白石老人自述(精)

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穷人家孩子，能够长大成人，在社会上出头的，真是难若登天。我是穷 窝子里生长大的，到老总算有了一点微名。回想这一生经历，千言万语，百 感交集，从哪里说起呢？先说说我出生时的家庭状况吧！ 我们家，穷得很哪！我出生在清朝同治二年(癸亥·一八六三)十一月二 十二*，我生肖是属猪的。那时，我祖父、祖母、父亲、母亲都在堂，我是 我祖父母的长孙，我父母的长子，我出生后，我们家就五口人了。家里有几 间破屋，住倒不用发愁，只是不宽敞罢了。此外只有水田一亩，在大门外晒 谷场旁边，叫做“麻子丘”。这一亩田，比别家的一亩要大得多，好年成可 以打上五石六石的稻谷，收益真不算少，不过五口人吃这么一点粮食，怎么 能够管饱呢？我的祖父同我父亲，只好去找零工活做。我们家乡的零工，是 管饭的，做零工活的人吃了主人的饭，**才挣得二十来个制钱的工资。别 看这二十来个制钱为数少，还不是容易挣到手的哩！**，零工活不是天天 有得做。第二，能做零工活的人又挺多。第三，有的人抢着做，情愿减少工 资去竞争。第四，凡是出钱雇人做零工活的，都是刻薄鬼，不是好相处的。 为了这几种原因，做零工活也就是“**打鱼，三天晒网”，混不饱一家的 肚子。没有法子，只好上山去打点柴，卖几个钱，贴补家用。就这样，一家 子对付着活下去了。 我是湖南省湘潭县人。听我祖父说，早先我们祖宗，是从江苏省砀山县 搬到湘潭来的，这大概是明朝永乐年间的事，刚搬到湘潭，住在什么地方， 可不知道了。只知在清朝乾隆年间，我的高祖添镒公，从晓霞峰的百步营搬 到杏子坞的星斗塘，我就是在星斗塘出生的。杏子坞，乡里人叫它杏子树， 又名殿子树。星斗塘是早年有块陨星，掉在塘内，所以得了此名，在杏子坞 的东头，紫云山的山脚下。紫云山在湘潭县城的南面，离城有一百来里地， 风景好得很。离我们家不到十里，有个地方叫烟墩岭，我们的家祠在那里， 逢年过节，我们姓齐的人，都去上供祭拜，我在家乡时候，是常常去的。 我高祖以上的事情，祖父在世时，对我说过一些，那时我年纪还小，又 因为时间隔得太久，我现在已记不得了，只知我高祖一辈的坟地，是在星斗 塘。现在我要说的，就从我曾祖一辈说起吧！ 我曾祖潢命公，排行第三，人称命三爷。我的祖宗，一直到我曾祖命三 爷，都是务农为业的庄稼汉。在那个年月，穷人是没有出头*子的，庄稼汉 世世代代是个庄稼汉，穷也就一直穷下去啦！曾祖母的姓，我不该把她忘了 。十多年前，我回到过家乡，问了几个同族的人，他们比我长的人，已没有 了，存着的，辈份年纪都比我小，他们都说，出生的晚，谁都答不上来。像 我这样老而糊涂的人，真够岂有此理的了。 我祖父万秉公，号宋交，大排行是第十，人称齐十爷。他是一个性情刚 直的人，心里有了点不平之气，就要发泄出来，所以人家都说他是直性子， 走阳面的好汉。他经历了太平天国的兴亡盛衰，晚年看着湘勇(即“湘*”) 抢了南京的天王府，发财回家，置地买屋，美的了不得。这些杀人的刽子手 们，自以为有过汗马功劳，都有戴上红蓝顶子的资格(清制：一二品官戴红 顶子，三四品官戴蓝顶子)，他们都说“跟着曾中堂(指曾国藩)打过长毛” ，自鸣得意。在家乡好像京城里的黄带子一样(清朝皇帝的本家，近支的名 *宗室，腰间系一黄带，俗称黄带子；远房的名*觉罗，腰间系一红带，俗 称红带子。黄带子犯了法，不判死罪，*重的罪名，发交宗人府圈禁，所以 他们胡作非为，人均畏而避之)，要比普通老百姓高出一头，什么事都得他 们占便宜，老百姓要吃一些亏。那时候的官，没有一个不和他们一鼻孔出气 的，老百姓得罪了他们，苦头就吃得大了。不论官了私休，他们总是从没理 中找出理来，任凭你生着多少张嘴，也搞不过他们的强词夺理来。甚至在风 平浪静，各不相扰的时候，他们看见谁家老百姓光景过得去，也想没事找事 ，弄些油水。 我祖父是个穷光蛋，他们打主意，倒还打不到他的头上去，但他看不惯 他们欺压良民，无恶不作，心里总是不服气，忿忿地对人说：“长毛并不坏 ，人都说不好，短毛真厉害，人倒恭维他，天下事还有真是非吗？”他就是 这样不怕**，肯说实话的。他是嘉庆十三年(戊辰．一八。八)十一月二十 二*生的，和我的生*是同**，他常说：“孙儿和我同**生*，将来长 大了，一定忘不了我的。”他活了六十七岁，殁于同治十三年(甲戌．一八 七四)的端阳节，那时我十二岁。 我祖母姓马，因为祖父人称齐十爷，人就称她为齐十娘。她是温顺和平 、能耐劳苦的人，我小时候，她常常戴着十八圈的大*帽，背了我，到田里 去干活。她十岁就没了母亲，跟着她父亲传虎公长大的，娘家的光景，跟我 们差不多。道光十一年(辛卯·一八三一)嫁给我祖父，遇到祖父生了气，总 是好好地去劝解，人家都称她贤惠。她比我祖父小五岁，是嘉庆十八年(癸 酉·一八一三)十二月二十三*生的，活了八十九岁，殁于光绪二十七年(辛 丑·一九○一)十二月十九*，那时我三十九岁。祖父祖母只生了我父亲一 人，有了我这个长孙，疼爱得同宝贝似的，我想起了小时候他们对我的情景 ，总想到他们坟上去痛哭一场。 我父亲贳政公，号以德，性情可不同我祖父啦！他是一个很怕事、肯吃 亏的老实人，人家看他像是“窝囊废”(北京俗语，意称无用的人)，给他取 了个外号，叫做“德螺头”。他逢到有冤没处申的时候，常把眼泪往肚子里 咽，真是懦弱到了极点了。 我母亲的脾气却正相反，她是一个既能干又刚强的人，只要自己有理， 总要把理讲讲明白的。她待人却**讲究礼貌，又能勤俭持家，所以不但人 缘不错，外头的名声也挺好。我父亲要没有一位像我母亲这样的人帮助他， 不知被人欺侮到什么程度了。15-19