哇历史原来可以这样学（1）

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为什么说这两个发现很重要呢? 先说使用火。 在小学，我们学习过达尔文进化论。按照进化论 的观点，人类不是神灵创造的，而是从远古时代的古 猿(和现代的猴子、猩猩、猿不一样)演化过来的。这 个演化过程非常缓慢：古猿演化了足足几千万年，才 一点一点变成今天人类的样子。 我们不难感受到，人和动物相比有很多独一无二 的特性：人类有智慧、有思想、有感情。既然古猿的 演化过程非常缓慢，那就出现了一个有趣的问题：古 猿到底演化到了哪一步，才算是告别了动物身份，产 生了独一无二的人性呢? 这个问题关系到我们如何定义“人类”。有人说 ，“语言”是人类区别于动物的标志。这话挺有道理 ，可是语言到底是什么时候产生的，这很难靠化石来 考察呀!后来，人类学家发现了一个挺不错的标准： 使用火。 为什么火这么重要呢? 在自然界，火是一个超级有用的东西，甚至可以 称为“远古时代的核武器”。一个人的力量很小，空 手打不过野兽，但只要手里有一个火把，就算最凶猛 的野兽也不敢靠近。这就是说，一个火把能把人类的 战斗力瞬间提升好几倍、几十倍一一游戏里的极品装 备也不过如此吧! 火的用处有好多。寒冷、饥饿、疾病、猛兽是对 原始人最大的几个威胁。火可以让人类在寒冷的天气 里取暖，可以给有细菌的饮食消毒，可以让很多无法 下咽的食物变得能够食用，可以延长肉食的存放时间 ，也可以替人类驱除野兽。看似普通的火，让古人类 各方面的生存能力都提高了一大截。别说古人了，我 们今天的大部分电能来自于煤炭燃烧，汽车飞机的动 力都来自于石油燃烧。要是今天没有火，电灯不会亮 ，汽车不会动，电脑、手机都无法运转，人类文明马 上就回到原始时代了。 没有火，就没有人类文明。 更重要的是，火不是随便什么动物想用就能用的 。 看看大自然里，几乎所有的动物都怕火，哪怕是 最凶猛的野兽也不敢靠近火焰。这是因为火是一种很 难驾驭的东西。它不能直接去碰，飘忽不定，难以捉 摸。你想用它的时候吧，一不小心它就会熄灭。你想 躲避它的时候吧，没准儿它又会酿成火灾。动物没办 法预测、控制火蔓延的方向，有时候烈火一烧一大片 ，动物稍有不慎就会被烧死。在动物的眼里，火焰简 直就是恐怖的恶魔，还是远离为妙。 动物要是没有足够的智力，就不可能控制火焰。 所以你看欧美的奇幻故事里，魔法师的能力千奇百怪 ，但大部分都会使用火球术一一在古人的眼里，会操 纵火焰就是智慧的象征。 当古猿开始利用火焰的时候，说明这群古猿的智 力已经超越了世界上的其他动物，有资格称为“全球 最聪明”了。 这样的古人猿，够格叫作“人类”了吧? 这就是北京人厉害的地方。 北京人并不会钻木取火，他们只会使用天然火， 就是把大自然中因为雷击等原因出现的野火带回到山 洞里，妥善保管起来。 P2-P3