访美见闻(回溯李元科学文化之旅)

作者简介

。。。

内容简介

从帕洛玛到洛杉矶 ——访问美国天文台的科学游记 帕洛玛(Palomar)天文台举世闻名，它位于美国 西海岸加利福尼亚州的南部，距名城洛杉矶约150千 米。它是我几十年来向往已久的地方。1995年我到达 美国之后，第一个访问的科学圣地便是它。旅途风光 在一个风和日丽的早晨，我和好友乘车去帕洛玛 天文台参观。 沿海的5号州际公路是美国西海岸联通南北的大 动脉。汽车先是在这条公路上向南行驶，我们一路饱 览南加州的海滨风光。行约半小时到达海滨城 (Oceanside)，从这里转向东行，上了76号公路，沿 此路可直达帕洛玛山顶。路旁是牧场和农村，不时可 看到低头吃草的牛群，远处还有不少村舍，周围一片 鲜花盛开的美景。在上山之前，我们途经一片极大的 橘林，果香扑鼻，黄橙耀眼，不由得停车观赏。加州 甜橙也是世界闻名的。我虽然在四川江津著名的橘乡 居住过多年，但也从未见过这么广大、一眼望不到边 的橘林，这当然是现代化农林业的产物。加州甜橙和 帕洛玛天文台都是世界级国宝，我真庆幸能和它们同 日相遇。这橙子又黄又大，味道鲜美。 告别橘林继续上路，一路柑橘林、葡萄园、樱桃 园比比皆是，不禁令人赞叹，加利福尼亚不愧是美国 的“天府之国”。车行不久开始爬山，不知不觉中我 们已进入森林，满眼翠绿，巨树参天，在蓝天白云衬 托下，风光极美。过去山区还有狮豹出没，自从天文 台在这里安家之后，人来人往，已经很少看到它们的 踪影。盘旋而上，那农场橘林已远远落在我们的脚下 。车子越爬越高，我的心也越跳越陕，这倒不是什么 高山反应，而是由于不同于一般游客，我是带着一种 虔诚的朝山进香般的心情来到这里的。在一个转弯处 ，我忽然看见天文台的巨大圆顶已经闪现在眼前时， 我是多么激动啊！过去从书刊照片上多次看见过的图 景，今天终于真正地出现在我面前，那么真切，那么 生动！ 5米巨镜 到达海拔约2000米的帕洛玛天文台，我们首先来 到一间科普大厅，墙壁四周挂满了由天文台口径5米 望远镜拍摄的天体照片。有绚丽多姿的猎户座大星云 、马头星云、仙女座星系、猎犬座旋涡星系等，都是 一流的天文照片。它们为我们展现了宇宙的壮丽景象 ，揭示了遥远的星球世界的秘密。还有不少图片介绍 这架大望远镜的构造和使用方法。大厅中央的银幕上 正在放映帕洛玛天文台史话的录像，由当代最著名的 天文科普专家穆尔(P．Moore)讲解。穆尔是英国人， 不但著作等身，而且因为几十年来在BBC电台上口播 “天方夜谭”节目，成为英国家喻户晓的天文明星。 他极善言辞，口若悬河，难怪这里也要邀请他来讲解 。当然，这位鼎鼎大名的天文明星不可能每天都在这 里服务。我们的不期而遇只能说是运气好。游客先在