怪物守护人

作者简介

凯瑟琳·艾波盖特：美国最重要的儿童文学作家，曾凭借《独一无二的伊凡》荣获2013年纽伯瑞儿童文学奖金奖。她为儿童和青少年创作了很多本书，小说《勇敢者之家》曾获得金风筝最佳小说奖、乔塞特·弗兰克儿童小说奖，以及纪念朱迪·洛佩兹图书奖荣誉奖。她与丈夫共同创作的科幻小说《动物变种人》系列全球畅销，销量超过三千五百万本。她和家人目前居住在加利福尼亚州。

内容简介

我第一次见到尖叫兽是 在六岁那年。当时，我和 爸爸去采浆果。我想我当 时本该去上学才对。但我 的父母早就发现，我还是 一个人待着比较快乐。我 去过几次学校，只是与其 他孩子在一起，我很尴尬 ，还觉得信心不足，他们 对我似乎也有同样的感觉 。 我们连一个浆果都没找 到。很久没下过雨了，灌 木已经枯萎，变得十分脆 。就在我们快要放弃的时 候，爸爸低声说：“威洛登 ！” 我顺着他的目光看了过 去。是一头母尖叫兽，蜷 缩在一棵倒地的树旁，它 旁边还有五只小尖叫兽， 扭动着身体，呜吗叫看。 母尖叫兽立刻注意到了 我们。它使出浑身的力气 ，用尾巴拍打泥土地。 我很清楚接下来会发生 什么。爸爸提醒过我。 那股子味道真的很难描 述。你可以想象有一百个 臭鸡蛋，再加入几勺死鱼 和一股臭鼬喷射的臭液， 如此你就该有个大致的概 念了。 “这不是它的错。”爸爸 说，他被熏得直咳嗽，不 停地抽鼻子，“可怜的家伙 ，它们很容易紧张。总有 人打扰它们。” “为什么？”我一边问， 一边擦去眼中被熏得夺眶 而出的泪水。 “人们都说它们吃家畜， 还会咬死宠物和野生动物 。不过事实不是这样的。 我见过它们吃虫子之类的 东西。它们主要以孔雀蜗 牛、昆虫的幼虫和蠕虫为 食。”爸爸揉着眼睛说，“当 然问题还在于它们太……臭 了。有人说它们会吓跑游 客。”他大笑两声，“至少这 一点有可能是真的。“ 我们远离那窝尖叫兽， 让它们舒舒服服地待着。 我们自己则被臭气熏得喘 不过气来。尽管如此，爸 爸还是笑了。 “它只是在做它该做的事 儿，孩子。”他告诉我，“它 是在尽其所能保护自己的 孩子，就像我们所有人一 样。” 你肯定以为我们就这样 带着一身臭气离开了。但 爸爸指了指附近的一块大 石头，我们走过去坐在上 面。我们应该离得足够远 了，远到那头母尖叫兽平 静下来。 爸爸和我一样喜欢动物 ，所以，在我们的小屋和 院子的角落处，才有那么 多动物走来走去，有山羊 和树兔，鸡和斑点鸭，还 有一只雌孔雀和一只再也 不能游泳的老水獭。此外 还有许多猫猫狗狗，它们 早就学会了与其他动物们 和平相处。 “看它多温柔。”爸爸说 ，母尖叫兽与一窝幼崽依 偎在一起。 “我有时在晚上能听到它 们叫。”我说，“真不明白它 们为什么会发出那种尖厉 刺耳的咆哮声。” “没人知道。”爸爸说，“ 也许它们就像土狼和狼一 样，习惯对着星星唱歌。” “也许吧。”我考虑着这 种可能性，“可惜它们的歌 声有点儿难听。” 爸爸笑了。“威洛登，大 自然知道的比我们多，永 远都比我们多。” 母尖叫兽用鼻子推了推 其中一头小兽。“真希望大 家不要那么讨厌它们。”我 说，“仔细想想，是它们先 来这里的。讨厌它们，是 没道理的。” 爸爸发出了一声悲伤的 叹息，他从不这样，我不 由得大吃一惊。 “讲道理的人太少了，我 的孩子，也许要找很久才 能找到。”他说。 P6－9