沈家本/大家精要

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第1章 青少年时代 风云变幻的时代 清朝道光二十年七月二十二(1840年8月19日)， 江南湖州城南编箕巷口沈家，一个小生命诞生了。这 就是后来被誉为“中国法制现代化之父”“中国法律 史奠基人”的沈家本。 1840年是中国历史上特殊的一年，6月28日，第 一次鸦片战争开始。从此，古老封闭的中国被西方列 强入侵，1840年成为中国社会古代与近代的分野，同 时也是中国封建社会和半封建社会、殖民地社会和半 殖民地的转折点。 沈家本生活在两个时代交接、两种社会制度更替 的特殊历史时期，那是古老的中国遭遇“数千年来未 有之强敌”(李鸿章语)且痛历“四千年来未有之创局 ”(王韬语)，并向现代转型的社会，是一个充满着剧 烈变革的时代。这一特定历史时期的经济与社会状况 有其鲜明的特点。诚如有的学者所分析的，“政治制 度，特别是国家与社会的关系经历了决定性的变革。 古老的儒家社会结构式微，新的社会阶层出现了。经 济的许多部门卷入世界贸易之中，工业化过程在城市 中起步。思想的探索拓宽了视野，并在对外来观念作 出了选择和适应之后重新调整了焦距。农村生活尽管 在同一普通模式中延续，但不时为天灾、人祸、叛乱 和战争所打断，并最终卷入了革命”。 这一时代呈现出风云变幻、波澜壮阔的历史画面 。从经济生活方面来看，1859年第一个发展资本主义 经济纲领被提出，19世纪60年代近代军事工业出现， 之后近代机器工业扩大到民用纺织、粮食加工、造纸 等轻工业和交通运输、通讯业等领域。官办工业演进 至民族资本主义工业，20世纪初又推出近代经济政策 ，资本主义经济获得了初步发展。然而战争赔款，向 外国商团借款以及重建现代化军队的三重负担，使经 济呈现出寄生性和几乎是病态性的发展，而且工商业 在国民经济中仅占很少比例，远未形成一个完整的工 业体系，起决定作用的仍然是农业经济。再从政治情 形来看，从晚清到民国时期进行着深刻的社会变动： 旧国家控制被摆脱了，出现了新的社会阶层，各种政 治关系得到重新确定，新的国家机构和意识形态诞生 了。特别引人注目的是民主化、人民政治参与的扩大 、行政管理机构的科层化以及法律作用的提升等等。 但是，由于没有成熟的社会条件为基础，民主型的政 治机构和政治制度——总统、内阁、议会、宪法、法 院、法律、地方自治等，一直处于徒有其形而缺乏相 应内容的状态之中。此外，随着知识结构的更新和开 放的不断扩大，文化开始走向世俗化。尽管输入种种 西方的价值观念和理论，从整个民族而言，文化系统 、价值系统和社会习俗等方面还远未达到新旧更替的 程度，整个社会呈现出空前的芜杂状态，新旧杂陈、 多元并列。真正的文化革命在1919年才开始，但也因