人类愚蠢基本定律

作者简介

作者：卡洛·奇波拉（Carlo M. Cipolla，1922—2000） 意大利知名经济史学家，美国加州大学伯克利分校经济史教授。1995年，因在经济史学领域的杰出成就，他获得了在社会科学、自然科学领域享有盛誉的巴仁奖（Prize Balzan）。著有六卷本巨著《欧洲经济史》及《工业革命前的欧洲社会与经济》《世界人口经济史》等学术作品，同时也写作了很多诙谐短文，其中最著名的当属收录在本书中的《人类愚蠢基本定律》和《胡椒、葡萄酒（和羊毛）：中世纪社会和经济发展的动态因素》。 序言作者：纳西姆·尼古拉斯·塔勒布（Nassim Nicholas Taleb） 黎巴嫩裔美国人。知名思想家，经验主义、怀疑经验论者，金融业人士，风险工程学教授、哲学随笔作家，以《黑天鹅》一书闻名于世，诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）称其“改变了世界对于‘不确定性’的想法”。其成名作《随机漫步的傻瓜》被《财富》杂志选为“有史以来最聪明的书”（Smartest Books of All Time），而《黑天鹅》更是长踞纽约时报畅销书榜31周，且被《星期日泰晤士报》选为“二战后12本最具影响力的书”。 译者：信美利 北京大学世界史硕士，意大利佛罗伦萨大学历史学博士，现为中国社会科学院世界历史研究所助理研究员，主要从事意大利近现代史研究。

内容简介

目前，西方的流行文化 倾向于平等主义的生活方式 。人们喜欢把人类视为由一 台设计完美的大规模生产机 器制造出来的产品。遗传学 家和社会学家尤其喜欢用他 们的方式(包括让人印象深 刻的科学数据和公式)来证 明，所有人生而平等，如果 有些人比其他人更加杰出， 应该归因于后天培养而不是 自然天性。 我反对这一普遍观点。 基于多年的观察和实验，我 坚信：人是不平等的，有些 人愚蠢，另一些人则不愚蠢 ，这种差异是由自然决定的 ，而不是由文化的力量或因 素决定。某人生来愚蠢，就 像某人生来是红头发一样； 某人生来就属于愚蠢的那个 类型，就如同某人生来就属 于某种血型一样。愚蠢之人 生而愚蠢，这是由上帝决定 的。 虽然我确信人类中有一 部分σ是愚蠢的，他们之所 以如此，是因为遗传特征， 但我不是一个试图偷偷宣扬 阶级或种族歧视的反动派。 我坚信，愚蠢是所有人类群 体都拥有的无差别特权，按 照恒定的比例统一分配。第 二条基本定律对这一事实有 着科学的表述： 某个人愚蠢的概率与他 的所有其他特征无关。 在这方面，大自然似乎 确实已经超越了自身。众所 周知，自然以某种相当神秘 的方式使一些自然现象保持 着相对稳定的发生频率。例 如，无论是在北极还是在赤 道地区繁衍，无论配对的夫 妻发育是否成熟，无论他们 的皮肤是黑色、红色、白色 还是黄色，新生儿的男女比 例都是恒定的，男性的数量 略微高于女性。我们不知道 大自然是如何取得这样显著 的成果的，但我们知道，为 了达到这个目的，自然必须 在相当大的基数上进行运作 。关于愚蠢的出现概率的最 显著事实是，自然成功地使 这一概率维持在σ，完全与 群体规模无关。因此，无论 我们讨论的群体是大还是小 ，都会发现其中愚蠢之人的 比例是相同的。在人们可观 察到的现象中，还没有哪一 种像该现象这样，为自然之 力提供了如此惊人的证明。 世界各地有许多大学进 行过相关实验，都证明教育 与概率盯无关。组成大学的 各色人等可以划分为五大群 体：蓝领工人、白领职员、 学生、行政人员和教授。 每次分析蓝领工人，我 都会发现他们当中有一部分 σ是愚蠢之人。由于σ的数 值比我预期的要高(根据第 一条定律)，起初我也相信 普遍的观点，认为隔离、贫 困和缺乏教育是导致愚蠢的 罪魁祸首。但是，沿着社会 阶层往上攀升，我发现在白 领和学生之中也普遍存在着 相同的比例。教授们的表现 更让人感到印象深刻。无论 考量规模庞大的综合性大学 还是规模较小的学院，无论 这所学校是声名显赫还是默 默无闻，我都会发现教授中 有一部分盯是愚蠢的。这个 结果令我迷惑不解，于是我 将研究扩展到了一个特别挑 选的群体，他们是真正的精 英——诺贝尔奖获得者。结 果再次证明了大自然至高无 上的力量：在诺贝尔奖获得 者中，也有一部分σ是愚蠢 的。 这个结果也许很难获得 接受和认可，但是已经有太 多的实验结果证明了其基本 真实性。第二条基本定律是 铁律，没有例外。妇女解放 运动理应支持第二条基本定 律，因为它表明，愚蠢之人 在女性和男性中的比例是一 样的。不发达的第三世界也 可以从第二条基本定律中寻 得安慰，因为他们可以从中 找出证据，证明发达国家也 并不那么发达。然而，无论 第二条基本定律是否受人欢 迎，其含义都令人生畏：基 本定律表明，无论你是在精 英圈子里活动，还是在波利 尼西亚的猎头人中间避难； 无论你是把自己锁在修道院 里，还是决定在美丽而狡猾 的女人陪伴下度过余生，你 总是要面对同样比例的愚蠢 之人——而且这一比例(根 据第一条定律)总是超乎意 料。 P19-23