弘治皇帝全传(共2册)

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第一章 成化二十三年九月初六日，大行皇帝宾天后的第十四 日，新皇帝即位的当天黄昏，提督东厂的司礼太监陈准匆 匆赶到乾清宫。皇帝即位，是大节中的大节，大仪中的大 仪，丝毫马虎不得。事先的筹备不说，这天的仪式进行下 来，已经累得不亦乐乎。陈准实在想不明白，还有什么事 情，皇帝一定要立时就办。 远远见到皇帝，他忽然明白。倒不是从皇帝的脸色看 出来的，而是从皇帝周围的阵势看出来的。皇帝坐在那里 ，头扭向一边；御座前跪一人，是尚膳监掌酒内臣，叩头 如捣蒜；另有几名皇帝的贴身内侍，垂首而立。不用说， 是掌酒内臣犯事，皇帝要处分他。 陈准急上前两步，躬身道：“爷，奴才奉旨见驾。” 皇帝仍不肯转过头来。他一指掌酒内臣，说：“朕把 他交给你!” “是!”陈准应一声，小心地问，“爷，他犯的是何事 ?，’ “让他自己说!”皇帝道。 掌酒内臣不知跪有多久，不知磕过多少个头，直磕得 前额血迹斑斑。但或是惧怕，或是麻木，他已不觉疼痛。 听到皇帝的话，看到陈准询问的眼神，他才稍稍挺直上身 ，结结巴巴道出原委。原来他有一相好，是宫外女子，经 常被他蒙混带入、蒙混带出地在大内住上两日。不料，这 次却出了岔子。人带进来，适逢大典之前，巡查极严。出 是肯定出不去，藏也藏不住，情急之下，他把人塞入酒缸 ，如花似玉的女子竟被活活淹死。有平常和他关系不融洽 的内臣揭发此事，皇帝大怒。 私携外人入大内，就是天大的事，何况又致人死命。 皇帝虽然说把人交给陈准，陈准却不敢立刻把人带去东厂 ，他愈发小心地说：“该如何处置，乞爷降谕。” “该如何处置，正是朕要问你的。”皇帝道，“草菅 人命，致人于死，依据我大明律，该当何罪?” “论死。”答案简单明了，但还有后言，“不过—— ” “不过什么?”皇帝紧逼。 “今日吉辰，不宜刑戮。”陈准道。 皇帝哼一声，说：“法者，祖宗所立，朕不能因吉辰 而宽贷。” 在简短的几句对话中，掌酒内臣的心情三变：先是陈 准说到“论死”，他心里一沉；继而陈准提及“吉辰”， 他心里一喜；而皇帝断然拒绝宽贷，他知道再无生机，如 烂泥般瘫倒。 陈准所言吉辰不宜刑戮，虽则就事论事，却也不是全 无私心。掌酒内臣和他是同乡，平日一口一个“陈叔”地 奉承，得救人时为何不救?不过，他绝不会为解救这样一个 人，而在皇帝登极之日，重违圣意。 他稍理思绪，道：“奴才懂了。奴才这就去处置。” “让他等把人送去东厂，你不忙走。”皇帝还有话说 ，待两名近侍将掌酒内臣架出去后，皇帝说，“今日行过 大礼，朕回到后宫，心里不知为何惴惴不安，所以留下你