世界是平的（第2版）

作者简介

托马斯·弗里德曼，弗里德曼在《纽约时报》工作期间，担任驻黎巴嫩的采访主任，专事报道中东问题，曾三次获得普利策奖。他是三本畅销书的作者：1980年的著作《从贝鲁特到黎巴嫩》被授予非小说类国家图书奖，至今仍被认为是研究中东问题的必读书之一；1999年其写就了《凌志车与橄榄树：理解全球化》一书；2002年，他出版了《经济与态度：探究9·11后的世界》。现在，他与家人生活在马里兰州的贝塞斯达。

内容简介

是什么让投资者相信对网络和网络相关产品的需求是无限的呢?简单说 就是数字化。一旦个人电脑和Windows的出现向世人证明可以将信息数字化 并且在电脑和文字处理器上对它们加以处理，一旦浏览器让因特网走进干家 万户，每个人都希望能将一切数字化，这样他们就可以更好地利用网络。数 字化革命由此拉开序幕，这是一个将文字、音乐、数据、电影、文件和图片 变成比特和字节的神奇过程，这些比特和字节可以在电脑屏幕上处理，在芯 片中储存，或通过卫星和光纤加以传送。过去我都是通过邮局发送邮件，可 有了网络后，我希望将邮件数字化，这样我就可以发送电子邮件了。以前摄 影是个烦琐的过程，我过去常用普通相机拍照，然后将胶卷交给杂货店，由 他们送到某个地方专门冲洗。但是一旦因特网让我们可以通过电子邮件将照 片发到世界各地，我就不想再用胶卷了。我可以用数码相机拍照，数字格式 的照片可以直接上传到电脑，不必冲洗。甚至我根本不用数码相机，用手机 就可以拍照。过去我常常去美国最大的连锁书店巴诺(Barnes & Noble)看书 和买书，可是有了网络后，我也在亚马逊的网站上浏览书籍。过去我常去图 书馆做研究，但现在我希望通过Google或雅虎来完成翻书架的过程。过去为 了听西蒙和加芬克尔，我常去买CD，虽然与唱片相比，CD已经是数字化的音 乐形式了，可现在我更希望能直接将音乐从网上下载到我的i－Pod当中。 投资者看到了这种疯狂的数字化趋势，他们自言自语道：“如果每个人 都希望将一切数字化并通过网络进行传播，那么对网络服务公司和光纤电缆 的需求将是无穷的。如果投资到这一领域，你绝不会亏本!” 泡沫由此产生。 过度投资也并不一定是坏事——只要最终能得到纠正。我总能记起微软 首席执行官比尔·盖茨在1999年达沃斯世界经济论坛期间举行的一次新闻发 布会，当时正是高科技泡沫的巅峰时期。盖茨一次又一次地被记者们问到相 似的问题：“盖茨先生，现在的网络股是泡沫股，对吗?它们难道不是泡沫 吗?”最后，有点被激怒的盖茨对记者们说：“它们当然是泡沫，但你们没 有问到点子上。泡沫给网络行业带来了很多新资本，这必将更快地推动创新 。”盖茨将网络比作淘金热，向那些淘金的人出售利维斯牛仔裤、镐、铲和 宾馆房间要比直接淘金赚钱更多。盖茨是对的：虽然泡沫从经济意义上讲是 十分危险的，可能会使很多人赔钱，很多公司破产，但是它们也会越来越快 地推动创新，并且即使是过度投资也能带来意想不到的积极效果。正如我们 在铁路行业和汽车行业的发展过程中所看到的，过度投资带来的生产过剩总 是能够产生意想不到的积极效果。网络股的繁荣导致光纤电缆公司的过度投 资，这些公司在陆上和海底铺设了大量光纤电缆，但同时也极大地降低了拨 打电话和传送数据的成本。 光纤电缆系统的首次商业化安装是在1977年，此后光纤慢慢取代铜线被 用作电话线，因为光纤传送数据和声音的速度更快。光纤电缆是由像头发丝 一样细的光导纤维制成的，它们被用来远距离传送数字化的信息包。因为这 些光纤比铜线细得多，在电缆直径一定的情况下，光纤的数量要多于铜线， 这意味着同样是一根电缆，在使用光纤时，可以在低成本条件下传送更多的 数据或更多的声音。不过，光纤最大的优点在于它远距离传送信号的带宽。 铜线虽然也可以传送很高的频率，但由于抛物线效应的作用，信号在几英尺 外就开始减弱。而相比之下，光纤不仅可以传送很高频率的光学脉冲，而且 在几英里内都不会出现明显的信号衰减现象。 P56-57