红字(插图典藏本)(精)

作者简介

黄水乞，福建南安人，1963年考入厦门大学外文系，主修英国语言文学专业，毕业后留校任教，1995年晋升教授。曾于1982—1984年先后赴罗马尼亚布加勒斯特、美国加州大学访问，从事英美长短篇小说研究。1994年获福建省第二次社科**成果二等奖。主要译著有《红字》《罗曼斯和幻想故事》《雾都孤儿》《呼啸山庄》《皮兰德娄短篇小说选》等。

内容简介

一群身穿黯色长袍、头戴灰色尖顶高帽、蓄着胡 须的男人，混杂着一些蒙着兜头帽或光着脑袋的女人 ，聚在一所木头大房子前面。房门是用厚实的橡木做 的，上面密密麻麻地钉满大铁钉。 新殖民地的开拓者们，不管他们的头脑中起初有 什么关于人类品德和幸福的美妙理想，总要在各种实 际需要的*创之中，忘不了划出一片未开垦的**地 充当墓地，再划出另一片土地来修建监狱。根据这一 惯例，我们可以有把握地推断：波士顿的先民们在谷 山一带的某处地方修建**座监狱，同在艾萨克·约 翰逊地段标出头一块茔地几乎是在同一时期。后来便 以他的坟茔为核心，扩展成王家教堂的那一片累累墓 群的古老墓地。可以确定无疑地说，早在镇子建立十 五年或二十年之际，那座木造监狱就已经因风吹*晒 雨淋和岁月的流逝而为它那狰狞和阴森的门面增加了 几分晦暗凄楚的景象，使它那橡木大门上沉重的铁活 的斑斑锈痕显得比新大陆的任何陈迹都益发古老。像 一切与罪恶二字息息相关的事物一样，这座监狱似乎 从来不曾经历过自己的青春韶华。从这座丑陋的大房 子门前，一直到轧着车辙的街道，有一片*地，上面 过于繁茂地簇生着牛蒡、蒺藜、毒莠等等这类不堪入 目的杂*。这些杂*显然在这块土地上找到了共通的 东西，因为正是在这块土地上早早便诞生了文明社会 的那株黑花——监狱。然而，在大门的一侧，几乎就 在门限处，有一丛野玫瑰挺然而立，在这六月的时分 ，盛开着精致的宝石般的花朵，这会使人想象，它们 是在向步入牢门的囚犯或跨出阴暗的刑徒奉献着自己 的芬芳和妩媚，借以表示在大自然的深深的心扉中， 对他们仍存着一丝怜悯和仁慈。 由于某种奇异的机缘，这一丛野玫瑰得以历劫而 永生；至于这丛野玫瑰，是否仅仅因为原先严严实实 地遮蔽着它的巨松和伟橡早已倒落，才得以在古老而 苛刻的原野中侥幸存活，抑或如为人深信不疑的确凿 证据所说，当年圣徒安妮·哈钦逊踏进狱门时，它便 从她脚下破土而出，我们不必费神去确定。既然我们 要讲述的故事要从这一不祥的门口开篇，而恰恰在门 限处一眼便可望见这丛野玫瑰，我不免要摘下一朵呈 献给读者。但愿它能用来象征在讲述这个有关人性脆 弱和人生悲哀的故事的过程中随处可见的芳菲清新的 道德之花，并用它来缓解一下故事令人黯然神伤的结 尾。 二 广场 两个多世纪前的一个夏*的早晨，坐落在监狱巷 的监狱前面的那块*地上，挤满了大批波士顿居民。 他们都目不转睛地紧盯着铁夹板的橡木门。在其他任 何居民当中，或者在新英格兰历**的较后时期，这 些善良的人们那长满胡子的面孔显出严厉、僵硬的神 色，预示着眼下有件可怕的事即将发生。它**可能 预示即将处死某个要犯。法庭的判决。只是进一步确 认公众情感对他的裁决。可是在早期的清教徒严苛的 品性中，这种推断不可能这么明确地作出。也许，一 个懒惰的奴隶或被双亲交给民事当局的不孝的孩子， 非得在鞭挞柱上才能使之改过。也许，一个唯信仰论 者、一个教友派教徒或者其他异端的**狂，都得挨 鞭子并被驱逐出城；或者一个游手好闲的和居无定所 的印第安人喝了门人的烈酒，在街上吵闹，都得遭* 鞭挞，被赶进密林里。也许，像地方行政官那位脾气 暴躁的遗孀、年迈的希宾斯夫人这样的女巫，也该被 处以绞刑。不论她被处绞刑与否，旁观者的表情都一 样地一本正经。 P1-P3