辞。 1325年6月，息州人赵丑厮、郭菩萨就宣扬过弥 勒佛要来治理天下的消息。 1337年，陈州人棒胡（闰儿）又传弥勒佛已经降 生了，烧香会齐教友，在汝宁府、信阳州起事，打下 归德府、鹿邑，烧了陈州城。 1338年，袁州慈化寺和尚彭莹玉（又称彭翼）与 徒弟周子旺秘密传教反元。他们劝人每晚点着火炬， 烧香礼拜，口念弥勒佛偈，每人背上都写一佛字，约 定在寅年寅月寅日寅时起事，周子旺自称周王，树起 了反元的大旗。后来周子旺被杀，彭莹玉一面行医， 用矿泉水给老百姓治病，一面在息州、陈州、信阳、 淮西一带秘密传教，组织力量反元。虽然后来起义失 败，彭莹玉战死，但是，弥勒教徒却从来都没有停止 过活动。 与彭莹玉南北呼应的是赵州栾城（今河北栾城） 韩氏的白莲教。韩家几代人都是白莲教主，烧香结众 ，深得百姓信仰，官府害怕韩家势力发展，将韩家谪 徙到广平府永年县（今河北永年）居住。此时韩山童 接掌教主，广泛宣传天下就要大乱了，弥勒佛降生，