妙贼尼克（Ⅰ）/古典推理文库

作者简介

爱德华·霍克(1930～2008) 众所周知的“短篇推理之王”，一生创作了近千篇推理小说，平均两周便写出一个故事。其作品浩如烟海，却都保持着较高水准，具有浓厚的趣味性、意外性，创意和解答更让人拍案称绝！霍克一生荣誉无数，除先后两次摘取“安东尼奖最佳短篇小说”的桂冠之外，更曾获颁“金德林加奖终身成就奖”、“夏姆斯奖终身成就奖”、“安东尼奖终身成就奖”以及“爱伦·坡奖终身大师奖”，对推理小说的影响至深至远。

内容简介

他总是单纯地喜欢拿着啤酒坐在家门口的台阶上，一边目送下一个街 区的电器厂工人们下班回家的身影，一边庆幸自己不是他们中的一员。有 时候吃过晚饭，格洛丽亚会坐在他身旁的台阶上，看街对面的居民区里和 孩子一起打球的父亲。打完球后，他们想起了某些东西还没有买，于是到 街角的杂货店买一条面包或是一包香烟。邻居们安静而本分，因此他喜欢 这儿——没有好奇心旺盛的街坊，没有闲言碎语。 “尼基？” “嗯？”他抬起头看了一眼高坐在门廊扶手上的格洛丽亚，只见她正 优雅地摆着一对长腿。她是一个好姑娘，除了话有点多。 “尼基，你不在家的时候都在干吗？” “旅行，我告诉过你的。那些公司雇用我为他们的新工厂选址。这个 活儿很好赚钱。”他喝了一小口开了孔的听装啤酒，心里无比希望这姑娘 能有那么一次安安静静地坐着，好让他自由自在地呼吸这夜晚凉爽的空气 。 “你下次活儿是什么时候，尼克？” “不知道。” “你觉得我们什么时候才能结婚，然后安定下来呢？” 他一直有和格洛丽亚结婚的念头。有时候他甚至在眼前描绘了一幅小 巷从此度余生的场景：在一个又一个夜晚，走上街角，买一听啤酒……这 些画面活灵活现，然而总是不能长久。 “总有那么一天的。”他回答道。这真是个无懈可击的回答。 夜深了，时针即将指向十点，这时电话响了起来。她轻轻拨开尼克放 在自己大腿上的手，起身走进黑漆漆的房间。 “找你的。”她喊道。 他接过话筒，里面传来一个陌生的声音：“你就是尼克·维尔维特？ ” “是我。” “我们有个活儿想找你聊聊。” “今晚？” “最好你过来。佛斯特旅馆，二二九号房。” 尼克笑了：“我不在旅馆房间里谈工作，那是用来睡觉和做爱的地方 。” “好吧，你想去哪里谈？” “旅馆对面有个公园，我们在喷泉旁边碰头。” “就这么黑灯瞎火地谈？”那个声音显得有些犹豫。 “你见过光天化日下的小偷？——十一点钟，你一个人来。” “我怎么才能认出你？” 尼克又笑了：“我能认出你就够了。”然后，他便挂了电话。他识人 本领一流，而且这些主顾的举手投足都差不多。 格洛丽亚从门廊走了进来：“谁啊，尼基？” “有工作了。我十二点左右回来。” 他朝门外走去，顺手抄起外套。夜凉如水。 尼克·维尔维特出生于纽约的格林威治村，当年那一带仍然是意大利 移民的天下，直到晚些时候，波希米亚人才蜂拥而至。他把自己的原名给 改了，因为那名字听上去又甜又腻，后来赶上打仗，他便和千千万万高中 生一样投笔从戎了。 也不知从何时开始，经过若干年的打拼，他的事业开始有了起色，如 今，快四十岁的当口，他在业界已树起了丰碑。人们打电话给他，不远万 里地来见他，只为了那些普天之下，非尼克不可的工作。 尼克·维尔维特是一个小偷。他出手诡异。 他从不偷钱或珠宝一类玩意儿，也从不为满足私欲而动手。事实上， 他每次行动都是奉命而为。偷窃的对象要么目标显著，要么风险奇高，要 么就是其他小偷不屑一顾的东西。他偷过博物馆，偷过公司，甚至偷过政 府。他曾经从邮局大楼顶上偷走了一尊罗马神话中的墨丘利雕像，也曾从 一间中世纪艺术博物馆的窗户上偷去一块有污点的玻璃，还有一次，他甚 至偷走了整个棒球队，包括经理、教练和设备。 他倒不是对这份工作发了狂地热爱，也没打算将之发展成一种事业， 可每次接到任务时他都毫无怨言。主顾们出手阔绰，而他每年只需要工作 四五次，每次工作都不超过一周。他周游各地，还结识了不少颇有意思的 人。 但哈里·史密斯并不是个颇有意思的人。 他站在喷泉旁边的阴影里，神色慌张地打量着这个世界，犹如禁酒时 期的不法贩子，翘首以盼来自加拿大的货船。尼克不喜欢他脸上的表情， 当他介绍自己叫史密斯时，尼克发现这名字也同样惹人厌。P1-4